Fran私觀點

《雅致的精神病院》的作者是Alex Beam，Beam是《波士頓環球報》的專欄作家，目前主要為《大西洋月刊》、《苛評》撰稿。此外，Beam還曾出版過Fellow Travelers和 The Americans are Coming兩本書。

《雅致的精神病院》，顧名思義是一本和精神病院有關的書，事實上，主要是講美國McLean療養院的「軼事」。當然，作者據稱有更遠大的抱負，軼事只是手段。

在19世紀，精神醫療的主流觀點是「道德治療」（moral treatment），也就是不再把病人當犯罪的人，不再使用懲罰性的治療方式，如綑綁、鞭打，或終生監禁；進而，當其時的精神醫療普遍非常樂觀，他們相信精神病患是有可能痊癒的，如果悉心照護、令其減壓，則那些病患大有可能重回社會。

McLean療養院差不多就是信奉那套信念的精神病院。當然，傅科（Michel Foucault）批評過，這類的療養院其實是社會控制的手段，認為可以「管理」「不正常」的人，使其恢復「正常」。

（對「瘋狂」有興趣的朋友，或可參考我之前對《瘋狂簡史》做過的簡單介紹：http://blog.roodo.com/franwu/archives/1172492.html）

不過，使McLean與眾不同的，並不在於它所信奉的「道德治療」，而是，出入McLean的，若不是美國的望族，就是美國著名的文藝界人士。Beam因此說，觀察McLean不只是觀察到一家精神病院的演進，甚至差不多觀察到了美國的文化。（p.32）

嗯？沒那麼嚴重嗎？Beam恐怕沒有誇大其詞。

曾經出沒McLean的，有：美國著名詩人Robert Lowell，兩度的普立茲獎得主，他甚至在McLean出版自己的第二本詩集；以及女詩人 Anne Sexton，也是普立茲獎得主。另外，《瓶中美人》Sylvia Plath，也曾入住McLean，《瓶中美人》正是Plath在McLean的親身經歷；不幸的是，Plath在接受McLean的電擊療法後，於出院的第三天自殺成功。

還有，電影《美麗境界》的主角John Nash也住過McLean，Nash即諾貝爾經濟學獎得主，提出Game Theory。靈魂爵士樂大師Ray Charles也待過McLean。還有，據說William James，即心理學家、實用主義哲學家、Herry James的哥哥，也住過（病歷遺失，但不少史家懷疑）。

另外，電影《女生向前走》的原著是《遺失心靈地圖的女孩》，作者是Susanna Kaysen，她正是把她在McLean的經歷寫出來。（Susanna的父親是甘迺迪總統的副國家安全顧問）

除了上述的名人軼事以外，McLean的病患由於多半是望族、貴族，因此，不乏有與當代最著名的精神科醫生打交道的經驗。例如，接受佛洛依德的潛意識療法的亞伯拉罕，或者，也有幾位病人接受了腦外科手術（聶葉切除手術），或電擊療法等等，套句Beam的話，McLean相當程度地見證了精神醫學史的發展。

必須說的是，我基本上把《雅致的精神病院》當作八卦在讀，因為那裡面實在有太多名人軼事，就連「精神醫學史的發展」，都大半是那些名醫不為人知的大挫敗。

我的意思是，如果真的想知道「精神醫學史的發展」，還是去看《瘋狂簡史》比較實在。