What's wrong with a little destruction?

我是幸運的。在迷上模糊之後不久，Graham（以下稱葛拉拉）便與Damon重修舊好，重回模糊懷抱。然後在葛拉拉solo專輯空窗期三年之後，我就這樣搭上順風車，只經歷了幾個月的等待，便盼來這張The Spinning Top。

更幸福的是，這張專輯近發行的階段，我是很有參與感的。還記得那時他在自家forum邀請大家集思廣益，一起想專輯名稱（在下也是提了一些餿主意哈哈），雖然最後他採用的還是自己想出來的The Spinning Top；還有專輯封面初發表時，許多人留言表示對字型不滿意，這隻超沒安全感的綿羊跑出來哭哭（好吧我誇大其辭了）說著大家的留言讓他多受傷，事後字型與版面的配置調整，再加上他此地無銀三百兩的否認說「之前交出來的只是草稿」……這些過程我都跟著一起經歷，啊還有SXSW時初聽到Sorrow’s Army的那種興奮與震撼，In the Morning live版帶給我的那種感動……現在回想覺得真是一段超有趣的經歷啊。（說得好像走了很長一段路似的，哈哈。）

終於，就在上週六（5/16），我把The Spinning Top（跟賈伯的新輯，下篇文的目標）在剛上架熱騰騰的狀態當天就帶回家。我很少如此迫切地想擁有一張專輯，上一次應該是去年阿澎的4:13 Dream發行吧？這次竟然是葛拉拉跟賈伯一起入手，何德何能，阿彌陀佛啊。（順便打個廣告，The Spinning Top跟Jarvis的Further Complications都是映象發行，唱片行都買得到囉，而且後者還送超大賈伯帥氣海報，不趕快去搶就沒了XD）

那麼，迷妺的前言之後，我要進入正題啦。這不是樂評（我不會寫樂評……），只是我的一點小小感想，其中可能摻雜許多主觀的迷妺成份。不嫌棄的朋友們歡迎點入。XD（再補充一下，Moronica幫這張專輯寫了很棒的側標，推薦大家去看。:D）

從許多角度來看，The Spinning Top都是一張非常特別的專輯。它是葛拉拉重回模糊懷抱之後發行的第一張個人專輯（也是他的第七張個輯）；因為唱片公司的問題，它讓葛拉拉回歸獨立廠牌，多拖了幾年才發行；它是葛拉拉第一張概念專輯，也是他在學會finger picking吉他技巧之後，寫出的第一張以空心吉他為主的專輯。跳脫了葛拉拉先前個輯的情緒化，迎接我們的是訴說一名男子一生轉折的概念專輯。葛拉拉說這故事幫助他有條理地寫出這些歌曲，但聽者不一定要跟著這故事走，或者，也可以自己在腦中編織自己的故事。

一如往常，專輯的美術設計是由葛拉拉一手包辦。封面上旋轉的女子，配上The Spinning Top這標題，真是傑出的表現，我對這專輯美術設計的喜愛，與Crow Sit On Blood Tree不分軒至。打開內頁，一張張葛拉拉獨樹一格的手繪圖片配著歌曲的情境（雖然我有時候覺得他的畫風是很詭異又古怪的……果然反映出他性格中的某些部分XD），讓這張專輯的完整度超越所有前作。（還有專輯內頁照也是史無前例地多，有種賺到的感覺///）

葛拉拉在宣傳時常提到他十分推崇的幾位六零年代吉他手（事實是我即使完全沒聽過這幾位吉他手的作品，他們的名字我也聽到會背了）：Davey Graham、John Martyn、Martin Carthy，再加上他原本就一直很崇拜的Nick Drake，對這張專輯有著決定性的影響。在下定決心要學習民謠吉他的finger picking技巧之後，葛拉拉花了幾年時間自學，而將這些技巧應用在寫歌上的成果則是令人驚艷──以往葛拉拉是以獨樹一格的瘋狂電吉他著稱，這回則是用高深莫測的木吉他征服了許多聽者的心。（看他現場表演Sorrow’s Army的影片，很難不目瞪口呆。）嫌近年來音樂對acoustic music（以下我就沿用moronica的翻譯，稱之為原音吉他吧）的應用總是太軟太柔的葛拉拉，想要證明原音吉他曲能做到更多、表達出更不一樣的東西，於是，專輯中有大半的歌曲都是以木吉他為主軸，讓這張專輯的整體聲音是清亮的；更有意思的是，這次編曲的格局跳脫了傳統的搖滾曲式，葛拉拉作為一位solo artist的視野感覺上更上一層樓了，This House裡鋼琴的優雅點綴、In the Morning裡印度樂器的神來一筆、Perfect Love帶點爵士味的即興變奏橋段、November裡莊嚴肅穆的風琴……在在都顯示出他不只是個會飆電吉他的毛頭小子。（好吧其實他也不小了，人家都四十歲了，雖然看不出來XD）當然他並沒有拋棄電吉他，專輯中仍有著像Dead Bees、Humble Man這樣經典的葛拉拉式電吉他曲目，而Tripping Over更有著全輯最扣人心弦、險險令我落淚的精彩solo。

作為一張概念專輯，即使不去注意歌詞，The Spinning Top也是一場精彩的音樂之旅。Look into the Light為專輯揭開極為美好的序幕，聽著聽著彷彿真能看到閃耀的晨曦，This House與我已歌頌多次的In the Morning接連描寫著純真與成長。接著進入戀愛的階段──If You Want Me用電吉他勾勒出有些迷惑又充滿不安的初戀心情，可愛迷人的Perfect Love滿是熱戀的喜悅（他本人說這首歌是關於animals mating in the woods…XD），Brave the Storm唱著美好而堅定的情誼。但隨之而來的是衝擊與轉折：Dead Bees中浮現死亡的意象，軍鼓一般的節奏不難令人聯想到戰爭，張力十足的Sorrow’s Army是全張專輯關鍵的轉折（這首歌的吉他真是令人折服啊啊）。在忍耐過全輯最弱卻又最激烈的Caspian Sea之後（抱歉，但我真的沒辦法喜歡這首歌XDrz），低迴哀傷的Home帶聽者進入第三樂章：充滿模糊味的Humble Man描寫著受盡創傷主人翁的自省，而Feel Alright唱出看透人生的豁達開朗。至此，整張專輯進入終曲：哀淒疏離的Far From Everything、令人心碎的Tripping Over、到最終尋求救贖的November，為這趟人生旅程畫下感傷的句點。

這真是一張一播放就很難不一口氣聽完的精彩作品，從頭到尾一氣呵成，幾乎沒有冷場。葛拉拉擺脫了以往作品的情緒化（噢，不過我也愛他情緒化XD），不難感覺出他近年來心境變得比較穩定、成熟（真不敢相信我會用這詞來形容他哈哈哈）。這是註定成為2009最佳專輯之一的佳作。不論他接下來的動向為何──在模糊創作新專輯，或是繼續個人創作，或是兩者都有（這樣最好）──我都會繼續引頸期盼。葛拉拉我愛你！（幹嘛趁亂告白？）