傅瑞德繼續貼

「『台北市無線寬頻網路建設執行計畫』整個計畫分為三階段，‥‥預計將可把整個台北市的無線網路覆蓋率提升至90%，整個計畫預計於2006年1 月完成。」
——行政院國家資訊通訊發展推動小組「中央、縣市政府及民間共合　台灣無線上網明日可期」

也許官員們有一些自己的理論，但我個人認為把建設無線網路的重點放在「高密度人口聚集區」、「重點商圈」，以及捷運站之類的地方是有點問題的；第一，人口密度高並不代表使用者多、也不代表這些區域的人口有使用無線網路的急迫性；第二，商圈或捷運站中的大半人口流動性都很高，似乎不常看到有人拿出筆記型電腦之類的「重度上網」設備停下來使用。

我自己試過在捷運站使用筆記型電腦上網，但前提是暫時不能上車（網路在兩站之間會中斷）、而且不方便在上下班之類人多的時候使用。在捷運班車上提供無線網路服務是有道理的，不過如果在兩站之間會中斷，實用性就變低了；而就目前的WiFi無線網路技術而言，行動時中斷似乎是無法避免的，反而不如行動電話基地台之間的交接（hand-over）技術成熟。

以我自己的使用情形、設想得到的一些實際狀況、以及目前的建設情形，我們可以來看看台北這個「網路新都」所提供的無線網路服務究竟有多高的實用性。

偶爾定點使用

這是我自己的使用形態；我大多數時間都在山上的工作室使用ADSL上網，每星期到台北市區一兩次、每次需要上網一兩小時左右，在上網時除了不需要固定的IP位址之外，需要近似工作室的網路品質：

• 可接受的資料下載速度；實際速度在每秒20KB以上
  
• 兩小時之內不中斷，以便瀏覽網頁、下載資料、即時通訊等等
  
• 期間不需要移動位置

所以我大多數時候會停留在有無線網路（最好是免費）可用的咖啡館。某些地方的網路會有不穩定的情形、中華電信的每分鐘一元計費服務、台北市政府去年還是免費，不過大致上都還算可用；以我的使用頻率而言，即使一分鐘付一元也還可以接受。

我不會在捷運站、捷運車上、或是商店街之類的地方使用；因為我不會在車站和商店街停留、在捷運上的時間也不長，而且如同前面提過的，兩站之間會斷訊。

不過今年一月一日以後，狀況有了些改變。照講以台北市政府宣示的網路覆蓋率而言，如果先不考慮付費問題，應該是進了台北市中心隨時隨地都可以上網，但其實不然。除了幾條大馬路邊之外，我自己測試的結果是在巷子裡很難收得到，所以跟在各家咖啡館上網並沒有太大差異。

更離譜的是，雖然我先前已經是免費試用會員，但卻不能在線上直接付費轉為新的「Wiser」服務正式會員，仍然必須填一份有如公家單位的制式申請表格，檢附證件影本之後傳真回去、在經過審核之後才能開通帳號。我在今年年初時嘗試使用這項服務，才發現如果沒有經過這段1960年代的申請方式，根本上不了網。比較次要的問題是，Wiser的服務網站是用微軟的ASP系統做的，非IE瀏覽器可能會碰到一些問題。

對了，我的系統環境是Mac OS X 10.4.4作業系統、Safari或Firefox瀏覽軟體；Windows系統加IE瀏覽軟體也許問題比較少，不過我自己不打算用這些，而這也不是重點就是了。

上述的遭遇是我寫這篇文章的動機之一：對於使用習慣像我這樣的人來說，除了待在「比較友善」的咖啡館之外，還有沒有其他的替代方案？

我研究過的替代方案、以及問題如下：

• 忍受古老的申請方式，使用「網路新都」的服務：這個做法問題最少、對我的使用習慣影響也不大，一個月NT$399（年繳$4200的話，平均每月$350）也不算太貴，只是不像計時制那麼彈性，如果我一個月沒下山就浪費了。最近有朋友反映，這項服務的訊號不太穩定，所以可能還得觀察一陣子。
  
• 使用行動電話公司的3G上網「吃到飽」服務：優點是理論上隨時隨地可以上網、不限制在台北市、也沒有行動中訊號中斷的問題，缺點是必須花萬把塊換購手機或網卡，而且每個月得花$900左右，以我的用量來說並不划算。
  
• PHS手機上網：先前在Mac OS 9的時代，我經常用PHS手機連接PowerBook快樂上網，速度也可以接受；但因為連接線沒有Mac OS X的驅動程式，所以PHS手機也暫時被我冷凍了。這方面的解決方案似乎只有SII MC-P300這塊PC卡。雖然PHS上網一分鐘也是一塊錢左右，不過這塊卡定價要7000兩銀子；如果連通訊費一起算，兩年之內的使用成本跟付錢給「網路新都」差不多。然而，由於環境和硬體規格的改變，兩年之後這塊卡大概也就得報廢了。

經常定點使用

根據「台北市無線網路新都正式啟用」這則新聞，台北市長馬英九表示：「預計在明年6月服務範圍即可達到13.4平方公里，覆蓋 90%北市人口。屆時台北市即會成為名符其實的無線網路新都，民眾無線上網就像接上插頭一樣方便」。

這是另外一個我有點問題的地方。其實「覆蓋 90%北市人口」這個說法，裡頭就有很多魔術；90%人口的涵蓋區域，可能只有30%的地理區域；我沒有實際的台北人口分布資料，只是猜想（也可能是50%或60%，但不會是90%；30%是我根據對台北的瞭解所估計出來的數字）。

而且，覆蓋了90%人口的居住地區，可能並不代表90%的人口可以使用。因為我懷疑在台北市政府的計算方法中，只要互相交叉四條馬路的路邊都有訊號，中間的街區（block）人口就算涵蓋到了，但事實並非如此。如果市政府的這個數字是真的、而且都達得到理想的傳輸速度，那麼只要多數台北市民手邊的電腦都有無線網卡，中華電信的ADSL服務就可以不用做了；反正大家都有一流的無線網路可用、一個月最低只要350元，何必花錢拉ADSL到家裡？

所以，就實際面來看，確實只要做到大馬路邊收得到就行，但這樣就變不出「90%」這個漂亮數字了。但問題是，這樣的設計除了大馬路旁的居民、店家、以及偶爾捧著電腦或PDA走路經過的行人之外，還能為誰帶來好處？

流動使用

前面提過，因為WiFi技術的限制，所以適用台北市無線網路服務的，不會是開車、坐計程車、搭公車在路上跑的人，因為這樣會斷線，除非把車子停在路邊。

如果你是podcast播客、或是想把台北美景即時介紹給國外親友的觀光客（請確定你看得懂偉大的申請流程，而且最好用的Windows和IE），最好找條訊號漂亮的大路邊，不然也許還是進咖啡館比較快。

我相信，除非這個無線網路想和家用有線網路競爭，否則在咖啡館、休閒區之類大家願意坐下來、希望傳訊息出去的地方之外，利用率並不會很高。當然，將來還會有諸如網路電話之類不受實體環境限制的應用逐漸普及，不過還是老話一句：以現在的技術而言，還是沒辦法做得很好。

「覆蓋率」的迷思

從市政府以「覆蓋率」作為政績的標準，可以看得出在用戶的使用形態（pattern）方面下的功夫還不夠，至少沒有以多數典型使用者的習慣、以及將來的彈性作為出發點：第一，現有的「熱區」和行動使用者（「行動」兩個字很重要）的分布與頻率似乎並不相符，而是以「人潮」作為決定因素；第二，作為廣域的公共網路基礎，WiFi目前無論在頻寬、距離、同時使用人數、抗干擾、交接等方面都有很大的限制（所以馬市長才會在日本「踢到鐵板」），等到基地台建置完成預定數目、一些技術問題獲得解決之後，大概又得全部翻新了。

依照我自己的觀察，大多數在外面需要使用無線網路的人，除了咖啡館等場所之外，都是在定點不會停留超過半小時的流動用戶，有許多可能甚至只是停留幾分鐘查個資料就走；而「網路新都」主要的目標用戶也應該就是這些人士。

就目前的技術和使用頻率而言，「統一安源預計將投資30多億元建構全台北市的無線寬頻環境‥‥未來將依營業額的1%~3%作為權利金支付給台北市政府，預計此服務的潛在商機將高達50億元。」（引自前述「台灣無線上網明日可期」報告）的這30億元花得是否划算？潛在商機有50億嗎？即使有的話要花多久時間回收？這些都是頗有個大問號的數字。

30億建構的新都

順帶一提，我覺得30億這個數字有嚴重灌水的嫌疑；雖然建構廣域網路所費確實不貲、也必須有相對的行政、服務、維護等組織來支援，不過以報導中所指「應增設至一萬個基地台」來看，每個基地台得花上30萬元的成本，似乎還是高了點；依台北市府研考會的估計，即使網路覆蓋率達到90%居民，用戶數大約為20萬人左右，每年營收（假設全部都是預繳全年的好客戶）也不過8.4億；如果把成長率和營運費用算進去，也至少要3-4年以上才能完全回收。

依BOT廠商統一安源取得的9年獨家經營權來看，即使4年才能回收，也仍然是個賺錢的好生意（即使照20萬用戶數字估計，9年的潛在商機還是超過50億元）；不過上述的數字我覺得都有嚴重的灌水問題，所以基本上都是白算的；只是用現有的資料，把大餅的長相畫出來而已。

我覺得‥‥

以我的看法，以得標的統一安源手上握有的資源，其實根本不太需要去動「天橋、13萬盞路燈、8,000多個公車候車亭、捷運站、1,000多處紅綠燈、高架橋、公有建物屋頂、地下既有管溝等公共資源‥‥設置熱點」的腦筋，只要在企業旗下所有7-11便利商店（全台號稱4000家，台北市區的家數查不到資料，不過市區大概一兩個巷口就有一家）和Starbucks咖啡店都各裝個高功率基地台，覆蓋率也許會比現在更好，而且在建構成本、管理、維護方面也會比較簡單；就台北市而言，這也是其他「網路新都」如西雅圖、費城等地所沒有的優勢。

當然，這不是一篇嚴謹的研究報告、也沒有深入去探索為什麼一個基地台得花30萬成本的苦衷、在便利商店架基地台也只是我沒有科學根據的隨便說說而已；只是自己在忽然發現沒有便宜簡單的公共無線網路可用時，因為發牢騷而搞出來的一團文字。

不過我相信，只要暫時丟開「作為重要政績」、「領先全球網路新都」、「覆蓋率超過90%」的包袱，應該就能建構出更實際、更符合使用者需求、真正能發揮行動資訊和運算能力的一流無線網路，回過頭來仍然是台北市一項了不起的建設成就。