灰鷹巢城

這篇文章原本是應邀寫的，後來沒有採用，就貼出來大家當新聞稿看看囉！

2006 年夏天，亞瑪遜網路書店簽下新人作家凱斯‧唐納修的長篇小說《失竊的孩子》電影版權，正式宣告進軍好萊塢。這個全球最大的網路零售商向來作風大膽，時有驚人之舉。他們從圖書業起家，早已把音樂、玩具、廚具、服飾全都納入事業版圖，現在又將目光轉向電影產業，準備運用自身的媒體優勢，將原著小說、電影原聲帶、DVD 等相關產品的商機發揮到最大。這是一個網路時代的童話故事，而唐納修初試啼聲便一夕成名，更要讓無數寫作者羨妒交加。

然而唐納修的出道過程並不順遂。他出生於典型的愛爾蘭裔美國家庭，七個子女他正好排名中間，「就像甘迺迪家族，只是沒錢也沒勢」。他離家前往匹茲堡念大學，在賓州的桂冠詩人山繆‧海澤（Samuel Hazo）門下求藝，並靠寫作獎學金完成學業，夢想成為一個小說家，卻苦無出版機會。於是唐納修回到華盛頓老家，進入美國藝術基金會工作，替主管草擬回信、撰寫講稿，這份工作一做就是八年。在妻兒鼓勵下，他決定重回校園攻讀文學博士，希望能在大學任教，利用教學之餘創作。

在職進修的路途漫長，唐納修花了十年功夫才取得學位。在教職一位難求的情況下，他進入華盛頓文化與藝術資源中心工作。鎮日與藝術家為伍使他再度燃起創作熱情，《失竊的孩子》故事也逐漸在心中成形：小男孩藏身樹洞的鮮明意象，葉慈詩作中關於自然和人類社會的對比，愛爾蘭的妖精傳說，水童合唱團的居爾特搖滾，無論成人或孩童都不曾終止的身份追尋。他以「調換兒」的傳說為想像起點，用近代美國為故事舞台，建構出一則關於童年記憶、關於人世無常、關於文明和原始的對話，關於神話變遷或者湮滅的成人童話。

唐納修花八個月寫完初稿，但是《失竊的孩子》在眾多經紀人間流浪了整整兩年，始終乏人問津。在這段時間內，唐納修先後遭逢母親病逝和失去工作的巨變，就在他幾乎要放棄希望的時候，終於接到經紀人彼得‧史坦伯格的電話。那時史坦伯格剛投效新成立的喬瑞格文學經紀公司（Regal Literary），首要之務就是處理堆積如山的稿件。也就是從這些良莠不齊的書寫當中，他發掘出《失竊的孩子》，並在競價中以六位數美金的高額預付版稅賣給 Doubleday 旗下知名出版人 Nan A. Talese 的自有品牌。經過一年多的琢磨和改寫，《失竊的孩子》終於付梓出版，成了美國獨立書商協會的重點選書，登上紐約時報排行榜，在主流文學和奇幻圈內都大受好評。

近幾年來，美國文壇接連出現了許多帶有幻想色彩的暢銷小說，例如《蘇西的世界》的女孩鬼魂、《時空旅人之妻》的科幻愛情故事、《歷史學家》的吸血鬼源流考，以及《愛情的謎底》的時光倒轉。也許是「哈利波特」推波助瀾，也許是主流讀者終於明白現實與虛幻並無高下之分。無論如何，唐納修以寫實筆觸述說發生在現實世界的妖精故事，貼近日常經驗的同時仍帶有幾分夢的色彩，必將擄獲每一個讀者的心。

PS: 本文圖片是英國精裝版的封面。