傅瑞德繼續貼

這是一篇介紹TiVo的文章；在繼續之前，我必須聲明幾件事情：1. 我參與了TiVo在台灣的試用和行銷計畫；2. 我因此獲贈了一部試用的TiVo機；3. 寫這篇文章的目的，在於盡我作為測試小組成員的義務。雖然做了以上聲明，這並不影響我對TiVo的觀感和評論，可信度是否因而受到影響，由您決定。:-)

從技術角度來說，TiVo是一部硬碟錄影機，可以透過網路下載最新的電子節目表，讓使用者根據電子節目表中的資料，預約錄製想看的電視節目。

TiVo最精彩的部份，在於時時更新的電子節目表（EPG）；裡頭除了每個頻道、每個節目的起迄時間之外，還有每個節目的簡介文字、是否整季播出（例如往後兩個月之內，每週三晚上八點播出）等等。

所以，TiVo的「硬體」加上「軟體」之後，就變成了許多人口中有趣的「時間轉換器」——只要按幾個按鈕，不需要查閱或輸入節目代碼，就可以預約錄製後天早上王建民先發上場投球、整季的「慾望城市」、或是一堆世界杯足球賽的賽事，晚上下了班、心情好、找到對的電視同伴、或是週末再回家慢慢看。

EPG另外一個有趣的地方，在於背後的編輯人力；雖然目前偶爾會有EPG內容和實際播出時間有出入、或是某些節目沒有說明文字的情形（根據TiVo官方說法，這是因為電視台臨時調整時間、不提供節目說明的問題），不過還是提供了一些現成的節目分類和推薦，讓懶得慢慢自己找節目的人，可以很快查詢和預約自己喜歡的節目、或是讓TiVo根據你先前預約的記錄，自動推薦你可能有興趣的節目。

如果TiVo能再多用一點點人力，在EPG中提供像是世足賽全部賽程、或是所有王建民先發的場次之類，不屬於「整季」節目，但符合活動或興趣需求的內容，省下一大堆觀眾自己查時間表的時間，那就太好了（有嗎？不太確定:-D）。

根據我自己的使用經驗，對於不常看電視，或者只是打發時間、不常指定節目來看的人，TiVo的用處不大；因為有很多節目常常重播，這次看不到下次再看、這台沒有看別台，總是會看到可以打發時間的節目。

但如果你喜歡看特定類型的節目、而且希望連續看系列內容，又常常因為上班上學之類的關係無法準時收看，TiVo可能會是個令你感激涕零的東西：喜歡的節目自動幫你錄好，而且可以隨時看、重複看、順著看、倒著看，看到一半可以暫停去上洗手間、碰到廣告可以快轉，原本半小時的節目15分鐘就可以看完繼續看下一集‥‥。只要是原本就常看電視的電視兒童，我還沒看過用了一段時間之後願意放棄TiVo的。:-P

當然，TiVo也有做不到的事情、也有缺點。首先，最多人問到的是「能不能把錄下來的節目燒成光碟」，答案是「目前不行」，所以連帶也不能轉錄到電腦上、或是iPod和PSP之類的隨身設備上；這是它沒有提供的功能，如果有會更好，但我並不認為沒有是缺點。

比較麻煩的是，使用者家裡必須能連上Internet、並且能分享出一個IP位址，才能讓TiVo自動上網下載EPG；對於家裡原本沒有網路、或是沒有分享器之類設備的使用者而言，TiVo的門檻會比較高一點。

通常家裡即使有網路，也不一定會拉到電視所在的客廳；如果有無線網路的話會比較簡單，如果沒有的話，就只好牽腸掛肚拉條網路線囉。對於做完家事看電視的婆婆媽媽而言（我覺得這個族群是TiVo不錯的市場:-D），網路可能會是個比較明顯的障礙。

目前美國提供的TiVo有個不錯的功能，就是透過電腦和網路，從遠端控制節目預約；例如到了公司之後發現下午有個不錯的節目，就從辦公室的電腦設定家裡的TiVo錄影。如果台灣的機器能有這個功能，那就更好了。

雖說台灣版的TiVo目前功能比美國版少，不過訂閱EPG的費用倒是比美國便宜很多（每年台灣NT$1500、美國近NT$5000）；看在錢的份上，應該可以不用那麼抱怨啦。:-D

與美國相較，台灣的TiVo除了EPG的內容之外，跟電視頻道業者之間的聯繫似乎鬆散了一點；像是前面提過的，跟握有某個節目播映或轉播權的頻道搞搞共同行銷、利用TiVo獲得的預約資料分析觀眾喜好來推出優惠之類的，都是往後可以做的事情。

不過目前在台灣TiVo網站只有廣告效果、而且設計尚有待改進的同時，要做到這些後端的資訊和分析服務，恐怕還需要一些時間。

總之，TiVo是個很棒的概念；即使只看目前已有的功能，對於愛看電視、尤其愛看特定節目又難配合時間的人，應該已經可以用得十分高興；跟其他同等級（160G容量）、但沒有EPG服務的硬碟錄影機相較也並不算貴，應該算是一項值得的投資。

如果你看電視往往只是把頻道轉來轉去、不太確定自己想看什麼，只看新聞台（這類人士最近可能頭都有點痛‥‥）、或是不常看電視的人，套句現在流行的話：TiVo可能不是你的菜；真的要看什麼全套日劇韓劇，去買DVD回來看看就好。

（最後還是幫TiVo做個廣告吧：最近有試用活動，不用買就可以搬一台回家玩；但是先警告：用了很可能會欲罷不能，莫謂言之不預也。）

參考資料：

- 台灣TiVo網站
- 美國TiVo網站
- 本站先前關於TiVo的討論