一個金融旁觀者

成長──不是老化──正如小王子結局中的感嘆：「沒有一個大人會了解，這是一件多麼重要的事啊。」

如果你對這篇文章的標題感到好奇，你很可能正在思考和「成長」（Grow）有關的事情，但更可能曾經為了「老」（old）而感到不安。

大多數人只是變老，並沒有成長。老，是自然且難以抵抗的過程，不需要思考、不需要努力，你就可以老的非常成功。

成長不同，就像栽培植物，需要施肥，需要照顧，需要用心。大多數人所謂的成長，只是在模仿周圍的人，跟著別人的步伐跨出自己的腳步。從談第一次戀愛、找第一份工作、買第一張股票、買第一部車、生第一個小孩，很多人只是沿著別人走過的路前進，演出幾乎完全相同的人生戲碼。

沿著別人走過的路前進，當然也可以，畢竟那是最安全最方便的一種選擇，一來，前面有人開路，可以大大降低出錯的機率﹔二來就算出錯，路上總會有一堆人跟自己一樣﹔三來，不走這條路的下場未必好過，問問那些不結婚不生小孩的男人，就知道箇中困擾。問題是，這條最安全最方便的路，未必通往最讓自己滿意的方向。

跟隨眾人的人，到最後往往很容易發現失去了自己。要找回自己，閱讀一直是最好的導覽。英國有兩本關於男孩如何成長為男人的暢銷書，如果你發現自己的處境和周圍的男人越來越相似，對於這種相似的現況越來越不滿，你一定要看這兩本書。

其中之一，是Tony Parsons的《男人與男孩》（Man and Boy，商周），作者透過一位典型的三十而立男子哈利，因為一次外遇而導致家庭破裂的故事，寫出許多男人共同的困境與困惑﹔另一本則是《失戀排行榜》作者Nick Hornby的第二本書《非關男孩》（About a Boy，時報），故事中一個遊戲人間的單身男子，為了釣單親媽媽而意外結識了小男孩瑪可思，進而在兩人亦父亦友的關係中看到自己，男孩藉由男人的幫助找到成長的方向，男人也在男孩身上發現成長的意義。

當然，還有很多其他方式可以幫助男人們尋找答案。例如Mark Matousek在《Boy He Left Behind》中，透過追尋失散的父親來找尋失落的自己﹔在《The Old Man and the Boy》中，Robert Ruark記述了自己和爺爺之間的一切之後，清楚留下自己成長的腳印﹔Russ Hofvendahl的《Hard on the Wind》，則是在男孩「出海探險」之後成長為男人的真實故事。

如果你是不滿現況的已婚男人，另一名英國作家歐法樂（John O’Farrell）的《The Best a Man Can Get》你更不可不看，書中男主角在第一個孩子出生後感受到自己「被剝奪了青春和自由」，而開始過著雙重身分的生活：週末時他是家中傳統的好爸爸，平常時則溜到泰晤士河對岸與自己的單身死黨鬼混。原先，他還以為自己做了最聰明的選擇，最後他卻痛苦地發現，自己其實只是在「和自己的過去外遇」。

成年人要認識成長，最好的讀物恐怕還是非《小王子》莫屬。這部完成於半個多世紀前的童書，至今讀來仍撼動人心，透過從天而降的小王子，聖修伯里反覆提醒那些自認為已經長大的大人，其實忽略了生命中最重要的東西。

如果可以不隨著眾人的步伐前進，你會選擇什麼樣的成長之路？走在工作、結婚、生子的路上，你是否真的對自己感到滿意？話雖如此，成長（不是老化），正如小王子結局中的感嘆：「沒有一個大人會了解，這是一件多麼重要的事啊。」