2007年6月14日，我決定把它從書店帶回家。但是居然在帶回家之後的一年多，才打開來看。而看了之後，不得不說，這本書可謂奧斯特信手拈來的「偶然與巧合」集。
對於這位讀者「要嘛就喜歡得要命，要嘛就非常不喜歡」的作家，我認識他算晚了吧，四年前。
那時看《孤獨及其所創造的》(The Invention of Solitude)，不過只看了一半就擱下。
直到2005年與《布魯克林的納善先生》(The Brooklyn Follies) 相遇，才算是真的拿了鑰匙，開啟通往他腦中世界的門。之後陸陸續續看他的作品，總覺得其中有相通之處，後來慢慢發現，對了，就是每本作品中，都有難以解釋的各種人生巧遇(例如《月宮》中脾氣古怪的老富翁是真有其人。)
The Red Notebook則是奧斯特的生活隨筆，或者不如說是人生追記。有他自己在不同階段所遭遇的巧合，也有他聽來的故事、家人的故事、朋友的故事......
人生充滿了太多的可能性，只能說，Truth is stranger than fiction。
例如，他的小姨子，多年前(那時奧斯特根本還不認識現任妻子)曾經住在台北一段時間，一邊學中文一邊打工教英文謀生。之後在台北遇上也來學中文的美國人，兩人攀談起來，各自聊起在美國的家人，才赫然發現，兩人的姐姐，竟同住在紐約上西區，而且，居然住在同一棟公寓裡，但這兩位鄰居卻互不相識。等到兩年後，這兩人終於認識了，卻早已各自搬離那棟公寓。
例如，他十四歲那年參加夏令營。一個下午，大夥兒在輔導員帶領之下去森林健行，沒想到路上碰到前所未見的大雷雨(後來才知道那是那年夏天最猛也最危險的一場雷雨)。在完全沒有雨具也沒有準備的情況下，輔導員只得帶領大家匍匐爬過一段鐵絲網區，才能到達較安全的區域暫避。就在大家一個挨一個地匍匐前進時，一道閃電落下，擊中在奧斯特前方的那個男孩。男孩就這樣動也不動。
如果差個0.2秒，閃電擊中的就是奧斯特了。
又如，他八歲那年，酷愛棒球的他終於來到球場，看心儀的球隊打球。更令他不敢相信的是，賽後離場時，他正巧碰見仰慕已久魂牽夢縈的超級偶像球員。小奧斯特鼓足了勇氣走上前去，囁嚅地問球員可不可以幫他簽名。球員爽快地答應了，問他要筆。小奧斯特哪想得到身邊要帶筆，問一旁所有的家人、大人，但沒有一個人帶筆！球員手一攤：「哇，那就抱歉了。」轉身離去。
可憐的小奧斯特就這樣一路哭回家，也從此養成隨時帶著筆的習慣。
他寫道：
「只要口袋裡有枝筆，說不定哪天你就會有開始用筆的衝動。
我想對我的孩子說，我就是這麼成為作家的。」
奧斯特成為作家的原因，竟然是為了一個原本可以要到的偶像簽名。呵呵呵，實在是令我料想不到的奇遇啊。
