灰鷹巢城

THE TENTH GIFT by Jane Johnson 版權狀況：已售出繁體中文版權

西元 1479 年，伊比利半島的兩大基督教王國卡斯提爾和亞拉岡，經由伊莎貝拉女王和斐迪南二世的聯姻合而為一，西班牙王國於焉誕生。半島上的第三勢力，也就是回教王國格瑞那達，終究無法避免覆亡的命運。等到菲利普二世繼任西班牙王位，更是變本加厲，下令驅逐境內所有摩爾人，即使他們世代居住於此，早已徹底西班牙化。宗教審判的烈焰熊熊燃起，無數異教徒死於酷刑和火柱，無數摩爾人家庭破碎。倖存者懷著深仇血債逃往北非，誓言要基督徒付出代價。他們組成海盜船隊，襲擊地中海沿岸，與先知穆罕默德的敵人交鋒。摩爾人海盜乘風破浪，手持彎刀，操著刺耳的巴巴里語，擄獲不計其數的財寶與白人奴隸，帶回北非市集高價販售。

根據歷史記載，從十六世紀開始的兩百年間，共有超過一百萬的歐洲人被巴巴里海盜綁架並淪為奴隸。不過很少人知道，他們的魔爪也曾遠及英倫島群，尤其是位於英格蘭西部邊陲的康瓦耳地區。光是在 1610 到 1630 這二十年間，康瓦耳和戴文兩地就損失了五分之一的航運貨物，計有一千多名水手和漁夫被抓。

在這片不為人知的歷史荒煙之中，一本毫不起眼的刺繡書，埋藏了一段私密的女人心事。那是一個在束縛的年代渴望自由的故事，記載了東西方交會時的衝突與火花，誤解與寬容，以及至今仍未休止的血與淚。這個隱沒在歷史大敘事洪流的篇章，竟有著不可思議的悠遠餘音，跨越了四百年的浩瀚時空，牽引著一名現代倫敦女子，延續同樣的漫長足跡，在異鄉尋得了自我。

英國作者珍‧強森的長篇歷史小說《第十樣禮物》，正是根據這段「秘史」所寫成，同時也是她追索家族傳奇，探尋背後真相的成果。更離奇的是，她的人生因此幾度轉折，走上嶄新方向，彷彿命運早有安排。

強森是出版界的一代女傑。她從小秘書幹起，一路爬到英國 HarperCollins 集團的科/奇幻品牌 Voyager 發行人，經手過的作家包括托爾金、史蒂芬金、「阿巴拉特」作者克萊夫‧巴爾克、驚悚小說家丁昆士、「冰與火之歌」作者喬治‧馬汀、「刺客正傳」作者羅蘋‧荷布、「真理之劍」作者泰瑞‧古德坎等最頂尖的作者，還曾以一席「科幻奇幻應該分家」言論引爆類型圈內論戰。除了出版事業，她也提筆創作，以朱德‧費雪（Jude Fisher）為筆名，寫過「魔戒」電影的視覺設定集，以及暢銷國際的史詩奇幻三部曲「愚人黃金」。

2005 年，強森開始構思一部新的小說，起源是家中流傳已久的故事：相傳在十七世紀時，她母親的祖先曾經被巴巴里海盜從康瓦耳教堂裡擄走，輾轉賣給北非的奴隸販子。她在英國蒐集資料，發現歷史上真有此事，便計畫親自去摩洛哥進行考察。強森與登山伙伴布魯斯同行，打算等資料收集完畢，再一起去爬小亞特拉斯山。考證過程非常順利，他們一路南行，最後來到有「登山者的麥加」之稱的塔福拉特（Tafraout）。他們走進鎮上小餐館，看到英俊粗獷的老闆阿布達爾，強森便對布魯斯說：「他就是我小說裡的海盜頭目。」

隔天兩人動身上山。當時的天氣非常潮濕，光是抵達登山起點就耗費了不少工夫，包括攀登瀑布、閃躲落石，等他們好不容易爬到山頂，天色已經開始轉暗，而頂峰還有積雪，他們更不可能摸黑下山。由於這座山並不特別高，他們出發時輕裝簡便，只帶了少數乾糧，但是他們別無選擇，非得在山上過夜不可。

摩洛哥山間夜晚非常寒冷，更何況時值二月，很快他們就出現了體溫過低的症狀。強森打手機到阿布達爾的餐館，因為那是她唯一知道的當地號碼。她用非常破的法語說：「我們被困在山上，沒受傷，但得在此過夜，可否請你轉告其他登山者？」摩洛哥沒有登山救難隊，就算有也不可能摸黑上山。阿布達爾無能為力，只能徹夜在餐館裡踱步祈禱。強森和布魯斯在山上度過艱難的一夜，他們不敢睡熟，沒多久就要起來動動身體促進血液循環，以免失溫而死。小鎮的燈火在腳下閃動，卻彷彿有千里之遙。這時強森的手機響了，她想都沒想就接起來，以為是阿布達爾，不料竟是遠在倫敦的同事，提醒她回英後要直接趕往都柏林參加業務會議，還特別強調「晚宴要穿正式禮服。」

掛上電話，強森開始回顧她的生活，出版集團的工作，節奏繁忙的倫敦，開不完的會議和業務大會，那一切都顯得渺遠而無意義，因為她可能連今天晚上都撐不過啊！最後她暗自發誓，倘若僥倖生還，一定要把祖先的故事寫出來，而且要辭去全職出版工作，重新開始生活。當晚奇蹟似地沒再下雪，而隔天太陽升起時，原本滂沱的大雨也驟然終止。強森和布魯斯歷經五個小時的艱苦攀爬，終於返回山腳，迎面而來的正是阿布達爾和其他登山者。

一年後，強森嫁給了阿布達爾，改名為莎娜‧巴克林（Zaina Bakrim）。如今她是 HarperCollins 的小說出版顧問，定居摩洛哥小鎮，寫成了《第十樣禮物》（前譯「繡書奇緣」）。

小說的開頭是個典型的都會女子傷心故事：三十出頭女主角茱莉亞和有婦之夫麥可私通多年，他的老婆不是別人，正是茱莉亞的大學手帕交安娜。麥可終於提出分手，送給她一件臨別禮物：一本十七世紀的刺繡古書。隔天醒來，傷心欲絕的茱莉亞隨手翻閱，發現書中竟藏著字跡，原來書的主人凱瑟琳在一次海盜突襲中與主人全家六十餘人被擄走，轉賣給北非的奴隸販子，而她帶著這本縫紉書，在裡面記下了那場流離歲月的點滴片段。相隔四百年的時空，兩位女子的命運開始交錯，襯著西方文明與伊斯蘭勢力的衝突與烽煙......

十九歲的凱瑟琳是個擅長刺繡的平凡女孩，從小在康瓦耳鄉間的哈里斯爵士家幫傭。她的生父不詳，母親卻總以身世為傲，千方百計要替女兒覓得如意郎君。偏偏哈里斯爵士夫婦自作主張，相中了凱特的表哥羅伯，滿心歡喜要讓他們成婚。凱特對表哥毫無浪漫情愫，一心只想離開康瓦耳的偏遠鄉下，到外面的世界去闖蕩。她夢想幫伯爵夫人繡出前所未有的祭壇蓋布花樣，然後跟隨夫人回倫敦去。

這個夢想隨著巴巴里海盜來襲而告破滅。凱特母女連同教堂裡的牧師、鎮上長老，無論貴賤老弱，通通被拉捕上船，橫跨遙遙的汪洋，前往信奉回教的北非異邦。但是她作夢也想不到，自己會憑著刺繡手藝替海盜船長縫合傷口，後來更從奴隸市集安然脫身，在異教的世界裡成為舉足輕重的刺繡大師，圓了她在基督教文明裡所不能及的夢。當然她更料想不到，那個癡心憨厚的羅伯，會甘冒生命危險，隨著英國走私販子遠渡重洋，前來北非救她回家。

然而哪裡才是家？是那個階級分明、注定難以翻身的康瓦耳故鄉；那個教義嚴苛、人人背負原罪的基督教世界？還是信奉同一真主，容許她自由選擇、勇敢逐夢的伊斯蘭異邦？

四百年後，面臨失戀和失業雙重危機的茱莉亞，無心翻開那本穿越時空的刺繡書，展開一段追索家族秘密和自我認同的療傷之旅。她先是接到表姊愛莉森從康瓦耳老家打來的電話，泣不成聲說老公安德魯上吊自殺。於是茱莉亞搭上返鄉列車，回到郊野古宅陪伴表姊，也就是當年介紹她認識麥可的人。

她把自己和麥可十餘年的地下戀情和盤托出，誰知不久麥可竟聞風趕至，口口聲聲說著想重修舊好，實際上覬覦的是刺繡古書。那哪裡是老情人在逛舊書店時看到，「覺得你一定會喜歡」而買下的寶物？那根本就是愛莉森寄給麥可，請他整批拍賣的家族古物！茱莉亞邊看邊逃，躲進圖書館尋找巴巴里海盜史料，決心逃個徹底，乾脆遠走高飛到摩洛哥去。

茱莉亞怎麼也沒料到麥可會窮追不捨，帶著安娜，夫妻倆一同追到摩洛哥。手機裡滿滿的留言，連安娜都說：「茱莉亞，我知道所有的事情，但你仍然是我朋友，我有事情一定要當面跟你說。」她躲到旅館主人的堂弟伊卓斯家裡，這個高大英俊，講著一口流利英文，有著高等學歷和淵博知識的穆斯林，卻以開計程車為業。茱莉亞在他的引導下摸索伊斯蘭世界，一起秉燭夜讀凱特的流亡記事。可是日記在凱特被送到奴隸市集之後中斷，最後又是如何輾轉回到英國？原來麥可與安娜找到另一份無價珍寶：羅伯寫給哈里斯爵士的書信。為了解開另一半謎題，茱莉亞終於撥電話約安娜見面。

原來，凱特始終沒有完成的祭壇蓋布，後來成了安娜的傳家之寶。原來，凱特那個匠心獨具的「智慧之樹」圖案，成了摩洛哥融合東西方刺繡藝術的起源。原來，伊卓斯祖母珍藏的祖傳嫁衣，繡的正是凱特思念故鄉的荊豆花。原來，凱特最終選擇留在摩洛哥，傷心的羅伯帶著善良單純的鄰居瑪蒂回到康瓦耳，並娶她為妻。原來，羅伯始終走不出這個陰影，一輩子覺得對不起瑪蒂，最後在閣樓裡上吊。原來，那就是四百年後安德魯自殺之處，而兩人的遺書內容竟如出一轍……

隔著遙遠的時空，在命運的牽引之下，兩名康瓦耳女子離開故鄉，在北非的回教世界找到自我，也找到幸福。《第十樣禮物》不是豪邁壯闊的史詩冒險，沒有橫衝直撞的驚悚情節，也沒有什麼「足以改寫西方文明史」的偉大發現。這是一部極私密的女性書寫，寫的是渴望自由、追求獨立的亙古不變的女性議題。

那是所有女人的故事。

兼具《謎宮》古今交錯的女性敘事，《歷史學家》繁複多姿的家族溯源，以及《風之影》虛實掩映的書中迷情，《第十樣禮物》是國際版權大師丹尼‧巴羅2007年開春代表作，他與美國經紀人羅素‧蓋倫（Russell Galen）並肩出擊，稿子送出一週便售出英國、德國、法國、義大利等歐洲主要國家版權，海外版稅超過五十萬美金。緊接著藍登書屋集團最擅長歷史小說的 Crown 出版社也用二十五萬美金簽下美國版權，全球版稅迅速突破百萬美金。

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