灰鷹巢城

LITTLE PRINCES by Connor Grennan 版權狀況：已售出繁體中文版權

從去年下半的金融風暴開始，美國出版界發生了一連串人事震盪，以致於許多經紀人手上就算有好的稿子，也寧可按兵不動，生怕出版社內部人心惶惶，沒心情搶標，甚至書成交了編輯卻被請走路。幾個月下來，我很少收到讓人眼亮的新書稿子。不過現在情勢似乎漸趨緩和，上週我連續收到幾本重量級的小說，例如《時空旅人之妻》和《那兩個女孩》作者的新書。

上週五，Endeavor 演藝經紀公司成軍不到兩年，卻已在業界掀起旋風的文學經紀部門主管蕾貝卡‧奧利佛（Rebecca Oliver）寄來這本《我親愛的小王子》資料，說歷經九家出版社的激烈纏鬥，William Morrow 以其傑出的行銷計畫和優秀的非文學出版成績（例如《馬利與我》），用超過一百萬美金的高價拿下此書版權。負責操盤的經紀人翠娜‧季婷（Trena Keating）不是別人，正是去年法蘭克福書展前夕才加盟 Endeavor 的前 Dutton 出版社總編輯！

言歸正傳，所以《我親愛的小王子》到底是什麼樣的一本書？

自從葛瑞格．摩頓森的《三杯茶》成為轟動全球的暢銷書之後，這種結合旅行書寫、慈善公益、自我成長和勵志精神的新種文學，儼然成為出版新貴。《我親愛的小王子》擁有類似的脈絡，可是作者康納‧葛瑞南更年輕、他的文字更風趣而有魅力，他的尼泊爾探險經歷也更傳奇。

葛瑞南出身文學世家，父親是著名的愛爾蘭裔詩人。他從小在父親的朋友圈裡打轉，從來不知那些比爾叔叔、夏默斯伯伯就是名滿天下的大詩人、甚至諾貝爾獎得主。大學畢業那年，康納眼見同學們個個覓得好工作，自己卻啥也沒找著，當下決定遠走高飛，跑到奇怪的天涯海角，讓成天坐辦公室的同學羨慕死。

於是他跑去布拉格，加入「東西學院」（EastWest Institute）的智庫機構，整天想方設法「維持巴爾幹半島的和平」。他在景色秀麗而且物價便宜的布拉格一待就是六年，後來決定辭去工作，用一年的時間環遊世界。其實，康納本來只想亞洲遊歷再回美國，結果朋友勸他還不如買張環球機票比較近。可是康納查了地圖發現一點也沒有，明明就很遠！

同時，他開始把旅途見聞寫在部落格上，卻發現自己和老爸一樣對寫作充滿狂熱，一寫不可收拾的後果，就是文字產量大、更新快又勤，讓遠在美國的老同學覺得看他的部落格「好像坐在辦公室裡即時監看他的一舉一動」。

旅途的第二站，康納來到尼泊爾的加德滿都一家叫「小王子」（Little Princes）的孤兒院擔任志工。當他站在孤兒院門外，聽著十八名院童的喧鬧聲，他突然明白自己完全沒有照顧小孩的經驗、絲毫不具備當保母的任何技能。門打開，康納還來不及多想，那群小孩子便爭先恐後笑嘻嘻朝他撲來。

轉眼間三個月過去，康納與這群孩子打成一片，正準備繼續留下來，一名婦女找上門來，自稱是兩名院童的母親。一番長談之後，他才明白這座「孤兒院」裡住的很多根本不是孤兒，而是被尼泊爾人口販子抓來的小孩。這位女子不僅被迫與兩個兒子分離，她還受人口販子掌控，必須在家照顧另外七名抓來的幼童。

康納的生命在那一瞬間有了全新的意義。他決定不惜一切代價幫助那七個孩子：他長途跋涉，常常搭三個小時的公車給他們送食物過去，後來在另一家孤兒院找到床位，把他們悄悄送進去，並且在尼泊爾內戰爆發前一天逃離國境。

回到美國之後，他收到一封讓人痛心的 email：那七個孩子消失無蹤，再次被人口販子擄走。康納立即回到尼泊爾，騎著當地人的機車穿行於加德滿都擁擠的街道，在茫茫人海中尋找那七個孩子的面容。

這有如大海撈針的艱難任務，只是康納傳奇故事的開端。

他不只打算成立孤兒院，更計畫籌備一個全新的機構「次世代尼泊爾」（Next Generation Nepal），目的就是讓孩子與失散的父母團圓。他時刻活在遭人口販子報復的恐懼之中，在暗夜裡與尼泊爾共產黨叛軍周旋，還曾經在一隻腳負傷的情況下連續走了四星期，飢寒交迫等待世界糧食組織的直昇機帶來物資，結果直昇機遲遲沒有出現。

他趕在 2007 年十二月降雪前搭機返國，否則親友就會假設他已經遭到不測而報告有關當局，更重要的是，他已經許下承諾要回到女友身邊。他們經由電子郵件而相識相戀，如今才終於相聚。2008 年三月，康納與麗茲在美國結婚。在照顧了無數尼泊爾孩童之後，他們終於有了自己的愛的結晶：《我親愛的小王子》這本書成交前五天，他們的兒子芬恩（Finn）來到人世。

康納的經歷有如一則現代的冒險史詩，一部驚心動魄的驚悚小說，一個感人肺腑的愛情故事。由他本人娓娓道來，更顯得真摯、幽默、撼動人心。這個堪稱「人間傳奇」的真實故事在經過「讀者文摘」報導後引發媒體追逐，電視台和好萊塢製片紛紛想為故事中的男主角葛瑞南量身訂作電視節目，而他的部落格「康納的旅遊異想世界」（Connor’s Mildly Thrilling Tales）更成為人氣焦點。

康納預計在今年底完成《我親愛的小王子》稿子，William Morrow 將於 2010 年秋季推出。英國 HarperCollins 旋即用六位數英鎊高價搶下英國版權，預計 2011 年三月出版，將利用 HarperCollins 集團的全球經營能力，將之打造成英語世界的超級大作。本書部分版稅收入將捐給「次世代尼泊爾」。