Fran私觀點

《靈魂的代價》（The Price）是亞歷珊卓‧蘇可洛芙（Alexandra Sokoloff）的作品。Sokoloff是小說家、也是劇作家，她的首部作品《靈怨》（The Harrowing）是一部驚悚小說，獲得了Bran Stoker Award for Best First Novel 以及 Anthony Award for Best First Novel。

《靈魂的代價》的翻譯則是洪世民，他是台灣大學外文系畢業，曾任職棒（大家心中的痛）球團的翻譯，現為專職翻譯，譯有《告別施捨》、《一件T恤的全球經濟之旅》及《與大師對話：領導力》等書。

（因為我已很久沒更新部落格，擔心大家忘記為什麼要介紹譯者，所以，溫故知新一下：介紹翻譯書卻不介紹譯者、而把它當成中文書來看，犯了和「評論翻譯書卻不評論翻譯」一樣的錯。翻譯不僅只是兩種語言之間的轉換，還涉及了文化脈絡的轉譯，在某種程度上，翻譯是一種再創作；亦即，當妳/你覺得手上的翻譯書讀來流暢，請記得，那是中文譯者的功力，除非妳是讀原文。評論之問題或可請見：『所以，誰才夠資格評論翻譯書？』）

 

《靈魂的代價》（The Price）這類的書籍其實不怎麼會是我的菜。當然，就小說類型來說，是；可是主題就不是了。因為，我並不是一個相信靈魂的人，不過，這先表過不談，下面再說。

先說另一件懸在我心上很久的事：我為什麼買一本不是很喜歡的主題的書？

答案很簡單：這本書不是用買的，而是租的。

稍早前我曾經提過，我有時間要介紹幾個不花錢也能讀書的管道。現在順筆提。各縣市的圖書館是一個管道，台北中和的央圖台灣分館也很不錯，至少新書進得多而且可以外借（記得，綠標的才可以）。大學圖書館也很可以一試，各大學的圖書館都有所謂的「校友借書辦法」，有些和社區比較友善的大學，還會開放給社區居民借書，這方面的資訊，大家請自己去查各大學的圖書借閱辦法。

然而，圖書館最令人詬病的地方就是：新書要等很久、而且預約也要排隊很久，甚至，如果遇到分冊的書，你也不見得能按順序借到（很可能妳先拿到了下集，而等妳好不容易等到上集時，下集已經要還了）。這時，租書店就是很好的選擇了。是的，妳/你沒有看錯，現在的租書店採取複合式經營，不只出租雜誌、漫畫、DVD或網路小說，而是連暢銷小說也都有，幾乎會上通路暢銷排行榜的書，都已經可以在租書店租得到。其中我最喜歡的是『白鹿洞書坊』，因為就連「原子映象」發行的那一大套藝術電影，也都可以租得到。

至於二手書店、網拍，也是可以節省預算的方式。我從不認為閱讀需要門檻，但我也不至於不食人間煙火地以為，閱讀行為不會被預算限制。所以，上面算是很簡單的回應。

 

言歸正傳。

看完整本《靈魂的代價》後，對於出版社把原書名The Price，譯為《靈魂的代價》，我突然有一種妙不可言的感覺。

乍看之下，《靈魂的代價》的主題十分無趣，簡直就是無聊至極：「為了拯救所愛，你願意拿什麼來換？」有點像紀優．穆索的《救救我》（穆索的小說也很怪，幾乎就是同樣主題的變體，例如他最新的《你會在嗎？》也是很類似的主題：挽救所愛），不過，《靈魂的代價》更像幾年前曾經造成話題的連續劇【第八號當鋪】。

【第八號當鋪】說的當然是人性，只是是以交易的形式去探究的：為了你/妳所想要、認為極有價值的人事物，你/妳願意拿什麼去換？

而在《靈魂的代價》，問的則是，如果是要換一條命、你愛的人的命，你可以、願意拿出什麼？

 

簡單地說，人們想交換的東西千奇百怪，不一定是拯救所愛的人的生命，也可能是在世的功成名就。事實上，後者可能還更符合人性。至於人們能拿出去換的東西，也不一而足，但一定要是對那個人本身就有的、而且是有價值的事物。

換句話說，你必須用自己本身已有的、有價值的東西，去換你沒有、但你極度想要的東西。

當然，這類故事有同樣的特色，都假設無形的事物，例如愛、靈魂、才能才是具有交易價值的。你幾乎沒有辦法用有形的東西去和「某個力量」交易（性交易在此大抵也是不行的）。

 

這背後其實有很多很有趣的預設，當然，是深植在我們的文化裡的：

例如，我們假設無形之物比有形的有價值。我們歌頌那些觸摸不到、難以定義（因此可能連我們自己也不知道我們到底交換了什麼）的抽象事物，特別又是精神層面的東西。這背後當然有我們對肉體、物質層面的事物的蔑視。但，為什麼？我們是肉身的存在，不是嗎？離開了這個能夠感受的身體，我們還剩下什麼？換言之，這一方面可能是源自笛卡爾以來「心物二元論」的餘毒，另一方面則應該是宗教教義的問題。只是，這幾年下來，我忍不住懷疑，這些被文學、藝術歌頌的有價值的事物，會不會也帶有一種階級的偏見或菁英的傲慢？

我是說，我們似乎會很自然而然地就替人事物排序，而那個序列的先後、高低順序，你們懷疑過它們是怎麼形成的嗎？是我們大家都如此欲求，所以序列反映了我們的愛惡，還是，因為我們已經在文化裡先接受了那份序列，所以我們照著行動選擇？

「愛」比「功成名就」有價值？但，有錢有勢的人不是比較容易得到愛？不然，哪裡來的「愛情」和「麵包」的拔河？

「精神」比「物質」有價值？但，你是要學識淵博地睡在街上讀書？還是躺在溫暖的床上發呆看電視磨腳皮？

「靈魂」比「肉體」高貴？但，如果妳的形體消滅，你要那個不滅的靈魂幹嘛？站在伴侶的床頭監視他有沒有很快續絃？還是排隊等著再來一次人生的輪迴？

 

 

我很喜歡《靈魂的代價》的「謎底」，也就是我之前在說的，The Price翻成「靈魂的代價」簡直是神來一筆。（放心，沒雷。不算雷）

亦即，接受並相信上述那些文化預設的我們，可曾問過自己：假設我們真的有靈魂好了，我們的靈魂到底值多少？

你/妳/我/他/她確定自己的靈魂能夠換到什麼有價值的東西嗎？

如果是問我，我的答案很簡單：我的靈魂？一文不值！

 

所以，是的，在《靈魂的代價》，那個所謂的「邪惡的力量」要的根本不是人類的靈魂，畢竟，怎麼可能那麼便宜你，讓妳拿根本沒價值的東西去換妳想要的東西？

不知道你們讀到這裡，會不會開始想：那，什麼才是我們有價值的？或，什麼才是我們的價值？

以及，《靈魂的代價》裡的那個「邪惡的力量」，他要的是什麼？