小百合之印象盒子

首次接觸到雞腳凍，是在彰化唸大學的時候。

八卦山牌樓前的中華路上，孔廟對面的「紫竹林雞腳凍」是當時姊姊會去光顧的小店，逢年過節還會替同樣喜歡啃雞腳凍的姑姑們帶個幾盒回家。當時，常看姊姊坐在電視機前心滿意足的啃著雞腳，我卻連一根都沒啃過，原因是覺得有點...噁心！對於有食物怪癖的我來說，黃黃的、 冷冰冰的雞腳，帶著凍狀滷汁，形狀模糊、面目全非的擠在盒子裡，這種模樣叫我如何吃得下口.....即便她一直說“要不要來一根阿？很好吃喔！”

之後，連續看了「鳳中奇緣」美鳳姊、「台灣尚青」阿西與阿嬌的採訪與推薦，從此，姊姊買雞腳凍的來源轉戰至員林的「黑竹園雞腳凍」。據說，這「黑竹園」開店至今已有二十餘年，堪稱是台灣創始老店。記得第一次去「黑竹園」採購，是從田尾回彰化的路上，經過員林而臨時起意的，當時我們連店名是什麼都忘了，只能沿路問人“請問那家賣雞腳凍的店在哪裡？”說也奇怪，當地人也都知道我們要找的店是哪一家，分別問了好幾個人之後，車子開進一條小路，而那家店果然就在小路裡頭。感覺很神奇，總覺得跟想像中的店面不太一樣，也無法想像是在這樣一個不顯眼的小路裡頭。

 圖片出處：黑竹園雞腳凍網站

奇妙的是，雖然我一直覺得雞腳凍很噁心，但是當姊姊打開雞腳凍盒子的時候，我堅決不吃的決心竟開始動搖了...一種無法言語的香氣撲鼻而來，尤其在車子密閉的空間內更顯其濃郁甘醇。“真的不吃嗎...喀..喀..喀.....”姊姊啃著雞腳的同時，隨意丟出了這句話。天曉得我的內心正在進行著天人交戰的抉擇，不知猶豫了多久，我怯怯地說著“嗯...不然，給我一根好了....”就這樣，我開始跟雞腳凍和平共處，也才發現：原來....這麼地好吃！一邊吃的同時，腦子裡浮現的是卡通「中華一番」裡頭形容“美味”的配樂與宮女搖扇跳舞的場景。

在「黑竹園」的介紹裡有一段話如此說著「許多不敢或不愛吃雞腳的人，吃過一次黑竹園的雞腳凍後，就此迷上雞腳凍的美味...」對於我來說，還真的是如此！除了雞腳凍之外，我似乎更偏愛「雞翅凍」，因為雞翅的肉較多，吃起來較有飽足感。對於想啃點東西、不想太累，卻又想吃到飽的人來說是最適合不過的美食了！因而，縱然是離開了彰化，也常常用宅配的方式來一解口腹之慾。

上個星期，訂了四盒雞翅凍，我和久美子一人各抱了兩盒，配茶、配電視，分了四次就把它給“解決”了，赫～真是過癮！或許覺得納悶，東海有名的「蓮心雞腳凍」就在身邊，為何還要大老遠的從員林宅配呢？呵呵...是因為「蒜頭」，東海的「蓮心雞腳凍」正是我（和姊姊）最討厭的「蒜頭」口味！撇開這個不談，雞爪的大小、口感、肉質，我都認為是「黑竹園」勝出，相對的價格也比較貴一些。至於「紫竹林雞腳凍」，就別問了，因為那是“進口令”開放前的事，所以無從比較起...

雖然說，已開放了“進口令”，但是獲得許可的也只有「黑竹園」一家而已。正在想，下次什麼時候再訂呢...