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為何我們需要閱讀？人腦不像電腦，人腦可以自行修復；人腦在思考的過程也不是計算問題的答案，人腦是靠反應與神經連結。因此閱讀才能建構出學習的神經機制。

【 張育嘉／記錄整理】

我18歲的時候就讀北一女，當時心比天高，認為沒有什麼事情是做不到的。亞歷山大曾說過：「我來、我見、我征服。」而如何找到登天的梯子，其實唯一的方式就是閱讀。今天主要要來跟大家分享閱讀帶給大腦的新觀念。

大腦在定型後，仍是可改變的。自己的一舉一動或別人說的話，都會影響並改變大腦迴路。而神經細胞具有再生能力，再生之處即是掌管記憶的海馬迴（Hippocampus）。腦中不同的部位掌管不同功能，例如：前腦受傷、人的性格就會改變；頂葉皮層受傷，就會影響到空間相關的能力。而腦是空間有限的資源，腦皮質掌管不同功能的身體機制，會因為充分運用與否而產生相互消減的關係。例如：愛因斯坦的腦頂葉特別發達，代表其掌管空間的能力很強，但後人卻在研究中發現愛因斯坦有語言上的學習障礙；主要原因為愛因斯坦頂葉皮質的發達，導致其他功能皮質能力的削弱。大腦功能，會因外界身體需求而改變神經分配。當腦皮質被充分運用時，則可形成深度知覺，有意學習力。就如俗諺所說的，活到老學到老，其實大腦是有終身學習的機制。

先前有提到，大腦迴路容易受到外界刺激而改變。但我們要如何避免被別人輕易改變我們的想法，則需訓練抗壓性，避免腦因外界刺激而改變神經聯絡的方式。比方，學生做功課時如果一邊看電視或聊天，則會輕易干擾閱讀。字型到字音、亦即視覺皮層到聽覺皮層，於腦中會先被存放於工作記憶區中。然而工作記憶區只擁有7加減2的記憶空間，此空間會等到資訊溢出時，才會將資訊存取到長期記憶區。

在閱讀上我們可以發現，若每個字都認得，但無心理詞彙時，則字無意義或作用。由於中文是美妙且複雜的，故我們更須以閱讀當做所有事物的基礎，來擴展自我。

回到腦的構造來談，當前腦受傷時，會導致人格改變，亦即失去判斷能力與抑制力（抑制我們做壞事情的能力）。前腦受傷的症狀為冷漠、缺乏感情。而前腦退化，會導致智力退化到類似幼稚園的孩提時代。這也是大家騎車一定要戴安全帽的重要性，可以保護自己的前腦不會受傷。17世紀的學者迪卡兒曾提過心物二元論，但我覺得是錯的，應該是心物一元論，前腦受傷，人格就改變了。

透過一些實驗我們發現，人並非理性的動物。亞里斯多徳曾提過「雙頭馬車」的看法，認為人是被感情與理性控制；但我認為是錯的，人是被感情、情緒拉著跑。當人失去感情，就會失去喜好，接下來便會失去判斷力，因此我們不能讓孩子產生偏見。由於偏見形成後是改不掉的，除非有同理心的閱讀。創造同理心的閱讀，則需以不同類別的書籍來擴大視野，如此才能消弭偏見。而當偏見越深，則越需大量的閱讀來改變觀點，但這個狀況就會變得很困難。

在普遍歐洲人心目中中國最有名的學者，為清末民初的國學大師—辜鴻銘。他生於南亞、學在西亞、婚在東洋、仕在北洋，由於他多元的背景，讓他輕易接受不同的文化，同時也有較廣的視野。民初蔡元培擔任北大校長力聘辜鴻銘擔任授課老師。授課時，辜鴻銘身著長袍馬褂、頭頂長辮子，學生見狀便哈哈大笑。此時，辜鴻銘只說了：「你們笑我的辮子，但我的辮子是有形的，可以剪掉；但你們心中的辮子是剪不掉的。」這個例子在提醒我們，偏見的形成是無形的、無法輕易去除，而觀念的改變，更需要長達30年的漫長歲月。

為何我們需要閱讀？人腦不像電腦，人腦可以自行修復；人腦在思考的過程也不是計算問題的答案，人腦是靠反應與神經連結。因此閱讀才能建構出學習的神經機制。例如：我們搭友人開的車，則不容易辨識行經的方式，但當自己開車，則很輕易可以幫助認路。這是因為自己開車是一種主動的神經連結。但在時間有限的狀況下，我們無法親身閱讀與經歷每種學問，我們又該如何運用有限的生命來做無限的學習？此時，我們必須依賴閱讀，來將別人的學習內化。因為閱讀所獲得的背景知識，會影響解讀的能力。例如：福爾摩斯與華森的專業差異，故會導致在面對命案現場時，所獲資訊的豐富度。知識越廣越不容易會錯意，因此我們也鼓勵大家多閱讀，並擴展第二外語能力。
閱讀時神經迴路是深度的，有別於看電視接觸訊息的迴路方式。而當神經迴路開啟時，則會自動開始運轉。當迴路被充分運用時，運轉會更快與順利，這也是所謂的「觸類旁通」的能力。因此我們可以說，閱讀與創造力是同一種神經機制。

面對二十一世紀的挑戰有二：一為快速吸取訊息的能力（眼睛接受訊息的速度是耳朵的三倍）。二為正確表達自己意見的能力。第二點也是目前台灣面臨的劣勢。台灣學生在傳統的教育下，被教導「強打出頭鳥」、「大智若愚」等，但在面臨國際競爭時，無法大方表達自己的意見，則會失去表現的舞台。就如西方學者提到，教育是種投資，有投資就要看到報酬回收。因此台灣學子更需培養大方表達自我的能力。在現今時間就是金錢的觀念下，我們還要學習在關鍵時刻提出關鍵字，因此讓人注意到你，如此才有可能有表現自己的機會。

二十一世紀決定勝負的是「品德」。張忠謀曾說：「沒有技術、我可以教你；但品德不好，不能改。」現今也是重視團隊的時代，有好品德團隊也才能成功。但丁亦曾提過：「道德可以彌補智慧的缺點；智慧永遠無法彌補道德的空白。」

前人窮畢生精力撰寫的一本書，我們可以花上兩個星期閱讀，將知識傳承與內化，透過閱讀站在巨人的肩膀上。也由於知識的傳承，人類才可以不到50年的歲月由不會飛到可以登陸月球，由此更可看出知識是塊敲門磚。在此希望同學除了提升自我閱讀力外，也要謹記「人生遇到挫折就算已山窮水盡，也要有永不放棄的精神，如此才能迎接柳暗花明。」Never ever give up！

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