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在東埔的一大早醒來，昨晚謎樣的霧氣已經煙消雲散。往飯店門口一跨，抬頭看見山上稜線有著白雪的痕跡，眉頭一皺。東埔是在山腳下的小村，旁邊的山不是說我們在台北市看陽明山那種角度，是要把頭抬起來到四十五度、五十度，然後一看就是，比東埔的一千一還要高一千公尺的那種意思。

山頭上有雪，乍聽起來很浪漫，可是對我們爬山的人來說，不一定是好事。我們聘請的布農族夥伴恐龍跟小方來了以後，一旁他們的族人問說，你們是要往哪邊走？聽到答案是去花蓮，大家都說，山上看起來雪很大，還要去喔？？

事情是這樣子的。山上如果下大雪，第一個直接的結果就是冷。這倒還無所謂，有適當的衣服也就還好。第二個結果就是假如融雪的水出來，容易造成土石滑動。（後來第二天從觀高出來，一路上都是聽到對面山谷的石頭往下滾，轟隆轟隆....）第三個可能的麻煩是，結冰。
白天很漂亮的雪，假如稍微被太陽一晒，變得將融不融，到了晚上一冷，就容易結成硬冰。硬冰是必須用冰爪冰斧對付的，這次我們沒有帶，主要是因為八通關古道大都是在山腰穿行，真正碰上地面結冰的機率，不會太大。

恐龍他們坐著一台四輪小貨車上來，旁邊還跟了一隻非常乖的土狗。完全不叫，只是很認真的看著周遭的人事物，而我們把背包放上貨卡，人跳上去，就往登山口前進。

東埔往觀高的這一段，有好幾個有名的點，像是雲龍瀑布、乙女瀑布，父子斷崖等等。父子斷崖現在已經有比較多護欄、國家公園也把路整理的不錯。所謂父子斷崖的名稱來由，意思是父不知子，也就是老爸走在前面，後面的兒子也無法顧及，掉下去沒有不知道。

我跟我爸一起走，他是絕對不會不知道我的狀況的啦～往後幾天每天過斷崖，老爸也是很有耐心在等我一步一步走。（我再說一次，各位對於八通關古道心生嚮往的人，這條路並不適合懼高症患者！！）走過父子斷崖，我跟老爸也在打趣說，應該找人在此幫我們拍一張的啊～。







雲龍瀑布這個景點是一般民眾散步的終點，往後再走下去就必須申請入山入園證，然後國家公園就會放個牌子說，假如沒有充分裝備食物飲水，切莫再往前行進云云。
同時在此也遇上三個老外，聊一聊得知是要去八通關草原的，來自南非。他們在樂樂山屋煮午餐，看來兩三天的行程，他們準備的食物都很豪華。我們繼續往前一段才吃午餐，因為樂樂山屋沒有水源。









在山上吃午餐，中午都是比較簡便一點，但還是希望有水源，可以掏出瓦斯罐、爐具來煮個熱水喝咖啡。食物的部份，這回中餐帶了好市多的英式蛋糕跟貝果，還有好市多買的密封單顆裝即時滷蛋，偶爾再加上一點點巧克力。吃完喝完咖啡大概也就是往前走的時候了。在山路上，我們比較需要的是多次而短暫的休息，假如一次休息很久，之後就會不想繼續走，同時山上天氣寒冷，假如人沒有在動產生熱能，就會開始覺得冷颼颼。

往觀高的路上，大多在山腰慢慢往上，高度爬升並不是特別陡，走一陣子把腰際的等高線圖拿出來對一下現在的位置，這是我的習慣（當然是我爸訓練出來的）。我不太了解有些人爬山不帶地圖是怎樣，有人說反正看不懂，有人說現在有GPS，這都是不行的。GPS這次我也有帶，但是是帶好玩的，記錄座標給照片Geotagging用。

為什麼不能靠GPS？
因為第一，GPS應該只是輔助你找到位置，可是並不能幫助你了解山上周邊環境的相對關係。看等高線圖的時候，你可以看出來接下來的路會是陡上陡下還是跨過溪流，而附近水系的相對關係也一目瞭然。GPS也有等高線圖我知道，可是在小小的螢幕上一次只能看到一小塊，那是兩碼子事。你看著眼前的山，對著地圖，會一邊欣賞記住山的模樣，你要是認真看GPS，你看到的一塊螢幕一堆座標值，但是不見得真的在欣賞山。

第二，在台灣山區很多地方由於森林茂密山谷曲折，GPS的定位信號接收不是很好。稜線上大多可以，山腰就常常不行，這第一天在往觀高的路上，訊號的接收就不行。雖然現代也有新的晶片接收好一些，SiRFIII一類的，總是不能取代我們辨識山區地形的重要能力。

第三，對於長天數的山中行程而言，GPS這種東西吃電池，在電力上是個麻煩。這次行程中的山屋有太陽能電力系統可以充電，算是運氣不錯的，可是不見得總是能運作，要帶一大堆電池在身上，重量暴增。

GPS也是有好處，比方這次老爸跟伍老師作一些調查預備寫書用，那我們在一些特定位置看到的一些調查項目，可以用GPS把座標標定，回去再核對資料。

第一天就走了十四公里多，到達觀高坪的時候也已經五點多，下到山屋區剛好接近天黑時分。老爸說起年輕時曾經兩度坐車來到觀高，當時郡大林道還可通行，如今已經只剩路線遺跡。觀高的三棟水泥屋，是以前林務局時代就有的，裡面有大而穩固的木頭床，而一旁富有盛名的法國菊，這個季節並不開花，只有一朵，就那麼一朵，開了起來迎接我們。

恐龍跟小方已經事先去取水，最近觀高山屋區的水管不知是在哪故障，無法直接取水，必須走個幾百公尺到林中取水，他們用壓力鍋煮出美味的米飯跟香噴噴的肉、菜。話說，古今中外無數的冒險旅程，沒有這些體力強健的同伴幫忙背負食物與物資，根本不可能會成功。我們這次請他們兩個幫忙負責早晚餐，也是多虧了他們煮的好吃，讓我們每天都有力氣繼續跟斷崖奮鬥。

吃完晚飯在一旁跟保育志工聊天，他們提起一個問題，在觀高山屋等等地方，國家公園斥資新建了高檔的乾式發酵廁所，可以減低臭味，是很好的立意。不過由於山上的環境特殊，跟設計時以平地為基準的考量有所不同，運作並不如預期。最大的差別，在於山上的冬季溫度極低，我們在觀高的時候，晚上也是零度，發酵作業必須靠菌種等等作用，而那些過程都必須要有適當的溫度才會進行。這個道理就像你放冰箱的東西會比在外面來的耐久一樣。所以，實際上在冬季那些廁所裡累積的便便，是被冷藏著。不～是比冷藏是還低的溫度，可說是冷凍著。

事實上山地環境跟平地的差別是很大的。如今人們大多已經習慣平地的生活，不再知道高山生活的方式，因而種種的設計與思考。都是把平地的模式直接搬去山上，產生許多無法適用的奇怪情況。

聊天聊了好一陣，走回睡覺那棟屋的時候我抬頭一望，一顆很大的流星劃過天空，就像是飛機一樣拖出一條凝結尾。很少看到這麼大這麼亮還有尾巴冒煙的流星啊！同時也想起，假如沒有大氣層保護，這些整天從天上掉下來的東西，會把我們打得滿頭包，地上都是洞。還好大氣層把他們燒掉了，讓我們有亮亮的流星可以看。