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CASPIAN RAIN by Gina B. Nahai 版權狀況：已售出繁簡中文版權

今年五月，卡勒德‧胡賽尼的第二部小說《燦爛千陽》在美國出版，引起驚人的熱烈迴響，不僅證明他的成功絕非僥倖，更帶起一波新的中東移民文學熱潮。在阿富汗持續成為讀者關注焦點的同時，有一批伊朗女性作家正要崛起。其實早在 2003 年，阿颯兒‧納菲西的《在德黑蘭讀羅莉塔》和瑪贊‧莎塔碧的《我在伊朗長大》就已經宣告了第一次伊朗女性書寫熱。事隔四年，先有馬麗娜‧妮瑪（Marina Nemat）的回憶錄《德黑蘭的囚徒》（Prisoner of Tehran）賣出全球十餘國版權，出版後轟動歐陸；繼有安妮塔‧阿米瑞華妮（Anita Amirrezvani）費時九年寫成的《玫瑰之殤》（The Blood of Flowers，原名「花之血」），只可惜在美國推出後銷售不如預期。今年九月，則還有南加大創作教授吉娜‧納海的最新長篇小說《裡海之雨》。

納海成名甚早，1991 年就發表第一部小說《孔雀啼鳴》（Cry of the Peacock），用魔幻之筆寫一個猶太家族的三千年歷史，從十八世紀末的波斯一路寫到 1980 年代的現代伊朗。敘事者「孔雀」在小說開始時已是 116 歲高齡，被囚獄中等待發落，悠悠憶起家族的斑駁血淚：精通巫術能預卜先知的祖母雅絲特、釀酒人約瑟，再到九歲時便嫁給宮廷歌手所羅門的女孩孔雀。這是第一部用西方語言撰寫，敘述伊朗猶太社群歷史的小說，而且正好碰上魯西迪的《魔鬼詩篇》出版不久，又引來何梅尼的獵殺令，電視上伊朗相關新聞不斷，大幅提昇了這部新人作品的能見度。《孔雀啼鳴》也為納海贏得了一座洛杉磯藝術協會大獎。

納海的成長經歷非常特殊：她出生於伊朗，在瑞士受教育，通曉多國語言，長大後定居美國，已有二十多年未曾回到故鄉。最初她以波斯語寫作，赴美後原本用法文創作，後來才改用英文。多語種的優勢讓納海得以使用英文中沒有的意象或比喻，更添文字的豐富性。除了在大學任教，她長期替舊金山紀事報、洛杉磯時報、芝加哥論壇報等媒體撰稿，也是中東政治議題的積極份子，甚至曾擔任美國著名智庫蘭德公司（RAND Corporation）顧問，現為洛杉磯書卷獎評審。

真正使納海聲名鵲起的，則是她的第二部小說《天使飛走的夜晚》（Moonlight on the Avenue of Faith，原名「信仰大道上的月光」）。這部作品醞釀時間長達八年，在 1999 年由 Harcourt 出版，立刻造成轟動，不僅登上洛杉磯時報排行榜冠軍，提名國際IMPAC都柏林文學獎和英國的柑橘小說獎，更被翻譯成十六種語言。故事以「天使」羅珊和女兒莉莉十餘年的暌違、離散與重逢為主軸，小說開場就是描寫莉莉五歲時的某天夜晚，羅珊「長出雙翼，在夜色如夢的晚上中飛向綴滿星子的伊朗夜空」，從此消失無蹤。莉莉在姨媽的協助下尋找母親，從德黑蘭的猶太區，歷經何梅尼的政教革命和種族迫害，流亡途經土耳其，最後逃難到洛杉磯。

《天使飛走的夜晚》有如伊朗女性版的《追風箏的孩子》，寫中東的顛沛流離，猶太族裔的苦難記憶，政局的更迭和宗教的衝突，以及新世界帶來的希望。這部作品將納海的魔幻寫實魅力發揮得淋漓盡致，格局壯闊，筆觸富麗，卻又私密動人。書評盛讚可與阿言德和馬奎斯等魔幻寫實大師相比，又形容納海有如《天方夜譚》裡擅說故事的王妃薛拉莎德。這部作品的成功，讓 Harcourt 僅憑短短幾頁大綱，就與妮海簽下新書的合約。

兩年後，納海發表第三部長篇小說《週日的靜寂》（Sunday's Silence），跳脫故鄉伊朗，選擇美國阿帕拉契山做為故事舞台。小說的核心主題依然是不被多數西方人瞭解的族群和宗教，只是這回從伊朗的猶太人變成了弄蛇者的秘密教派。駐黎巴嫩的記者亞當得知弄蛇牧師父親去世，回到暌違已久的山區家鄉，調查出身伊拉克的庫德族女子小藍，也就是殺死父親的主嫌。兩個天差地遠的人展開一場熾烈的激情，足以燃燒生命，毀壞一切。納海企圖比較宗教狂熱所衍生出的種種問題，不論是在伊朗的穆斯林或或美國山間的弄蛇教信徒。《週日的靜寂》引來兩極的評價，有人讚許納海的勇氣和野心，也有人認為這本小說與前作差距太大而難以接受，市場表現失利。

沉潛六年，納海在 2006 年底交出第四部作品《裡海之雨》，重回伊斯蘭革命前夕的繁榮伊朗，透過一個逐漸喪失聽力的猶太女孩，審視社會的位階、家庭的悲劇、政治的無情和宗教的變貌，同時處理了「我們如何面對失落」這個縈繞她心頭多年的問題。小說主角是十二歲的雅絲，她的父親出身富裕的猶太家庭，早已成功打入穆斯林把持的伊朗上層社會，母親卻來自德黑蘭南區的貧民區，離古老的猶太區僅有一街之遙。後來父親愛上穆斯林貴族家庭的女兒，和妻子日漸疏遠。遠方伊斯蘭革命正山雨欲來，雅絲竟又因為遺傳疾病而日漸喪失聽力。當她察覺父親打算拋下妻女，面臨全聾命運的雅絲決定孤注一擲挽救的家庭命運……

《裡海之雨》是納海至今文學性最強的一部作品，2006 年十一月，舊金山出版社 MacAdam Cage 重金簽下這部作品的北美版權，預定 2007 年秋季出版，同時也將重新發行《孔雀啼鳴》精裝版。MacAdam Cage 是美國知名的獨立文學出版社，代表作包括奧黛莉‧妮芬格的《時空旅人之妻》和今年初的《真相大白》（All Will Be Revealed）。

兩個月後，義大利的 Mondadori 出版社用五位數美金搶下版權，此後幾乎每個月都有新的捷報傳來：巴西、希臘、德國、西班牙、以色列版權相繼賣出。在六月的美國書展上，MacAdam Cage 出版社首度公開《裡海之雨》超華麗的封面，並大量發送試讀本和完整樣書，更有多位知名作家同意掛名推薦，包括《雪花與秘扇》作者馮麗莎、《白色夾竹桃》作者珍妮特‧費祺等人。出版者週刊推出一系列的專訪和伊朗女作家專題，大量為納海新作曝光。此外，納海的前三部小說《孔雀啼鳴》、《天使飛走的夜晚》和《週日的靜寂》皆已由 Washington Square Press 發行精美的大平裝版本。《裡海之雨》將於今年九月上市（精裝，英文，250頁，ISBN: 1596922516，原文約八萬字）。