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DAY by A. L. Kennedy

愛莉森‧甘迺迪（Alison L. Kennedy）是當代蘇格蘭最受矚目的年輕女作家，也是一位多才多藝的「文藝復興人」（Renaissance Man）：她是愛丁堡和格拉斯哥著名的喜劇演員，寫小說、寫詩和電影劇本，還是華威大學的寫作教授。紐約時報稱讚她一位「世界級的作家」，出版者週刊的小說主編則認為她量多質精的書寫可與歐慈（Joyce Carol Oates）相提並論。她與奈波爾一樣拿過萊思紀念獎（John Llewellyn Rhys Prize）與毛姆小說獎，曾兩度被 Granta 選為英國最佳年輕小說家（此評選在 1993, 2003 年各舉行一次，入選者包括莎拉‧華特絲、莎娣‧史密斯、彼得‧何‧戴維斯、大衛‧米契爾、莫妮卡‧阿里等人）。

《終戰日》是她沉潛多年的最新力作，2007 年四月在英國推出後立即獲得各界好評，先後摘下蘇格蘭十字獎（Saltire Scottish Book of the Year Award）、美國的萊南文學獎（Lanaan Literary Award）和奧地利的歐陸文學獎，更在 2008 年初榮獲英國重要的科斯達文學獎（Costa Award），而且在摘下年度最佳長篇小說獎後，擊敗其他類別得主，勇奪年度好書大獎，評審讚揚這是「一部大師級作品（a masterpiece）」。

這是一個看似荒謬可笑，其實讓人心痛的故事。《終戰日》的原文書名 Day 正是主角阿佛列的姓，他在二次大戰中擔任轟炸機的機槍手，在一次次出生入死的任務中找到歸屬感，在夜間飛行中找到逃過暗夜的方法，更在舉世動盪中尋得真愛。可是戰爭的終了奪走了這一切：同袍相繼陣亡，情人回到丈夫身邊，和平竟是一場虛無。當阿佛列走出被囚禁多時的戰俘營，他的世界已經變成灰燼。誰想得到，那場全世界都渴望結束的戰爭，竟是他生命的意義。在戰爭之前，他沒有力量保護母親，只能任由父親拳腳相對。皇家空軍給了他紀律，教導他戰技，一群生死與共的兄弟，還有當一個男人的方法。

終戰之後，阿佛列悵然若失，不敢回憶又無法面對現實，好不容易找到一份新的工作：擔任戰爭電影的臨時演員，穿起舊時戰俘營的衣服，再闖生死戰場。行走於陳腔濫調的布景和道具之中，他必須分辨記憶與現實，尋找依稀可見的希望。因為唯有回首過去，他才能迎向未來。