Forever Fish

( 左半圖來自：龐貝城末日 )

書名：龐貝 / Pompeii
作者：羅伯特．哈里斯 ( Robert Harris )
譯者：林淑琴
出版：如果出版社

簡介：原本管理奧古斯塔水渠的水利師伊松在兩個星期前消失了，艾提利奉命前往遞補，但每當他問起旁人有關伊松的下落，每個人都沈默以對，假裝這個問題其實並不存在。

艾提利 是個極其敬業的水利師，他很快的發現水裏滲有硫磺的氣味，嚴判奧古斯塔水渠母管某處一定發生了破裂，必須馬上修復，否則供應整個半島的水源很快就會乾涸。於是他取得海軍艦隊司令「普林尼」的同意，乘船艦前往龐貝修補管道破洞。但當破洞暫時修復後，火山卻突然爆發......眼看整個龐貝城就要被掩沒 .....

心得：

簡介很簡單是吧？集冒險、愛情、驚悚、歷史於一身，其實主題應該是歷史，其它的只是配菜而已。這是作者 2003 的著作，在 2006 年BBC 甚至發行了有聲書，由此可見它被接受的程度。

水利師艾提利在書裏只是一個普通正常人，對水利工程有莫名的熟悉愛好，他家一門四代都從事這個職業，所以算的上是子承祖業。當他孤身搭船來到米西諾，即將掌管的是全世界最長的引水渠道，雖然面對的工程隊伍盡是不真心服從命令的刺頭奴隸，他仍然盡心工作。但是，前任水利師的消失隱隱然透露出莫名的蹊蹺；權利、金錢 在此交纏，果然，有人的地方就有江湖。

「艾提利」 修補母管的整段冒險過程、艦隊司令「普林尼」面對火山災害發生在眼前，仍執著於「自然史」的撰寫都不是最令我印象深刻的部份，我印象最深刻的是百萬富翁「安普萊」的變態作風。「安普萊」是由奴隸晉升的新貴族，因為17年前的一場大地震，當時才28歲的他，搶得了商業先機，買下了大量房地產因而發跡，搖身一變成為這個城市最有權利的人之一。他的名言就是「利益至上！利益就是歡樂！」，相信錢可以收買一切。

「安普萊」 一出場就是腥風血雨的場面，他怪罪養魚的奴隸工作不力，把奴隸放血、灑醋、丟進人工海鰻池，並強迫家人、管家、其它的男奴隸觀賞整個行刑過程，追根究底只因他認為這會是一場有趣的巧思，他有權力執行這樣的娛樂來滿足自己的想像。曾經的奴隸，如今的暴君，當脫離了舊身份，有了權利，立刻變了一個人。

最可怕的不只於此，他餐宴城中執政人員，故意上的最後一道菜就是吃過人肉的海鰻，「相信人肉為蛇鱔多了一分開胃的滋味」。直到火山爆發，他還不允許所有人離開，金錢最後沒能救的了他，他終於還是殉葬，畢竟沒辦法再擁有一次17年前的幸運。一生風光就葬送在一次愚昧上，算是報應吧。

還是見證了一場災難的發生，人力在自然之前，應當學會謙卑。

*拿到書是過完年後的事了，這本書算是最近我看最久的一本書，我覺得用語太過晦誨澀，不夠白話文，我常常要往回翻才知道它要表達的真正意思，也許正是它的特色吧，讀來有點辛苦；雖然已經是二校過的版本，但是每一個章節前面的引經據典，卻讓我懷疑排版嚴重錯誤，老是遺漏要標明能量、速度的各種計算單位，算式的表達不一也讓我頭痛，「除」有用右斜，也有用左斜式表達？小小遺憾，還好不影響內文。