灰鷹巢城

版權書訊>文學類>科幻/驚悚小說

WAY OF THE WOLF by E. E. Knight

「地球末日記」（The Vampire Earth）是美國小說家奈特（E. E. Knight）極富野心的未來史詩大系，他大膽融合克蘇魯式的恐怖氛圍、浩劫後的科幻傳統、還有火爆的軍事動作冒險，想像地球在西元 2022 年發生恐怖傳染病，九成人口死於疾病。這時吸血鬼一般的異形庫爾族乘虛而入，迅速佔領了地球絕大多數的土地。庫爾族以其他動物的生命能量為食，豢養一種稱做「收割者」（The Reaper）的巨獸，透過牠們來吸食人類的靈魂。在庫爾人的建立的「新秩序」統治下，有的人類甘願為異形主人賣命，反過來對付自己的同胞，有的人選擇不表態、勉強在這個飽經蹂躪的殘破世界裡活下去，還有少數的人類反抗軍誓言奪回家園，和外星侵略者周旋到底。

奈特以一句「歡迎來到西元 2065 年，地球有了新主管」為標語，揭開這場地球末日之戰的序幕。小說的主角大衛‧范倫廷（David Valentine）屬於庫爾統治下出生的第一個世代，自小全家遭異形屠殺，僥倖逃過一劫後，他效法父親加入反抗軍。在首部曲《狼之法則》（Way of the Wolf）中，他初出茅廬，加入游擊隊保衛殘存的「自由領」人類社群，身份就是「狼」，兼具敏銳知覺和力量的叛軍戰士。

《狼之法則》在 2003 年推出後立即受到讀者熱烈好評，評論家也稱讚奈特建構世界的功力一流，寫起戰鬥場面更是精彩萬分，不僅被軌跡雜誌選為年度矚目好書，贏得孟斐斯科幻協會的戴洛獎（Darrell Award），至今已再版十餘次，還賣出德國和西班牙版權。

到了續集《貓的抉擇》（Choice of the Cat），他臨危授命，在長官負傷無法視事的情況下扛起指揮重任，並根據情報員「貓」的消息決定撤退，不料此舉引來軍法審判，罪名是「違逆軍令」。最後他被迫離開狼戰士游擊隊，轉而接受斥候、諜報、反間等情治工作訓練，成為情報員「貓」，並且深入敵境調查神秘的庫爾組織「扭曲十字」。

系列第三集《雷霆號傳奇》（Tale of the Thunderbolt）有如一場末日版的「叛艦喋血記」，范倫廷奉命前往加勒比海，尋找傳說中的失落武器，期望能協助南境反抗軍扭轉戰局。可惜庫爾人的軍隊勢力太龐大，在第四集《范倫廷的崛起》（Valentine Rising）中，反抗軍的自由領終於被全面吞噬，范倫廷只能帶著手下部隊殺出血路，甚至不惜犧牲性命，給予外星入侵者致命一擊。

奈特以一年一部的穩定產量，陸續推出《范倫廷的流亡》（Valentine’s Exile）、《范倫廷的決心》（Valentine’s Resolve）和今年的《雖敗猶榮》（Fall With Honor），版本也由最初的小平裝一路晉升到精裝，甚至還推出紙上 RPG 規則，其風靡程度可見一斑。除此之外，他還從 2005 年開始發表一個新的奇幻系列「火焰年代」（The Age of Fire），以龍為主角，顛覆了傳統奇幻故事和成長小說的範疇，同樣受到讀者喜愛。