灰鷹巢城

THE SOMNAMBULIST by Jonathan Barnes

故事是這樣開場的：「先警告你，這本書沒有任何文學價值。此乃一部聳人聽聞的鬼扯大全，錯綜複雜、匪夷所思，充滿毫無說服力的人物，以平庸不堪的文字寫成，荒誕無稽而且刻意搞怪。不用說，我想你一個字都不會相信。然而本書的缺失不能全怪到我頭上，我有充分理由向你述說這段腥羶色又不可思議的經歷，因為這全是真的。」

本書 2007 年於英國出版時便博得各界好評，一年後登陸美國，更受到新派奇幻大師傑夫‧梵德米爾（Jeff VanderMeer）高度讚揚，獲獨立書商協會選書，在亞瑪遜網路書店的總榜排名打進前三百大，堪稱是繼《英倫魔法師》與《食夢者的玻璃書》最精彩的歷史幻想故事。

故事的主角是愛德華‧孟恩先生（Edward Moon）。此人曾是叱吒倫敦劇場界的魔術師，只要他出場，表演必定座無虛席。他的搭檔是一位外號「夢遊者」的沉默大漢，沒有人知道他的真實姓名，也沒有人聽他說過話。他用隨身攜帶的黑板和粉筆與人溝通，對牛奶有種永無止盡的飢渴，而且絕不喝其他飲料。除了使得一手高明幻術，孟恩還擅長解謎破案。每當警方束手無策，總會請他出馬相助。

然而這都是過去的事了。如今孟恩年事已高，頭髮日漸稀少，曾經風流時尚的衣服也都褪色磨損。他曾經輝煌的演藝事業，也在時間巨輪的無情轉動下，成了昨日黃花。所以當梅維勒警探上門拜訪，請他偵察一件詭異的殺人案，他自然是將之視為重振雄風的好機會，立即披掛上陣了。

孟恩和「夢遊者」這對奇妙搭檔，又要面對什麼樣的艱難挑戰呢？最可怕的莫過於「班長二人組」（The Prefects）這對嘻皮笑臉的殺人魔。他們一高一矮，全身學童制服打扮，不論下手如何兇殘（像是用雨傘刺進某人心臟，再把傘撐開），總是笑容滿面。又如臉上佈滿鱗片，能夠在任何建築表面爬行的「人間蒼蠅」（The Human Fly），還有長鬍子的妓女米娜、越活越回去的男子、身披夾板寫著「我即將降臨」（引用聖經啟示錄）的乞丐，以及酷愛縱火的白子公務員。

身負拯救大英帝國的重任，保護倫敦免受恐怖教派的毀滅陰謀，孟恩和「夢遊者」將穿梭於這座歷史古城的大街小巷，在千奇百怪的人事物之中，試圖解開謎團。《夢遊者》是一部妙趣橫生的歷史驚悚小說，也是一場詭譎怪誕的華麗冒險。

2008 年二月，拔恩斯發表「續集」《骨牌人》（The Domino Men），時間已經搬到現代，描寫一個年輕人發現神秘手稿，踏上追尋神秘祖父的故事。他在書中大玩陰謀論，把所有關於英國皇室的宮闈秘聞和都會傳奇都做了精彩的翻轉（英文，精裝，368頁，William Morrow，ISBN: 0061375381，2/08）。

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