August 6,2008

電子書閱讀器的出版革命

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本文刊載於八月四日聯合報

身在出版業,常有人問起「你對電子書有何看法?」。對於這個問題,我的標準答案是「不知道,沒有特別看法。」因為我是個徹頭徹尾的紙本書信徒。無論電子書的技術如何發達,都比不上一書在手的獨特重量、裝禎甚至是氣味。

話雖如此,去年亞瑪遜推出自製的電子書閱讀器 Kindle,我還是湊熱鬧上網研究了一下。可是看來看去,主打的功能都是購買電子書如何便利,偏偏這對我毫無吸引力,因為我代理的書都能免費取得電子檔,我要的只是一部便於閱讀的機器。假如不能讀自己的文件,那對我一點用處也沒。 ...繼續閱讀


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July 24,2008

書探,出版界的情報員

(本文刊載於新新聞 1110 期)

進入版權代理這行的頭幾年,常接到國外客戶來信,興高采烈講起某本新書在紐約造成轟動,還不忘加上一句:「書探們也都很喜歡。」 那口氣理所當然,彷彿自古以來書探就是出版生態的一環,不必解釋我就該心領神會。他們究竟是何方神聖?起先我一頭霧水,網路上也難尋蛛絲馬跡,只能透過偶爾的業界報導和口耳相傳,逐漸拼湊出他們的形象。

書探(literary scouts)可能源於上個世紀中葉,交遊廣闊的英美出版人因為地利之便,會向熟識的歐洲編輯推薦本地出版品。久而久之,書探成了一門專業的學問,他們接受外國出版社的委託,尋找適合翻譯的書籍,講究的是人脈和交情,務使客戶買版權捷足先登。 ...繼續閱讀


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July 6,2008

天下雜誌 400 期報導:譚光磊 - 新世紀書偵探

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本文摘錄自天下雜誌 400 期,文/陳世斌

「現在回想起來,就是丹尼斯‧勒翰的小說讓我放棄學業,全職投入版權代理的工作。如果四年前的那個颱風夜裡,我沒有不經意翻開《雨的祈禱》(Prayers for Rain),也許今天已經拿到了碩士學位,也許又為了別的原因離開學校,也許不會一直待在版權代理這行,但那都不重要。重要的是,我可能錯過了這位偉大的美國作家。」

對書,他有一種奇異的熱情與浪漫,甚至遭到被研究所退學的打擊,他還是勇往無悔,堅持「為書作嫁」。 ...繼續閱讀


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April 19,2008

資深出版人的北極故事:耶里‧尤雅維齊的《極圈封鎖線》

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(本文刊載於新新聞 1102 期)

2005 年,六十二歲的耶里‧尤雅維齊(Juris Jurjevics)出版了小說處女作《極圈封鎖線》(The Trudeau Vector)。這位拉脫維亞裔的作家笑稱自己是最老的新人,不過對出版界來說,尤雅維齊這個名字可是一點也不陌生。二十年前,他辭去大出版社總編輯的職務,創辦了蘇活出版社(Soho Press),為美國的獨立出版寫下重要的一頁。

面對當時出版市場的瞬息萬變,許多中小型出版社都岌岌可危,有的被跨國集團併購,有的則咬牙苦撐下去,像蘇活這樣的全新獨立出版社,要如何在夾縫中求生存?尤雅維齊自知搶書不是大出版社的對手,乾脆反其道而行,專挑沒人要的冷門書下手。他列出一張清單,寫滿所有行內「碰不得」的禁忌題材,例如主角不是美國人、故事發生在非洲,並作為選書依據。 ...繼續閱讀


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April 6,2008

傳奇編輯與法官打造「法律邊緣的正義」

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(本文刊載於新新聞 1100 期)

三十年前,美國的書市只有兩種版本:精裝和小平裝(mass market paperback,也就是俗稱的口袋版)。精裝的售價昂貴,成本也高,除非是名家大師,否則出版社不會輕易投資;小平裝完全訴求普羅大眾市場,常在書報攤或藥店的旋轉架上販賣,價格低廉、攜帶輕便,但紙質粗糙。這種兩極的差異,導致大批才華洋溢的年輕作家無處可去,只能在小眾的文學刊物上發表作品。

這時,一位剛到紐約不久的年輕編輯蓋瑞‧費斯克強(Gary Fisketjon)靈機一動,用低價簽下一批新銳作家,直接用「大平裝」(trade paperback)開本推出他們的作品。這就是永遠改變美國出版史的 Vintage Contemporaries 書系。 ...繼續閱讀


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March 17,2008

悲歡離合,浮生若夢的《霧中回憶》

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(本文為《霧中回憶》中文版推薦序,商周出版,4/08)

一本書的暢銷與否,背後有太多錯綜複雜的因素,即使萬事具備,仍是「本本有希望,個個沒把握」。難怪出版人常笑稱出書好比賭博:有時砸下重金,銷售也不如預期;有時照一般規格出版,卻無心插柳創造佳績。

在全球最大的英語書市裡,《謀殺的解析》和《第十三個故事》兩本小說,可謂近年來最經典的「塞翁失馬,焉知非福」案例。《謀殺》出自美國法學教授之手,本來是 Henry Holt 出版社進軍小說市場的試金石,他們付了高額版稅,超高規格宣傳早早開跑,卻在最後關頭殺出程咬金,也就是來自英國的《十三》。 ...繼續閱讀


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January 10,2008

畢業生的秘密心事

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(本文刊載於新新聞 1088 期)

不論中外,從大學畢業都是許多人生命中的重要分水嶺,那象徵求學時代的結束,進入社會的開始,也是年少輕狂和歸化體制的清楚界線。學生時期的校園軼事、畢業後闖蕩業界的順遂與否,以及多年後重新聚首的今昔對照,當然就成了作家長期關切的主題。

例如前幾年風靡全球的暢銷小說《四的法則》,以普林斯頓為背景,寫四個學生在畢業前夕面臨的種種抉擇。這幾乎已經成了「校園故事」的某種原型:不論場景是新英格蘭的長春藤盟校或英國的牛津劍橋,我們有一群背景各異的學生主角,當然也不免被捲入秘密結社的陰謀,或者跨越古今的謎團。 ...繼續閱讀


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January 8,2008

我們的讀書節目在哪裡?

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2007 年剛結束,英美書市的年度排行榜相繼出爐。第一名不用說,當然是《哈利波特:死神的聖物》。除此之外,美國英國的排名大異其趣,前五十名僅有四本重疊。美國依然是精裝的天下,英國市場則完全被平裝書所霸佔(前五十名共有四十一本平裝書),多少呼應了前陣子英國 Picador 宣布推翻「先精裝再平裝」的慣例,同時推出兩種版本的決定

在這兩份榜單裡,名人讀書節目的影響痕跡歷歷在目,美國有歐普拉,英國則有理察與茱蒂(Richard & Judy)。十年前,歐普拉是談話節目的讀書會女王,每月選書莫不一夕爆紅,瞬間衝上排行榜冠軍。後來她幾次調整,先是改讀經典文學,後來又變成不定期選書,不變的是她點石成金的影響力。 ...繼續閱讀


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December 30,2007

《失物之書》獲選博客來文學小說類年度之最

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因它曾如此溫柔撫慰,所以我們如此榮幸推薦(文/達利)

在選擇今年【文學小說】類型【年度之最】的時候,達利在兩本候選名單當中猶豫,無法下定決心。這兩本書,一是《麥田捕手》,一是《失物之書》。

說來很有意思,這兩本讓達利難以抉擇的書,內容和主旨其實大異其趣:《麥田捕手》是個描寫現實世界的故事,《失物之書》的情節則大多發生在一個奇幻的國度;《麥田捕手》講的是幾天之內發生的故事,《失物之書》講述的時間較長(甚至還交待了主角的後半生);《麥田捕手》著重的是情境的描述,《失物之書》的重點大多隱在情節的設定當中;《麥田捕手》的故事發生在主角從青春期脫離、邁向成人的階段,《失物之書》的故事發生在主角從童年脫離、開始真正面對殘酷世界的時刻;《麥田捕手》要我們雖在現實社會生活,但不要忘懷青春時的熱血反叛精神,《失物之書》則告訴我們,學會正視無可避免的失去,才是真正成熟的處世態度…… ...繼續閱讀


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December 25,2007

上週中時開卷的報導

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譚光磊震盪 – 2007 年閱讀圈掀風起浪的推手(可至開卷部落格下載 PDF 版) by 蘇惠昭(文字工作者)中國時報開卷版,12/23/07

「他是叱吒風雲的明星版權經紀人,他的出現,使得版權這門生意注入了人的因素,注入了文學的熱情。」
「他以一人之力,改變了版權交易的生態,這個改變所引起的震盪廣及出版上下游。」
「他成功的秘訣是:眼光、認真、才華、熱情,還有超優的英語力和寫作力。」
「什麼?他才二十八歲?」
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