Fran私觀點

《網之下》（Under the Net）是Iris Murdoch的首部長篇小說。
Iris Murdoch被譽為「英國最聰明的女人」，一生著作等身，獲獎無數。她以《大海，大海》獲得1978年的布克獎，《黑王子》獲得James Tait Black Memorial Prize（同時也入圍布克獎），《網之下》則被美國現代圖書館列為二十世紀百大傑出英文小說。
遺憾的是，如此具有才情的Murdoch（尚出版哲學論文，影響女性主義關懷倫理頗深），卻在晚年罹患阿茲海默症，在一次公開演講中徹底出醜後，她先生John Bally才發現不對勁；最後Murdoch病逝於安養院。

事實上，在Murdoch一生出版的26本小說中，《網之下》是公認最好的一本。她先生John Bally在《輓歌：寫給我的妻子愛瑞絲》一書中，即坦言，很多人認為Murdoch的小說水準參差不齊，但儘管是其中最挑剔的人，也會同意《網之下》是最好的一本。
我目前只看過《大海，大海》和《網之下》，平心而論，Iris Murdoch的寫作風格不是很對我的味，但是，由於我對她的雙重身份的好奇（女哲學家＋女小說家），讓我無法不接觸她。
--- 和得過布克獎的《大海，大海》相比，《網之下》雖然是Murdoch的第一本書，但卻真的饒富興味。

《網之下》確實帶有那麼一點存在主義的味道。
故事描述主角，傑克，靠翻譯維生，從巴黎回到倫敦後，發現自己被女友瑪姬掃地出門。（傑克有點像《一把雨傘給這天用》的主角，在某個程度來說，都是吃軟飯的男人）不得以的情況下，傑克只好四處找地方住，最後居然動起了女性友人安娜的腦筋（簡單地說，就是想吃另外一碗軟飯），可是沒想到，安娜愛的不是他，而是他的朋友雨果……。
最後，傑克在巴黎意外發現，他一直在翻譯的二流作家姜皮耶，居然得到了龔固爾文學獎，他於是想，他也可以做到。因此，回倫敦後，傑克總算找了一份醫院清潔工的工作，一邊工作一邊寫作……。
--- 不知道是最近的小說都帶有存在主義的味道？還是存在主義文學被用爛了？
至少，村上春樹也有那麼一點存在主義，只是是很淡很淡的存在主義……；如果是這樣的話，那或許我們可以這樣說，無論是《一把雨傘給這天用》還是《網之下》，都也只是十分清淡的存在主義……。
想想卡夫卡吧！再不，想想貝克特的《等待果陀》，他們才真正算是存在主義文學啊！

倒是，另外有件事蠻值得說一說的。
無論是在《大海，大海》還是《網之下》，Murdoch小說中的主角，在遇到人生危機時，直覺反應居然都是想從愛情中獲得遁逃的金鑰匙……《大海，大海》裡的查爾斯好笑地愛上已經是老嫗的初戀情人，以掩飾退休的老年危機；《網之下》的傑克，說服自己自己愛上安娜，以解決無家可歸、一事無成的窘境……。
這件事很奇怪，儘管它可能很普遍。
我是說：愛情怎麼可能會幫我們修補生命裡的千穿百孔？用愛情來逃避問題再愚蠢不過。可是偏偏，滿地都是這種人，不信？睜大你的眼睛四處瞧瞧，你發現的會比你想像的多。


最後，我想向「木馬文學」的選書顧問致敬。
木馬文學這一系列選的書，都很精彩、好看，希望這樣的品質能持續下去！