灰鷹巢城

關於這本書，已經講過很多，從單純的書訊介紹到作者創作的心路歷程，還有這本書在美國締造的獨立出版奇蹟：理察茲創作十年，寫了多部小說、換過幾任經紀人，始終難圓出版夢，最後她寫下自己的故事，在經紀人半信半疑之下被獨立出版社 Soho Press 所錄用，預付金僅僅八千美元。想不到《有你陪我》的平裝版在紐約時報和獨立書商協會排行榜上停留長達半年，狂賣二十萬冊，售出十二國版權。

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這本書的命運一如書中主角的命運一樣，非常乖舛：出版前碰上了聖嚴法師驟逝，同事們人仰馬翻地趕《雪中足跡》，於是本書封面一直難產；好不容易度過《雪中足跡》的緊迫盯人（美術設計），接下來美編又卡著要趕聶雲的新書（親子教養，聽編輯說書的時候超感動，也敬請期待），於是《有你陪我》就在夾縫中求生存，沒想到也出現了一線光明：書店認為這本書具備了一切的暢銷書元素：受虐的兒童、不幸的童年、兒時家暴、婚後家暴、至親死亡之痛--最重要的是，在經歷這些之後，主角如何選擇不再逃避人生、踏出愛人的第一步。 　　

我不知道是不是真的有人看到這是一部跟「馬」有關的故事，就覺得「不是狗就不想看」。至少有些通路是持比較保守的意見。我原本也在跟同事討論，在台灣，只要跟馬有關的書，好像讀者的接受度都不高。我的想法是： 　　

第一：一部好看的故事，難道動物是什麼真的那麼重要嗎？如果"在雨中等你"、"馬利與我"，跟人刻骨銘心的互動換成了貓、馬或羊，就不刻骨銘心了嗎？
第二：台灣的讀者的接受度就這麼狹窄嗎？ 　　

還是我真的沒搞懂市場就是我所不相信的樣子？ 　　

好無解的難題。 　　

這本書我剛接到手的時候，原本也以為它就是單純的「人與動物」相知相惜、刻骨銘心的故事--其實我對這種故事反而很無感。我覺得人跟自己寵物的感情應該是很私人的，體會別人的感情故事、為陌生的感情掉淚...我覺得好二手的感情喔，明明再怎麼樣都不可能跟原作者感受到相同的衝擊吧？突然想到之前跟復興廣播電台的主持人欣欣閒聊時，她也說她不喜歡「真人真事」的小說，因為當真人真事時、為了保護你身邊的人，有些事情必定不能真的「真」；相反的，你用虛擬的故事講一個真實發生的事件時，因為號稱「如有雷同、純屬巧合」，妳就可以把最真實的一切都寫出來。

我深深贊同她的看法。 　　

可是這本書啊，它不一樣的地方在於(它確實是真人真事)：動物其實不只是一個媒介：牠幾乎是作者人生的翻版，你很難想像一個主人跟一匹馬之間可以有這麼多相似的地方：悲慘的童年、被剝奪的人生、遭受人類的暴力對待--可是這匹馬（她叫「讓我躺下」Lay Me Down）與這個女人（她叫蘇珊）最大的不同在於：一個選擇相信、選擇要愛；另一個選擇封閉、憎恨，選擇不愛。蘇珊以為她救了這匹馬(她從一個愛護動物協會的認養活動中接收了被虐待、全身是病的牠)，最後卻覺得是這匹馬救了她。讓我躺下讓她從逃避多年的「愛=失去」、所以「不愛=不必面對失去」的心理障礙中走出來，而且作者的文筆其實是刻意輕快的，不是為了賺人眼淚就特意灑狗血--可是最後我還是超想哭。重點是看了三遍（因為要三校），三遍都幾乎要哭（在公司哭很奇怪，就忍住了），而且每一遍看完都心情沉重，以致我在做這本書的期間很像得了憂鬱症那樣，感覺到與作者同樣淡淡的失落。

我很喜歡這個封面，因為我想賦予這本書一種「終於還是重新擁抱生活」的溫暖感受。它是本美麗而且溫暖的書，我想這也是它能在國外、從一個獨立小出版社慢慢賣，最後成為占據排行榜、賣到爆的好書。