Fran私觀點

《布巴奇計謀》、《曼那欽的種》、《NO》和《康特的難題》，都是翟若適的作品，翟若適又稱這四本小說為『科學小說四部曲』。（所謂「科學小說」，翟若適是指，以科學事實為根據的小說，亦即，小說或有虛構之處，但凡涉及科學原理、理論，皆為事實，與此和科幻小說區隔）

翟若適（Carl Djerassi）在美國史丹福大學化學系執教近四十年，獲獎無數，如：美國國家科學獎（1973），美國國家技術獎（1991），及美國化學學會所頒最榮譽的普利斯來（Priestley Medal）獎（1992）。此外，翟若適同時還是美國國家科學院院士，也是美國科學與藝術學院院士。

如果以上的介紹太空泛，那麼，翟若適至少有一項發明是和人類生活息息相關的，那就是：翟若適是合成口服避孕藥的第一人。

我曾經介紹過翟若適的《馬克斯之死》，請見：http://blog.roodo.com/franwu/archives/1073839.html

在《馬克斯之死》，翟若適探討作家對名利的追求，乃至可以到了假裝死亡來發訃聞、以觀察評論家對其文學地位的「蓋棺論定」；而在《康特的難題》，則是科學家為了諾貝爾獎，而不惜竄改實驗數據……。

至於《布巴奇計謀》，就更有趣了。一群被強迫退休的屆齡教授，滿肚子憤恨不滿，他們認為自己還具有研究能力、並沒有因為年老而失能、校方不應該這樣對待他們，於是想到了一個絕招：杜撰出一名叫做「布巴奇」的年輕女教授，由四個想要「復仇」的教授共同執筆，等到「布巴奇」在學術界闖出一片天後，他們再公開真相，這樣就可以狠狠修理那些強迫他們走人的人……。

結果，不知道是幸還是不幸，「布巴奇」居然發現了前所未有的新東西，即PCR﹝聚合莓連鎖反應，這項發明在現實上獲得一九九三年諾貝爾化學獎，電影【侏羅紀公園】中的恐龍複製即是靠這項技術﹞。這一來，每個參與的教授都跌腳，畢竟，誰不想以自己的名字獨佔這項發明呢？

------ 在這裡，翟若適探討的是，集體創作、匿名發表和科學社群本身對名的需求或慾望，在本質上的差異。是非常有趣的一本書！

《曼那欽的種》也很有意思。

翟若適杜撰了「布格瓦研討會」，一專事探討以色列問題的工作坊，讓他的男女主角會面。故事涉及的是：ICSI，亦即是九０年代治療男性不孕症的重大突破，只需一個精子就能植入卵子成孕......。

翟若適在此問了一個問題，很有趣，即：為什麼科學家只熱衷於發明女性避孕藥（或避孕方式），而對男性的避孕如此忽視？

------ 這真是個大哉問啊！不知道有人有答案嗎？

（還有一個問題也很有趣，是，為什麼所有涉及生殖技術（包括人口控制）的相關研究，在女性就是避孕，可是一到了男性，就成為如何「拯救雄風」的研究？例如威而剛。）

《NO》說的並不是英語no（不），而是指化學式「一氧化氮」。在《NO》裡，這個一氧化氮的功用可大了，它關係著陰莖勃起的海綿體的問題；換句話說，它關係著千萬或上億美金的利益。

雷妞‧庫里希南博士（在美國的印度學者，女性）即是主導這項實驗的人，最後甚至棄科學從商，擔任公司董事及經理，一手推動藥品上市。

------ 《NO》有一個地方值得說一下，即：之前三本小說出現的人物，通通又出現在《NO》。

其實，有趣的地方還有很多，例如，從這幾本書一路看下來，可知翟若適對女性、異文化都非常尊重，這些主題甚至是小說的重要骨幹之一，亦即，除了反省科學家對名利的欲求以外，翟若適也反省女性科學家在此社群的地位和無力，甚而，也透過在美求學的印度籍學者，反思種族問題。

我覺得這四部曲，連同《馬克斯之死》，都是很有趣、很棒、也很流暢的小說，翟若適說故事的功力，實在沒話說。

另，相關參考資料：

鍾芳玲，跨界鬼才翟若適，http://www.cdn.com.tw/daily/2000/06/18/text/890618i2.htm