法洛猛‧坐斷東南戰未休

「重傷害」法蘭克‧湯瑪斯(Frank Thomas)人如其綽號，是芝加哥白襪隊史上的代表性強打者；至於比利‧比恩(Billy Beane，姓也有人譯成班尼) 倒不是投手，他是野手出身、現任的奧克蘭運動家隊總經理，在台灣的稱號「魔球」來自於一本有關他棒球理念的書─書名「魔球」Money Ball。(直譯就變成「錢球」^^”)

兩人的故事從這幾天的一張合約開始，要聊之前，先摘錄一段新聞：

「重傷害」揮別白襪‧改當運動家【麗台運動報 】蔡明樺／綜合報導
「天下沒有不散的筵席」，效力白襪16年的「重傷害」湯馬斯（Frank Thomas）終究還是與老東家Say Goodbye！從湯馬斯22歲踏上大聯盟開始，「重傷害」就與白襪先生畫上等號，1993、1994年巔峰時期曾連莊美聯MVP，無奈湯馬斯仍舊敵不過歲月的摧殘，上季還有800萬美元身價的「重傷害」，26日與運動家以50萬美元簽約一年，當起廉價勞工延續球員生涯。總經理班尼（Billy Beane）拍胸舖保證：「只要Frank保持健康，重砲威力將讓各隊大吃一驚！」
新球季運動家打算讓湯馬斯扛起指定打擊，與查維茲（Eric Chavez）、布雷德利（Milton Bradley）組成中心打線，「重傷害」期待在運動家開創第二春，完成生涯2500安、500轟里程碑，風光進入名人堂。

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湯瑪斯離開白襪，我小吃一驚，我一直以為他會在白襪隊終老，畢竟他之前的職業生涯全都已奉獻給了白襪，是隊史全壘打、打點、得分記錄保持人，今年又已高齡37，隨便簽個二年合約，就差不多可以以「白襪先生」之名光榮退休了。至於他是為了50萬年薪，遠走他鄉，更讓我看了後大吃一驚。雖然我對比恩的「克勤克儉」有點認識，但還是愕然，而剛拿下世界大賽冠軍的白襪，竟這麼小氣嗎？

不過我後來又陸續找了一些相關的資料，總算是邊看邊點頭。以下就分享給各位。

先聊「重傷害」Big Hurt湯瑪斯。他生涯前十六年一直在白襪，主要擔任一壘手及指定打擊，出道前五年便拿下二座美聯年度MVP，是97年的打擊王，93至97年五度入選明星賽，以一壘手和DH各拿下二座銀棒獎。他破壞力十足，有五年超越40轟，十次打點破百，累計已打出448發全壘打；他打擊技巧優異，巔峰時期打擊率動輒飆上三成四、三成五，到目前為止平均仍有0.307；他選球精確，三分之二以上球季獲得的保送都比三振多，目前為止保送／三振比約為1.258，平均上壘率0.427。

他幾乎是個沒得挑剔的打者，受傷以前是個不折不扣的怪物，「重傷害」的名號威震美聯，只是沒想到一向由他送出的「傷害」，也有降臨到他自己身上的時候。不過受傷後他憑著不凡的技藝仍維持著不錯的長打率和保送次數，去年也許是生涯最慘的一刻，只有105個打數，擊出23支安打，不過裡面全壘打超過一半，有12支，還是很恐怖。目前較大的問題是他的傷勢能不能讓他上場。

而「魔球」比恩是近幾年在大聯盟績效極佳的球團總經理，但也屢受抨擊。他的經營策略悖出於美職棒的主流觀念之外，對花大錢買明星球員來賭球季的作法嗤之以鼻，聲稱那些球探們的傳統規則與眼光沒有效率，而去斤斤計較於每一分薪資所帶來的利益，非得要物超所值才罷休。他以自己的擇才理念去選秀或交易來一些並不被看好的「二流選手」，一旦這些「潛力股」獲得成功，則又毫不吝惜地在仍有利用價值時交易出去，再換來他喜歡的低價潛力股球員，並藉著這種方法，一直把球隊的薪資維持在一個非常低的水準。

我個人是覺得，他太執著於金額與勝利之間的績效，也就是極力把每一場勝利的成本壓到最低。比如花4400萬可以買到88勝，每場勝利50萬美金，很好。但若多花2600萬可以再買12勝呢？很抱歉，70萬美金一場不如50萬美金績效漂亮，88勝拚外卡就好，百勝太貴風險又高算了吧。

也就是這樣，你可以看到這幾年的運動家隊，往往以美聯倒數的薪資，在球季末時仍保有外卡的競爭力，給洋基難堪。只是未必能得逞就是了。

所以我說他「克儉」。

他似乎不考慮把餅做大，也許做大的經濟效益不是最佳，但那種球隊無形的價值，和球隊歷史與棒球文化的可貴，好像就不關他的事了。而球迷們也只能眼巴巴看著他放走二個聯盟MVP：吉昂比(Jason Giambi)與塔哈達(Miguel Tejada)，以及二個投出過二十勝的強投穆德勒(Mark Mulder)與哈得森(Tim Hudson)。

不過他之所以能買低賣高，以小資本迎擊大商家，的確有過人之處。首先他極度重視統計數字，並採用電腦軟體來分析，細密的程度，據說可以算出目前的陣容在明年球季的得失分，而他就根據進入季後賽所需的分數標準，去採購球員把差距補上。而為了節省成本，他採購的原則就是找身價被低估的新人，或是過度貶值的老將。

另外，他對於幾項球員數據的觀念也和傳統大相逕庭。比如他極反對盜壘，認為莾撞製造出局數並不可取(運動家隊去年全隊盜壘31次，美聯最末，不到第一名天使隊的五分之一)。他也反對犧牲打點的價值，認為用出局換取分數不值得。相對的他極端要求打者被保送，最看重的打者數據是上壘率和長打率。

也就是這樣的另類思維，他可以避開市場規則，免於和別的球團競標一些基本數字亮麗的明星球員，而花小錢去找一些他認為對勝利有幫助的球員。為了達到這樣的目的，他總是絞盡腦汁做一大堆的統計和解讀，總是到處鑽營看能不能從別人的小聯盟裡挖到被忽略的好貨。

所以我說他「克勤」。

也因為他這方面的名頭太響，最近幾年，運動家隊的每筆球員交易都免不了被拿來評論一番。更何況今天這個主角是鼎鼎大名的「重傷害」湯瑪斯，就讓法洛猛和各位也來評論一番吧。

首先看湯瑪斯的狀況。目前困擾他的傷勢在腳踝，04年7月先是左腳踝受傷，直到05年5月復出，打了兩個月左腳踝的另一個位置又受傷。雖然運動家隊官網一再的宣稱湯瑪斯身體狀況不錯，但從合約內容來看比恩應該還是頗有疑慮的。

說到合約內容。新聞上是寫50萬美元，不過這只是保證薪資的部份，另外還有二個條款：

一、如果他可以避免因左腳舊傷列入傷兵名單，球團將分批在5月1日、6月15日給付325,000美元，另外在7月15日和8月15日各支付375,000作為獎勵。

二、當全季到達550個打席時，另有120萬美元的獎金。(這個也是分段給，從300打席開始每50個打席可得20萬美元)

所以合約總值應該是310萬元，只是84%都是在天上飛的所謂「激勵條款」，要自己去抓就是了。

而比恩為什麼要拿50萬美元來下注？如果湯瑪斯真的拿到了310萬美元，是否還算物超所值呢？

我們先前聊過，比恩最看重打者的上壘率和長打率，而湯瑪斯正是比恩最欣賞的那一型。除了去年，湯瑪斯每年的上壘率總是會比他的打擊率再高個一成以上，(他的生涯平均上壘率0.427已是頂級水準，去年美聯也不過只有比恩昔日愛將吉昂比的0.440高於此)；而他的長打率，即使是為傷所困的最近兩年也沒有掉下來過(去年長打率0.590，若不考慮打數偏低，光看數字來排名，大概介於外野銀棒獎得主紅襪拉米瑞茲Manny Ramirez的0.594和一壘銀棒獎得主遊騎兵泰薛拉Mark Teixeira的0.575)。

比恩此刻無疑是雙眼發亮，我們以他的角度來看，押在如此優異的上壘率與長打率上，這50萬的賭注，已經是低到不能再低了，而如果湯瑪斯能打到550個打席，所展現的成績用310萬來買應該有很大的機會是物超所值。

再從另一個角度想，湯瑪斯很有可能拿不到那麼多錢，但仍有不錯的成績，那比恩可就賺大了。也許他心裡最好的情況就是如此也說不定。

最後回到運動家隊的隊型上來看，新聞所謂的「與查維茲（Eric Chavez）、布雷德利（Milton Bradley）組成中心打線」，後者我倒是不認同，布雷德利似乎不像中心打者的型。不過在03、04年表現很好的主力指定打者杜拉佐(Erubiel Durazo)去年因傷雄風不在、黯然離隊，而另一個指定打者，也曾是比恩愛將的哈特伯格(Scott Hateberg)持續衰退的情況下，湯瑪斯的確是比恩心目中再適合不過的指定打擊人選。

明年的運動家依然是由失意老將、二線球員和潛力股新秀組成的球隊。唯二的明星球員是金手套強打三壘手查維茲和賽揚投手季托(Barry Zito)。不過隊中依例有幾個要被養大來賣的小雞正在逐年成熟，比如打線上比恩非常看好的史威許(Nick Swisher, )、第一年新人就冒出頭來的丹‧強生(Dan Johnson)等。而投手群平均3.69的防禦率(美聯第四，與第一名印第安人3.61差距不大)，5個10勝先發再加1個新人王終結者，就等著打線振作起來而已。

很有看頭，非常有看頭，再加上湯瑪斯，可以作為我明年觀戰的重點。

咦，我們不是在講湯瑪斯和比恩的故事嗎？

別急，「重傷害」湯瑪斯和「魔球」比恩之間的故事，才剛開始。


附錄：

「魔球：逆境中致勝的智慧」(Money Ball: The Art of Winning)，作者Michael Lewis，出版社「早安財經」。內容是講如何以小錢在市場生存的策略，所以叫Money Ball，不管是以企管、投資或是棒球文化的角度都值得一看。不過作者的觀點完全偏向於比恩，感覺上有點自吹自擂就是了。

(要把它列在資料來源是有點心虛，我其實只是逛京華誠品時站著把它克過一遍而已。)

新聞來源：

【麗台運動報】、大聯盟運動家官網http://mlb.mlb.com/NASApp/mlb/news/article.jsp?ymd=20060125&content_id=1300724&vkey=news_oak&fext=.jsp&c_id=oak。

數據、圖片來源：

大聯盟網站。www.mlb.com