灰鷹巢城

BEAT THE REAPER by Josh Bazell 版權狀況：已售出繁簡中文版權

這簡直是個不可能的組合：一本有著醫學名詞註釋的驚悚小說，一個專精殺人技藝的醫生，一個髒話連篇、很暴力卻很溫柔的愛情/成長故事。這就是喬許‧貝佐醫師的《玩命死神》。此書手稿在 2007 年的法蘭克福書展前夕現身，在新銳文學經紀人馬可斯‧霍夫曼（Markus Hoffmann）操盤下，立即引爆全美出版社競逐版權。歷經兩天激戰，最後《歷史學家》的資深主編芮根‧亞瑟（Reagan Arthur）擊敗七家對手，用百萬美金簽下《玩命死神》和續集，海外版權也在書展上迅速賣出二十國。

原來彼得可不是普通的實習醫生，他原是紐約黑道家族的頭號殺手，後來接受證人保護計畫，隱姓埋名重新開始，殺人者如今要救人，這是何等諷刺？說來有趣，這正是貝佐醫師最初的創作靈感：他畢業於名校布朗大學，主修英國文學，本來要念博士班繼續深造，卻受不了理論和學院生活。於是他半路出家，考進哥倫比亞大學的醫學院，然後到加州大學舊金山分校的附設醫院實習。

從文學到醫學，貝佐覺得人生彷彿進入了另一個世界，決定將此「巨變」放大極致，於是創造出殺手轉業的布朗醫師。他在擔任住院醫師期間完成書稿，寄到美國另一端的紐約，結果被霍夫曼慧眼相中，不僅嚐到走紅滋味，更圓了自己最初的寫作夢：《玩命死神》是 Little, Brown 出版社 2009 年第一季超級重點書，獲選美國獨立書商協會的一月頭號選書、邦諾書店發現新人選書，還得到哈蘭‧科本、麥可‧康納利等犯罪/推理界大師的高度讚賞。福斯影業更大手筆買下電影版權，準備由李奧納多狄卡皮歐飾演布朗醫生！

回頭說說布朗醫師，他為何加入黑道？又為何「改邪歸正」？這得從他祖父輩的恩怨說起，他本名彼耶特‧布羅納（Pietro Brwna），是波蘭移民的後裔。有天爺爺奶奶慘死家中，成為黑道「入幫」殺人儀式的犧牲品。彼耶特為了復仇，結交了黑道老大的兒子亞當，並在成為家族心腹之後提出復仇的要求，從此走上殺手的不歸路。

在這個殘暴的復仇故事裡，彼耶特認識了夢中情人，就像是一個限制級版的「羅蜜歐與茱莉葉」，兩人展開一段熾熱的戀情，卻終要以悲劇告終。當他發現一切的一切都是謊言、都是欺瞞，他憤而與黑道家族決裂，殺死情同手足的亞當，然後加入證人保護計畫，走上與爺爺同樣的懸壺濟世之路。

只是往日種種陰魂不散，就在布朗醫師例常巡房的時候，他在一間病房裡撞見過去的黑道中人，得知亞當大難未死，如今已經接掌家業，誓言要將他凌遲至死。為了保命，為了復仇，布朗醫師得在接下來的二十四小時內使出渾身解數，與死神玩命！小說裡最經典的場面，莫過於他與黑幫大軍在巨型鯊魚養殖場的殊死血戰，以及最後被關在冰庫裡手無寸鐵，卻從自己「體內」弄出兵器和亞當對決。這段「人體兵器」的描述讓全紐約編輯拍案叫絕、高聲喊痛！

《不專業偵探社》作者麗莎‧陸茲說：「我真不想喜歡這本書。拜託，當醫生還不夠啊？還跑來寫小說是怎樣？不過這可能只是我個人偏見。總之呢，我很不想要喜歡《玩命死神》，可是我喜歡，我愛死了。」誰說醫生寫書就一定得正經八百、悲天憫人？貝佐醫師的《玩命死神》讓你知道壞蛋也可以很善良，殺手也可以很溫柔！（英文，精裝，320 頁，Little, Brown，ISBN: 0316032220，1/09）