黃英雄的部落格

◎　劇情簡介

　　埃德與妻子愛芙琳開車去養老院探視親人，半路經過已經沒落的汽笛鎮。愛芙琳在養老院內遇見一名八十三歲的老婦人妮妮，她向愛芙琳說起一個發生在汽笛鎮的故事。

　　崔家的女兒李娜要結婚時，野性而又調皮的妹妹艾姬當伴娘，但因較男性化而遭嘲笑，艾姬遂鬧得婚禮差點不能繼續。最疼艾姬的哥哥巴迪在婚禮後帶著女友露絲及艾姬到鐵道旁玩，露絲的帽子被風吹走，巴迪在鐵軌上撿到帽子，但腳卡在鐵軌中動彈不得，正巧一輛火車經過，活活將巴迪撞死。

　　長大後的艾姬變得更孤僻，露絲受其家人請託希望能多少影響艾姬，但艾姬反而帶她偷爬上火車，將車內的食物丟下救濟窮人。不久露絲嫁給班弗蘭，卻不時遭其毆打，憤怒的艾姬找人一起將露絲從班弗蘭家中帶回。

　　為了生計，艾姬與露絲開設了一家餐廳，生意還算不錯，不久原本已懷孕的露絲生下了一名嬰兒。

　　班弗蘭是當地的3K黨員，利用一次黨員集會侵入了餐廳，但因身份被識破，不敢輕舉妄動，倖倖地離去。在一個村人歌舞的夜晚，班弗蘭再度回來，用槍托打昏了黑人大喬治的母親西西；在班弗蘭將嬰兒帶走之前，又醒過來的西西反而將班弗蘭打昏了；隨後趕回來的艾姬立刻做了決定，將班弗蘭的車子推入河中，並以一種特殊的方法處理了班弗蘭的屍體。

　　班弗蘭失蹤後，一名警官雖將目標鎖定艾姬，但始終沒有任何進展，倒是在艾姬的餐廳中吃過風味極佳的烤肉，艾姬告訴他其祕訣在於肉醬。

　　警官依然以微薄的證據將艾姬起訴；雖然在河中撈起班弗蘭的車子，可是法官因找不到班弗蘭的屍體最終宣判艾姬無罪。露絲此時生了一場病，臨終前將孩子託給艾姬…。

　　聽完故事的愛芙琳深受感動，遂以艾姬為榜樣慢慢修正自己的觀念，終於走出心中的陰霾；而愛芙琳也發現講故事的老婦其實就是艾姬。艾姬從養老院回去後發現自己的房子不見了，於是愛芙琳邀她回去同住。

◎　賞析

　　中國的陰陽二分法不只應用在宇宙與人生觀，甚至也將男人與女人界定在陰陽的對立中，從而有了一種哲學的認知與態度，而這樣的觀念事實上也影響了中國幾千年的文化與觀念。

　　事實上對男女極端的看法不盡然只在中國或東方民族，西方世界似乎也難逃這個窠臼。美國號稱民主新進國家，但到二十世紀中葉，婦女才開始有投票權。

　　本片的年代在30年代，正是一次大戰之後即將陷入經濟大恐慌的時代。這個時期的女性基本上以溫柔婉約當作基調，亦即女人只是男人世界的陪襯品。雖然表象上男人對女人維持一種紳仕風度與禮貌，但真正碰觸到陰陽對立的關鍵問題時，女人就必須得承受另一層面的衝擊。

　　艾姬天生就是一名反抗社會舊有體制的女性先驅，但似乎與她的外貌有關。小時候當姊姊李娜的伴娘，卻因個性像個男孩而使得扮相古怪，甚至受了表兄朱利安的嘲笑，艾姬當然立刻撲身壓倒朱利安，並要他立刻收回他的嘲弄。這段戲是導演故意點出艾姬的天性，她的思維是不容有男人對女人的揶揄與嘲笑的。

　　家中唯一關心她的只有哥哥巴迪，只可惜巴迪被火車輾斃；失去唯一精神依靠的艾姬從此更加封閉自己，這使得家人相當擔心，遂讓巴迪的女友露絲來勸慰她，期望艾姬能走出心中的困境。

　　事實上艾姬更加堅定自己心中的認知，甚至替巴迪繼續未完的生命；也就是巴迪死後，她潛意識中是活在艾姬與巴迪的混合性格中。這樣顯得更有主見的個性當然無法見容於當時的社會，卻大大影響了前來想影響她的露絲。

　　艾姬帶露絲去搭火車，然後將貨車廂內的食物沿途丟給一些貧戶（應該大部份是黑人），艾姬更帶露絲去野外採食蜂蜜，看得露絲目瞪口呆；但這些露絲從來想都未想的情境開始在腦海中滋長，因而種下日後露絲離開殘暴丈夫的因子。

　　什麼原因使得班弗蘭時時毆打露絲在影片中並無事件點出，但這件事更加突顯艾姬的性格，她直接上門要帶走受虐的露絲；所幸同行尚有兩名男伴，否則班弗蘭是不會屈服的。班弗蘭這條線是整部戲的高潮連結，因為班弗蘭在得知露絲生下一名嬰兒而前去抱回時，於衝突中遭女佣人西西擊昏，最後慘遭滅屍。

　　這段戲的觀察切入常因角度不同而會有相反的結局。從某種角度而言，父親帶回親生骨肉的行為是正確的，雖然他的行為始終過當，如將露絲從樓梯上踢下；拿槍打昏西西；且在眾人不在時偷偷帶走小孩。基於這些理由，讓觀眾因為不認同他的行為連帶地也認為班弗蘭的死是罪有應得。班弗蘭在本劇中代表的是大男人主義，每當事情不順遂便拿妻子出氣，甚至將妻子當作是自己財產的一部份。這種觀念自然是無法令人苟同的。

　　艾姬自然是以「家長」的身份來處理這件事，就情理法而言，難免會有些許瑕疵；代表「天理」的神父在法庭上偷偷將聖經換成「白鯨記」以便為艾姬作偽證，這些違反道德常態的事件卻因為班弗蘭違反常態在先，於是一切的「犯罪」便被心安理得地接受了。

　　全片似乎不著重在道德的評比與論斷，而是更專注在女人如何走出自我這個議題上來發展。因此藉用愛芙琳這名被傳統束縛也被外在環境壓迫的女人來做戲劇結構的類比。

　　愛芙琳與丈夫的關係是一種時下的直接反應與呈現，一般落入這種窠臼的男女是很少會主動為自己的困境深切反省的。導演以倒敘的方法，讓愛芙琳在養老院中遇上了已經八十三歲的艾姬。然後以每次見面的談話將過去的故事分段敘述。重要的是愛芙琳也在這個故事的進展中有了心靈成長。

　　愛芙琳在大賣場外被後來的人佔了車位，在以前她只能自認倒楣離去，但受了故事中艾姬的影響，這回她用車子撞毀對方的車子，然後揚長而去；第二件事是她用鐵鎚敲破房子牆壁，因為她需要陽光。這一切都是愛芙琳透過改變逐漸肯定了自我，並徹底改變了她的生活並尋求到她生命中真正的價值。

　　愛芙琳發現講故事的老婦人其實就是艾姬，而當她得知艾姬家已被拆時，立刻邀她回去同住。艾姬困惑地詢問，萬一她丈夫反對要如何應對？愛芙琳的回答是︰「他會慢慢習慣的」。

　　本片的角色眾多，性格上的渲染自然有其之力道，原因是芬妮．弗萊（Fannie Flagg）的同名原著詳盡地呈現了30年代美國南方的風土民情，以及人性的糾葛與掙扎，這使得當年改編成電影之後，立刻引起轟動，同時也在1991年上映時獲得極大的讚譽與殊榮。

　　「油炸綠蕃茄」是露絲研發的一道美食，那種滋味就像艾姬與露絲的情誼，令人印象深刻。