galeer(嘎荔兒)的部落格

世界末日前夕，點起燭光聊起往事
一邊聽著音樂，最後時光倒數

充滿影像感，融合環境實驗的蘇格蘭電子後搖滾

Last Days (aka Graham Richardson)主要用電腦作音樂，經由數位器材及手法來處理聲音，真實原音和電子樂器的配合、延伸及調換，做出低調誠懇，很有感情的電子民謠(folktronica)，也可以聽到Sigur Ros、Eluvium、和Jasper TX的影響，即使有一點實驗及抽象，仍不妨礙動聽旋律所呈現的深刻情感，十分符合n5MD廠標舉的「令人感動的實驗音樂(emotional experiments in music)」廠牌宣言。特別是電子合成器和田野錄音、採用沈緩加速、靜謐聚積爆炸的後搖滾曲式結構，在聆聽系環境電子及後搖滾樂迷社群裡，都獲得很高的評價。


Graham Richardson生於英格蘭紐卡索Newcastle upon Tyne，1997年取得視覺設計學位，從事心理健康相關工作，賺了很多錢，但是覺得扼殺了自己原有的創造力，2000年，他決定打包行李，買一台電腦、空心吉他和麥克風，搬到蘇格蘭愛丁堡，以Last Days之名開始作音樂。


對照於在英國南方海岸工作的那四年，蘇格蘭冷冽陰暗氣候，深刻地影響了Last Days音樂創作的方向，就像團名暗示的，Richardson希望傳達某個情境的最後時光，處於倒數幾天的強烈感受，那也許是一段愛情的結束、或者是學校、工作、假期結束前的時刻，面臨即將到來的改變，回想曾經在一起的情人和朋友，察覺逐漸散去的回憶，如此酸甜雜陳的複雜心理狀態，期望以音樂表現內心的孤獨、希望及恐懼。


他能被唱片工業發掘，也是要感謝網際網路Web2.0無遠弗屆的滲透力。2006年，當時已加入美國奧克蘭旋律電子音樂廠牌n5MD的前Gridlock成員Bitcrush(aka Mike Cadoo)，在電子音樂樂隊Port-Royal的Myspace朋友名單發現了Last Days，推薦給n5MD簽下，隨即推出「Sea」(2006)、「These Places Are Now Ruins」(2007) 兩張非常優秀的專輯，與同廠牌的Near The Parenthesis 、SubtractiveLAD、Lights Out Asia創造一波融合電子環境實驗的shoegaze新高潮，讓n5MD成為這幾年最好的獨立音樂廠牌之一。


Last Days很有影像配樂的才華，特別是表現孤獨和靜謐的感覺。像是在首張專輯「Sea」裡，他創造了一個拋棄一切的水手，飄洋過海，尋找新家園的旅程，第二張「These Places Are Now Ruins」則是個人成長歷程幻滅的心理轉折。而2009年推出的第三張專輯「The Safety of the North」，北方平安之地，更彷彿一部電影配樂，使用一些類似M83作品裡的對白取樣手法，這種劇本模式(script-based)的作品途徑，顯示Last Days在標題音樂及電影配樂的無窮潛力。主題延續「Sea」裡的"Arrival at Jan Mayen"，當水手抵達一個新的島嶼，無比雀躍欣喜，卻發現原來是個不毛之地，那種失落的感覺。


「The Safety of the North」訴說一個名字叫做愛麗絲的女孩，她和家人離開城市，搬到北方鄉間，在新環境展開新生活的故事。每一首曲子表達一個情境，從充滿希望到悲劇性的結束。有溫暖喜悅的旋律，也有沈悶陰暗的段落，值得一提的是，第二首"May Your Days Be Gold"找來Familiar Trees的Fabiola Sanchez來演唱，木吉他伴奏的女生歌聲，清新迷人，喜歡張懸的朋友一定會愛上這首歌。


其實，也可以跳離作者設定的故事脈絡來聽，建議找一本情緒濃烈、層次豐富的小說來讀，一邊聆聽。非常推薦石黑一雄(Kazuo Ishiguro)的2005年的小說《別讓我走》(Never Let Me Go)，這本書很符合「The Safety of the North」的氛圍，希望、心碎及眷戀之情，久久難以散去。我覺得，是否跟著作者的情節倒還其次。最重要的是音樂和閱讀能不能喚起我們的想像力及同理心。
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Last Days - (2009) The Safety Of The North
Label:    n5MD
Catalog#:    MD 166
Tracklisting:
1           The City Failed (4:57)
        Voice - Clemmie Law
2           May Your Days Be Gold (3:10)
        Vocals - Fabiola Sanchez
3           New House (2:11)
4           Fracture (6:10)
5           Thoughts Of Alice (3:05)
        Voice - Jodie Davis , Neamh Rose Breen
6           Run Home (4:53)
7           Life Support (6:52)
8           Your Silence Is The Loudest Sound (3:20)
9           This Is Not An Ending (5:05)
        Voice - Clemmie Law , Neamh Rose Breen
10           The Fields Remember My Father (4:20)
11           Missing Photos (2:04)
12           Nothing Stays The Same, Nothing Ever Ends (5:57)
13           You Are Stars (3:46)
14           Blue And White Flowers (3:57)
15           Onwards (6:20)

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