笑如夏花

　　自漢武帝巫蠱之禍後，皇太子劉據全家被殺，只有太子之孫、仍在襁褓中的皇曾孫劉病已逃過一劫，被囚禁於掖庭。掖庭令張賀曾於太子府上當家吏，因此對皇曾孫悉心照顧。

　　轉眼間皇曾孫已到了適婚年齡，張賀便準備為他籌辦婚事。他本想把作右將軍的弟弟張安世的女兒許配予劉病已，卻遭張安世斷然拒絕──他認為皇曾孫身為原太子之後，雖能逃過巫蠱之禍，卻只是平民一個，今生絕不可能飛黃騰達，把女兒嫁給他恐怕沒甚麼前途可言。

　　於是張賀轉向暴室嗇夫許廣漢提親。
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　　後元二年﹝公元前八十七年﹞，武帝病逝。時年八歲的皇太子劉弗陵繼位，是為昭帝，以大司馬大將軍霍光、車騎大將軍金日磾、左將軍上官桀和御史大夫桑弘羊輔政。同時因昭帝年幼，群臣於是以昭帝名義，下詔讓昭帝姊鄂邑長公主進宮照料昭帝。

　　這位長公主閒來沒事，竟想到要為十一歲的弟弟選擇妃嬪。長公主本欲選一周姓女孩作配昭帝，可是顧命大臣之一上官桀的兒子上官安卻打算送其年僅六歲的女兒入宮奪取后位，於是上官安往找既是其岳丈，亦同是顧命大臣的霍光商議。

　　豈料霍光認為昭帝未是時候立后，而上官氏亦實在太年幼，因此對送女入宮一事一口否決。上宮安雖得不到岳丈同意，卻仍不死心，所以他又再求見丁外人。
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　　唐朝杜牧有著名七言詩《泊秦淮》：

　　煙籠寒水月籠沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花。

　　寫的正是作者看見秦淮河畔，夜夜笙歌，聽見歌女不曉亡國事，卻唱著如此哀怨的靡靡之音，因而感慨萬千。所謂《後庭花》，即指由南陳後主陳叔寶所譜的《玉樹後庭花》，正好是萎靡的宮廷內的音樂代表作。

　　南陳後主陳叔寶，是陳宣帝陳頊的長子。宣帝死後，三子始興王陳叔陵曾乘勢叛變，幸好宣帝柳皇后拚死相護，太子陳叔寶才得以繼位。他即位後，以結髮妻子沈氏為皇后。可是，沈氏性情文靜，端正有禮，與後主愛好聲色犬馬截然不同，因而受到冷落，貴妃張麗華卻因有著傾城之姿，且善解人意而寵冠後宮。
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　　西晉永康元年﹝公元三零零年﹞，趙王司馬倫起兵進宮，殺掉了權傾一時的賈皇后，完全把「白痴」皇帝──晉惠帝司馬衷玩弄於股掌之上。

　　趙王倫眼見后位虛懸，一心安插有利自己的皇后於惠帝身邊，於是他選中了尚書郎羊玄之的女兒羊獻容。

　　惠帝迎娶新皇后羊氏，實是滿心歡喜，只因與又黑又醜的賈氏相比，無疑羊氏確是美艷不可方物。

　　羊氏卻不大願意下嫁一個中年的白痴傀儡皇帝為繼后，可是趙王倫權大如天，自己的外祖父平南將軍孫旂又一心靠攏，因而對婚事也只能徒嘆奈何。同年十一月，羊獻容被冊為皇后。
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　　衛宣姜是齊僖公長女，原為衛國世子急所聘，可是衛宣公卻貪其美色，故意於婚禮前命世子急使宋，並在新婚之日於新臺把兒媳據為己有。

　　宣姜為衛宣公所奪，雖曾向父母哭訴逼嫁宣公之事，可是僖公卻認為既然木已成舟，只能認命。婚後宣姜生二子，分別名壽及朔。

　　宣姜自嫁予宣公後，與世子急的身份由未婚夫妻轉為母子，關係變得複雜且尷尬。加上公子朔有心奪位，常借故挑撥離間，致使母子二人致力於誣陷世子急。 ...繼續閱讀

　　齊襄公即位多年，一直未立正室，只有侍妾連氏一人，為大夫連稱之從妹。於是襄公求婚於周，結果周王應允以王姬下嫁，更令魯桓公為其主禮。

　　魯桓公之妻文姜為齊襄公之妹，見丈夫即將至齊為襄公主婚，於是請求同往，以探望多年不見的家人舊友。可是魯桓公的大臣卻同聲反對。

　　原來文姜下嫁魯桓公前，曾與親兄長襄公私通，魯國臣民亦曾聽聞此事，擔心若文姜歸齊，恐與其兄藕斷絲連甚至再續前緣。
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　　話說蔡哀侯與息侯同娶陳侯之女為妻。息夫人媯氏有絕世美貌，一次歸寧陳國時路經蔡國，姊夫蔡哀侯卻毫無敬客之意，對小姨處處調戲。

　　息夫人遭此無禮對待，趕回國後便立刻向丈夫哭訴一切。息侯對蔡哀侯的所作所為感到非常憤怒，於是伺機報復。

　　息侯暗中派使者到楚國求見楚文王，言明蔡哀侯自恃是中原大國，不願向楚國這蠻夷之邦納款。
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　　趙姬，秦始皇嬴政之母，以一舞姬之身而為垂名千古的天下母，可說是一大傳奇。

　　趙姬是趙國邯鄲人，在商人呂不韋家中習舞。呂不韋見趙姬有殊色，便收為姬妾。當時呂不韋知道秦昭王的庶出孫兒異人正居於邯鄲為趙國質子，認為異人奇貨可居，若能扶助異人為秦王，自己在秦國定必扶搖直上，於是呂不韋決心與異人結交以獲利。

　　異人雖然名為王孫，可是由於他是秦國太子安國君庶出之子，生母夏姬又不得寵，所以他在邯鄲可算是潦倒無依。當呂不韋帶著千金到訪異人時，異人驚喜萬分，他可是萬萬想不到一個落難王孫也會得到如此厚待。於是毫無機心的他全心傾向這個素未謀面的呂不韋，又在呂不韋府上作客。呂不韋為了顯示自己的誠意，特意讓趙姬為異人獻舞。看到這個美麗不可方物的趙姬，異人不禁心動了，整夜目光也離不開趙姬。聰明的呂不韋當然留意到異人的異樣目光，於是大方把趙姬送予異人。趙姬自歸異人後，十二月而生子，取名嬴政。當然，後世指趙姬以有孕之身侍異人，嬴政實為呂不韋之子等等也只是傳說而已。
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　　卻說晉獻公姬佹諸，早在當世子時已與庶母齊姜私通，生一子寄養於申氏，取名申生。另外獻公又娶犬戎主之姪女狐姬，生一子重耳，一妃乃小戎允姓之女，生夷吾。

　　及至獻公即位，無所出的正妃賈姬早已病亡，於是獻公立齊姜為夫人，申生雖年少於重耳、夷吾，卻為嫡夫人所出，因而被立為世子。申生、重耳、夷吾三公子雖為異母兄弟，卻友愛非常。後來齊姜不幸病亡，嫡夫人一位自此空懸。

　　獻公十五年，晉師興兵伐驪戎，驪戎主出降，並獻二女予獻公。此二女長得十分貌美，獻公欣然悅納並加以寵愛。較年長的名曰驪姬，生子取名奚齊，年少的名叫少姬，生子則取名卓子。這兩名絕色美人，尤其是驪姬，致力以各種手段把晉獻公迷得暈頭轉向，以致獻公興起立驪姬為夫人之意，於是求於龜卜。 ...繼續閱讀

　　薄姬年少時原是魏王魏豹宮中的美人──她是因相貴而入宮，相士還預言她當生天子。當時正值楚漢相爭，魏豹原與漢軍共擊楚霸王項羽，但自得薄姬後，魏豹深信自己必能得天下，因此背漢自立。

　　可是，魏軍不久便被漢軍攻滅了，魏豹被殺，包括薄姬的一眾魏宮美人都沒入漢宮織室為奴。

　　一次漢王劉邦路過織室，看上了美貌的薄姬，於是命人把她送進後宮。可是漢宮美人實在太多了，轉眼間劉邦便把薄姬遺忘。薄姬在冷遇中又待了一年多時間。 漢王四年﹝公元前二零三年﹞，劉邦與兩位美人管夫人和趙子兒同遊河南成皋靈台，兩位美人不斷耳語連連，劉邦不禁追問她們所說的事。 ...繼續閱讀