流離思索

讀讀下列英文句子，依你正常速度，你看到幾個F？

FINISHED FILES ARE THE RE-
SULT OF YEAR OF SCIENTIF-
IC STUDY COMBINED WITH
THE EXPERIENCE OF YEARS.

看到３個嗎？恭喜，答錯了。
答錯了，但是恭喜。
那表示你的閱讀習慣是好的。

我們不一定學過速讀，但可以試著加快閱讀速度。除了少數經典或深奧學科需要精讀細品，一般讀物，尤其資訊文字，只需快讀、略讀、跳讀、掃讀，把握重點，篩選必須咀嚼或研究的部分即可。不宜逐字閱讀，更不應動唇或默念。

於是在這種閱讀習慣下，上述幾排文字，很容易略過OF。

OF是我們眼熟能詳的字，除非我們把單字看成一個個字母拼成的，否則在閱讀時很容易漏掉三個OF裡的F。

英文很爛的人或小朋友，讀到６個F，就不難了。他們對每個字母都一視同仁，不會被反射動作般略過。

這個題目出自英國「新科學家」的「最後一句話」專欄。此專欄有許多冷知識，透過妙問妙答，由網友或讀者提供答案，寓教於樂。後來結集出書，《企鵝腳為什麼不結冰》即其中一本，遠流翻譯出版。第250頁討論這個例子。

題目問的是：「大多數人第一次只會看到三個，但答案其實是六個。」
可見看到三個是共通現象。
我不知道在網頁上呈現，和書本有無不同。
我拿著書，問週邊親友，大都答３個。

答錯原因如上。另有答題者表示，他把單字排列方式稍加改變，讓兩個OF擺在行尾，這兩個F比較容易被看到。還有一個人認為，主要原因是OF的F，發成V的音，大腦認不出那是F。