Fran私觀點

《繼承失落的人》（The Inheritance of Loss）是Kiran Desai的作品，同時也是2006年布克獎得獎的作品。

Kiran Desai 不但是史上最年輕的布克獎得主，而且其母Anita Desai也是來頭不小的作家：Anita Desai曾經獲得三次布克獎提名，麥田還曾經出版過她的《白日悠光》。我記得我讀過的印象不壞。

《繼承失落的人》也是一部與後殖民有關的小說。

不過，和Salman Rushdie慣長於西方/印度間的矛盾不同，也和石黑一雄（Kazuo Ishiguro）主要專注在英國間的階級矛盾不同的是，Kiran Desai和其母Anita Desai主要關注的，都是在西方帝國主義的殖民之下、印度當地不同族裔間的矛盾，既是關於殖民/被殖民，也關於印度/巴基斯坦/尼泊爾之間的矛盾，當然，更有從社經落差而延伸的階級矛盾。

Kiran Desai和其母Anita Desai所不同的是，在《繼承失落的人》一書，她還放進了第三世界國家人民卑微的「美國夢」。亦即，被殖民者對於殖民統治者的感受是很複雜的，西方雖然是剝削的，但卻也代表著富裕。

在這樣的情況下，《繼承失落的人》就有點複雜。儘管故事線只有兩條。

Kiran Desai 聰明地讓印度被英國殖民這一事實成為故事背景。老法官，也就是小女孩的外祖父，或許可以代表第一代被殖民者力求擺脫宿命的象徵。那一代的印度人努力向上、前去英國留學，好回來印度替殖民統治者管理自己的同胞，當然，最好也只能當英國人的下屬。

替老法官工作的廚子則代表著同時期另一個階級的象徵。貧窮、卑微。因此，廚子唯一的夢想，就是讓自己的兒子去美國，就算沒有身份、非法居留也在所不惜，因為，在已開發國家再不濟也都比在第三世界國家好。但，真的嗎？

廚子的兒子在美國的經歷，被Kiran Desai處理成第二條支線。「種族大熔爐」原來體現在紐約的各式餐廳的廚房裡：所謂正統法式餐廳的地下室廚房裡，待著的卻是印度人、墨西哥人。

另一方面，和被西化的上層階級不同、也和廚子這種懷有美國夢的人不同，則是源於對「既得利益者」的仇視排擠（特別是對在殖民統治時期和英國交好、西化的印度上層階級），兼且多年來印度邊境的族裔矛盾、宗教衝突也深化了衝突，並進而使分離主義昂揚，從而出現武裝衝突。

這類人物可以以小女孩的家教為代表。長年飽受屈辱的感受是那麼痛苦、強烈，以致難以被其它情感融合、遑論洗滌。

最後，可以一說的是，喜歡讀書的朋友對《繼承失落的人》的敘事手法一定不會陌生：從家族問題一路寫到國族問題。