灰鷹巢城

MY BEST FRIEND'S GIRL by Dorothy Koomson 版權狀況：已售出繁簡中文版權

今年夏天，在大西洋兩岸的美國和英國，各有一場平裝本的暢銷奇蹟上演。在美國是金姆‧愛德華姿（Kim Edwards）的《不存在的女兒》（The Memory Keeper's Daughter）。這本精裝銷售平平的文學小說，卻在推出平裝後引起旋風，橫掃全美所有暢銷排行榜，聲勢甚至超越《追風箏的孩子》，三個月內狂賣一百五十萬本。在英國則是桃樂絲‧庫姆森的《我的孤兒寶貝》，這本融合都會女性小說和家庭溫情故事的作品，從一推出便聲勢驚人。英國時代華納出版集團採取普及策略，直接發行低價的平裝版，兩個月賣出十萬冊。起初這本書還在尼爾森公信榜（Bookscan）的邊緣徘徊，但隨著時序進入暑假，英國最具影響力的「理察與茱蒂」讀書俱樂部（Richard & Judy Book Club, 可謂不列顛版的歐普拉讀書俱樂部）公布了他們的 2006 年夏季選書，《我的孤兒寶貝》赫然名列其中。從八月開始，本書的排行榜名次扶搖直上，蟬聯全國小說總榜前三名，英國亞瑪遜總榜前五名，銷售量更是暴增至每週三萬餘冊。海外版權也一路狂飆，從原本的德國、法國、荷蘭、葡萄牙和挪威，再加上西班牙、義大利、挪威、匈牙利、土耳其、希臘等國，美國版權也在激烈競價後由藍燈集團的 Bantam Dell 搶下。到九月底為止，英國總銷量已突破三十萬冊，全球共售出十二國版權，歐美所有主要市場皆已售出。

倏乎幾年過去。小說開始的時候，正是凱姆琳的三十二歲生日，她並不介意自己歲月漸長，也從不謊稱還是雙十年華，因為「每一個生日都是一次額外獎賞」（every birthday is a bonus）。郵差來按鈴的時候，她正歡天喜準備晚上要灑金粉、戴亮片、穿高跟鞋去徹夜狂歡。不料郵差送來的是阿黛兒的訣別信，她說自己罹患血癌，已經不久人世，希望無論如何能再見凱姆琳一面。

然後，臥病在床的她握住凱姆琳的手，請她在自己死後收養蒂甘。

這個開場或許看似俗套，不過確實能賺得讀者幾滴眼淚。但是《我的孤兒寶貝》動人之處不在於兩女搶一男、紅顏薄命臨終託孤的老調重彈，當阿黛兒病逝，凱姆琳牽起「女兒」蒂甘的手，故事才真正開始。非裔英籍作者庫姆森的前兩部小說《邱比特效應》（The Cupid Effect）和《巧克力長跑》（The Chocolate Run）都是典型的「都會熟女小說」（chick-lit），寫都會單身女子的感情故事，筆觸尖刻幽默，可謂羅曼史的現代變體。《我的孤兒寶貝》則別出心裁地融入了家庭劇的元素，這對沒有血緣關係的黑白母女要面臨的，不只是從創傷之中復原，還有更多關於種族、關於認同、關於療傷和長大的普世議題。凱姆琳必須學習諒解、學習重新去愛、學習負起責任，最終才能更瞭解自己。

庫姆森十三歲時寫了一本小說《愛恨一線間》（There's a Thin Line Between Love and Hate），在教會學校的同學間傳閱，引起轟動，也埋下她日後持續寫作的種子。大學時她在里茲大學攻讀心理學和公共媒體學位，之後赴倫敦大學深造，獲得新聞碩士學位。畢業後她主編女性雜誌，也替報章媒體寫稿。2003 年，庫姆森發表處女作《邱比特效應》，獲得非常好的評價，從此展開小說家的生涯。她將於 2007 年推出新作《棉花糖早餐》（Marshmallows for Breakfast）（英文，平裝，437 頁，Time Warner UK，ISBN: 0751537071，5/06，英文約 13 萬字，備有電子檔和樣書）。