芬威大道300號

西班牙作者José Luis Sampedro因為自己的孫子誕生，而有了撰寫《爺爺的微笑》一書的靈感。小說裡描述一個名叫薩瓦拓（卻喜歡叫自己「布諾」）的老人，如何因為小孫子而改變了自己，也連同影響了周遭的人。薩瓦拓的個性強烈剛硬、耿直粗暴，跟人的相處愛恨分明。得他的心，便如同被捧上了天；不得他的意，他連說句話都懶得理會。薩瓦拓為了看病不得不離開久居的家鄉，必須到大都市和兒子媳婦暫住。他看不慣兒子媳婦，又討厭都市裡的種種，這種困境讓他難以忍受。但是個性如此強烈的他，卻因為小孫子布納提諾（他非常得意小傢伙和他同名）而漸漸挖掘出自己內心溫柔的一面。為了孫子，他願意學著放下「男人不帶小孩的自尊」，不但時常刮淨自己扎人的鬍子，還努力用粗大的雙手學著扣上解開娃娃衣服的扣子。對他而言，小孫子有如天使，讓他重生，在餘生學到力量中溫柔的一面。

雖然主角是薩瓦拓，但是作者Sampedro對薩瓦拓身旁人們的心境卻有著十分細膩的描寫。他的兒子雷納鐸在他眼裡看似懦弱，但其實有著自己的堅持和理念，他非常崇仰父親，希望能靠自己闖出一番名堂，離開家鄉往學術研究發展是為了逃開父親巨大的陰影。不得薩瓦拓歡心的媳婦安莉亞，似乎一直以一種冷淡勢利、一板一眼的形象出現在讀者的面前，直到最後她說出了幼時喪母的過去，所有讓薩瓦拓看不慣的舉動似乎都有了解釋。醫學權威的邰勒諾教授，其實也有不為外人知的悲哀和痛楚，講話又直又衝的薩瓦拓讓他說出了自己的憂傷。充滿風韻的荷黛夏是薩瓦拓因為小孫子而找到的另一道生命之光。她也有一段悲傷的過去，但是和薩瓦拓的相處卻也讓她重拾生命裡的活力和歡樂，儘管時間不長。

主角個性如此豐富，卻沒有掩飾其他配角的光芒。在作者Sampedro清楚細膩的刻畫下，配角們也有完整的呈現。宛若繞著太陽運轉的各個行星，每個人在這個故事裡都有清晰的面貌。小孫子最後也有了驚人的謝幕劇，開口說出的「爺爺」（Nonno），石破天驚般的宛如在薩瓦拓耳裡奏起了天堂的頌歌，內心滿是安詳喜樂。

讀畢掩卷，我想起其他描述小孩和老人情誼的故事和電影，例如小說《小公子》（Little Lord Fauntleroy）和電影《遊子》（Kolya）。或許有這麼多以小孩和老人相處為主題的故事，是因為孩子帶來了希望和光芒，讓我們在下一代的身上看到了世代的傳承，這也是生命的另一種延續。