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NEFERTITI by Michelle Moran 版權狀況：已售出繁簡中文版權

只要唸出她的名字「娜芙蒂蒂」，彷彿便能召喚出古埃及的神秘力量，在腦海中勾勒出悠遠的異國風光。她的絕世美貌被三千年前的雕刻家捕捉下來，化為傳奇的半身像，卻被遺忘在阿瑪納古城（Amarna）。在命運的擺佈之下，她橫越半個世界，最終抵達柏林，成為希特勒最珍愛的藝術品，至今仍未歸還埃及。娜芙蒂蒂的面孔舉世聞名，然而至今無人以小說筆法重現她與夫君「異教徒國王」阿肯納頓（Akhenaten）的故事。直到 1999 年夏天，熱愛旅行的小說家蜜雪兒‧莫蘭參與以色列一次大規模考古行動，目標是古代希伯來人和埃及人之間的商棧。他們挖出許多克麗奧佩脫拉時代的聖甲蟲，證明埃及人曾經長途跋涉，北行販售布料、香料和冥界之神奧賽里斯（Osiris）的雕像。看著那些蒙塵千年的天青石和象形文字，莫蘭感到深深著迷，從此成了一個不折不扣的古埃及迷。她追索埃及文物的腳步從洛杉磯到倫敦，最後到了的德國柏林的博物館，在那裡目睹了娜芙蒂蒂的半身像，決定動筆將這位傳奇女王的故事寫成小說。她讀遍超過一百本相關著作，多次遠赴埃及進行考察，務求所有細節正確（甚至娜芙蒂蒂寢宮的牆壁顏色！），前後寫作時間超過五年。

2006 年，莫蘭完成十五萬字的長篇歷史小說《娜芙蒂蒂》。七月，隸屬於 Scovil Chichak Galen Literary Agency 的印裔美籍文學經紀人安娜‧葛熙（Anna Ghosh）將這本小說連同續集以六位數美金高價賣給藍燈書屋集團下 Crown Publishing 的主編愛莉森‧麥凱碧（Allison McCabe）。《娜芙蒂蒂》立即成為出版圈內的熱門話題，而古埃及熱從來不曾稍減，不論是法國作家賈克的歷史小說，或者好萊塢娛樂大片「神鬼傳奇」。無獨有偶的，2004 年考古學者瓊安‧傅萊契（Joann Fletcher）才掘出一具極可能是娜芙蒂蒂本尊的木乃伊，這段經過不僅成為《尋找娜芙蒂蒂》（The Search for Nefertiti）的主軸，也被Discovery頻道拍成專題，成為全球網路上無數部落格的討論主題。德籍名導馬克佛斯特（Marc Forster, 尋找新樂園、擁抱豔陽天）更準備把娜芙蒂蒂的故事搬上大銀幕，由黑人女星荷莉貝瑞飾演她的角色，敘述三代法老和先知摩西的恩怨情仇。

接著，去年才以《食夢者的玻璃書》威震國際文壇的海外版權天王丹尼‧巴羅（Danny Baror）展開海外版權攻勢，短短兩週內賣出英國、西班牙、丹麥、挪威、瑞典等十國版權，其中英國版權由Orion集團創辦人 Anthony Cheetham 出走後新成立的 Quercus Books 搶下，尤其令人矚目。Quercus 將主攻英國小說市場佔有率最高的犯罪和女性小說兩大類型，聘請權威推理評論家 Otto Penzler 擔任犯罪書系顧問，並與美國 Reed 集團旗下的 Harcourt 出版社策略合作。

娜芙蒂蒂的故事從埃及王子圖特摩斯（Tuthmosis）遭人謀殺開始說起。驍勇善戰的王子突然撒手人圜，朝中大臣都認為是二王子阿孟霍特普（Amunhotep）為了奪權才下殺手。小說在送葬隊伍進入埃及王陵峽谷時揭開序幕，敘事者是娜芙蒂蒂的同父異母妹妹穆諾梅特（Mutnodjmet），小名「穆妮」（Mutny），她隨著父母進入陰森的陵墓，在恐懼之中目睹阿孟霍特普繼任皇太子，並且當眾宣稱要改信太陽神（Aten），放棄原本的阿蒙神（Amun，也就是Ra）信仰。此舉引來皇后蒂耶（Tiye）的斥責，但是年輕又衝動的阿孟霍特普聽不進去，也不知道命運將使他成為埃及史上最受爭議的法老。

葬禮過後，穆妮隨父母回到鄉間宅邸。她的父親埃（Ay）是法老宮廷裡的重臣，卻選擇在遠離政爭的地方把女兒養大。娜芙蒂蒂徹夜未眠，等待家人歸來，因為她身為法老重臣和米坦尼公主的女兒，注定要和埃及皇太子結婚。當穆妮向她敘述阿孟霍特普是如何地離經叛道，甚至要背棄傳統信仰，娜芙蒂蒂卻絲毫不以為忤，因為她早已厭倦了鄉間生活，迫不及待要入宮。穆妮正好相反，她醉心園藝和草藥，只想平靜度日。

一週後，蒂耶皇后來訪，希望娜芙蒂蒂和太子結婚後能幫忙改變他的偏激思想，將之導入正途。阿蒙神信仰堅不可摧，貴族幾乎全都身兼祭司，累積的財富和勢力驚人。阿孟霍特普若一意孤行，勢將改變埃及五百年來的權力均勢，後果不堪設想。埃也提出交換條件：娜芙蒂蒂要嫁可以，但必須以正室的身份。這意味著原本的太子妃姬雅（Kiya）地位將一落千丈。這是一著險棋，因為姬雅不僅已經有孕在身，更是埃頭號政敵潘納何西（Panahesi）的掌上明珠！幾經長考，皇后選擇了血濃於水的姪女娜芙蒂蒂。

埃帶著女兒來到都城底比斯，兩姊妹衣著華貴，舉止雍容，娜芙蒂蒂尤其成為整個宮廷的注目焦點。她的巧笑倩兮和曼妙舞姿徹底擄獲了太子的心。就連比較羞怯而總是不自在的穆妮也因為她的一雙碧眼而得到「小貓」的綽號。娜芙蒂蒂和阿孟霍特普這對璧人在太子受封攝政王儲當天完婚，可是她非但沒有引領王子回歸正統，反倒與之同聲一氣，著手繪製太陽神殿草圖，並擬定老王駕崩後的政策。

皇后為此震怒，埃憂心忡忡，潘納何西則打起如意算盤，準備討好未來的法老。埃與娜芙蒂蒂父女情深，兩人多次發生爭執：埃語重心長地指出太陽神信仰帶來的危機，娜芙蒂蒂則認為這是唯一使太子疏遠姬雅和潘納何西的方法。但她真的只是虛以委蛇，還是全心全意相信夫君的滿腔熱血和改革信念，相信打倒舊教勢力才能掌握國庫和政權？皇后恐怕長此以往他們會敗壞底比斯的氣氛，於是把太子夫婦送去北方的孟斐斯，放任他到遠離都城的地方為所欲為。

而穆妮勢必被賦予了監視並且勸誘姊姊的任務。但對年僅十四歲的她來說，這個責任實在太重….就在離城前夕，她獨坐在皇宮的花園內，想著這一切變化太快太複雜。然後她遇見了年輕的將軍納克特敏（Nakhtmin）。他雖然不贊同新的太陽神信仰，但並未與血氣方剛的太子直接衝突，只消極地表示願意留在底比斯。阿孟霍特普憤而轉向另一位將軍霍瑞何布（Horemhob）求助，將之收編為自己的軍事主力。

皇后原以為被遠調北方之後，太子便會明白沒有阿蒙神祭司的支持難以成事。不料阿孟霍特普意志堅決，和娜芙蒂蒂商量過後，與霍瑞何布達成協議：只要將軍帶兵向阿蒙神祭司強行徵稅，他就同意與西台人開戰，讓軍隊盡情掠奪世仇的豐饒領土。向神廟徵稅是前所未有的舉動，太子想藉此逐漸削弱貴族勢力，並興建宏偉的全新太陽神廟。

霍瑞何布果然不負使命。稅收既成，祭司被殺，阿孟霍特普與娜芙蒂蒂成為孟斐斯的絕對領導者。殘存的貴族逃回老王統治的底比斯，但是老王總有一天會死，阿蒙神信仰的前途很不樂觀。初掌大權的太子並未實現諾言，反而派軍隊替他修建太陽神廟。霍瑞何布提出諍言：如果沒有軍隊，埃及將難與西台大軍抗衡。結果他被逐回底比斯，納克特敏成了繼任者。

穆妮和納克特敏在異地重逢，她是太子妃的妹妹，他則是神廟工程的總監。兩人的關係起先緊張，後來漸漸萌生愛苗。娜芙蒂蒂警告她：阿孟霍特普對軍人猜忌日深，絕對不會允許小姨子嫁給軍人。但是這阻止不了穆妮和納克特敏的感情漸深，兩人都憧憬有朝一日可以遠離政爭，回歸平凡。

太陽神廟完工後不久，老王駕崩，阿孟霍特普成為名正言順的埃及法老。他登基後首要之務便是廢除全國各地的阿蒙神廟，徹底除掉其祭司。為了榮耀太陽神，他改名為阿肯納頓（Akhenaten，字尾Aten即是太陽神之名，正確發音應是阿肯阿頓，此處順應國內多數譯名阿肯納頓），廢都城底比斯，將在荒漠中另起新都阿凱特阿頓（Akhet-Aten，也就是後世所稱的阿瑪納Amarna）。不論士兵或貴族，想要受到重用，就得離鄉背井，前往新都。法老自封「築城者」阿肯納頓，然而人民私底下卻叫他「異教徒」阿肯納頓。

貴族震怒，埃及子民渴望舊時信仰，阿肯納頓仍一意孤行。西台大軍虎視眈眈，埃和穆妮苦心勸誡娜芙蒂蒂，但皇后當然聽不進去，她為法老生下一個又一個孩子，計畫舉辦空前盛大的祭祀慶典以籠絡民心。霍瑞何布當眾要求法老出兵與西台決戰，法老反問他有多想出戰。將軍回答那是每個埃及人的義務，結果阿肯納頓竟派他帶著一支僅有十幾人的「大軍」去攻打西台，無異是叫他送死！接著法老更封潘納何西為太陽神大祭司，將全副精力投注在建設新都之上。

眼看埃及的領土被西台逐步併吞，埃雖然貴為首相，但苦於沒有實權，無法派兵馳援。雄偉的阿瑪納城日漸成形，法老為美麗的妻子娜芙蒂蒂築起巨大雕像。穆妮發現自己懷了納克特敏的孩子，阿肯納頓得知後立刻罷黜將軍，遣他往邊疆和霍瑞何布一同執行自殺任務，不久穆妮更遭下藥而流產。她知道這是娜芙蒂蒂的毒計，姊妹倆從此決裂…

阿瑪納城終於竣工，法老宴請各國外賓，無視於國土被西台蹂躪。誰料異國使節帶來了恐怖的瘟疫，死亡的氣息籠罩埃及新都，阿肯納頓與娜芙蒂蒂的三名子女和蒂耶太后都不幸病死。一時謠言四起，人民認為背棄舊教的國王受到天神詛咒。這時霍瑞何布和納克特敏竟奇蹟似歸返，他們克服萬難，戰勝了西台大軍，惱羞成怒的阿肯納頓卻將兩人打入死牢…

內憂外患紛起，法老從埃手中收回實權，開始了新的暴虐統治，不久在出巡途中也染上瘟疫而死。才受封共同攝政王的娜芙蒂蒂頓時成了唯一的統治者，她究竟要遵從王夫遺願，繼續新教改革，還是屈服時勢，恢復阿蒙神信仰？接連失去丈夫和子女的她，和妹妹穆妮的感情有沒有可能重修舊好？而穆妮和納克特敏嚮往的歸隱生活，可有實現的一天？埃及帝國的宿命，就要重重落在皇后肩上。

她的名字，是娜芙蒂蒂。