音樂是這世界上最美好的事

去英國的記憶已在遙遠的五月，好像都快要消失了，趕緊記下。

這趟英國自助旅行的行程表修改了14次，行程的更動在旅行途中是無可避免的事，但在旅行前就是自找麻煩與令人頭痛的事。我跟不討喜，除了身為兩個茫然的旅客、總是在大景點小景點間取捨之外，還有突然眼尖發現的特殊事件，例如Maria Taylor的歐洲巡迴演出，對於長期迷戀她那已解散夢幻民謠樂隊Azure Ray的我來說，絕對是值得更改行程的好理由。

無奈，英國的火車票制度極為靠杯&複雜，例如，當日購買車票比提前購買車票貴上3～4倍以上，若提前買倫敦到愛丁堡的車票是二千塊台幣，當日買可能就上萬，價差非常恐怖；其二，不少背包客購買英國國鐵券，不用提前購票且可無限次自由上下車，但無論連續火車票（連續乘坐4、8、15、22天等）或彈性火車票（自選4、8、15天，價格較連續火車票貴）對於我們常小距離移動的行程仍貴上兩倍，因此最後還是決定提前購票。

5月12日，我們原本預定從莎士比亞的故鄉Stratford-Upon-Avon到利物浦，而Maria Taylor的巡演則從倫敦輾轉到曼徹斯特，一路往北到格拉斯哥與紐堡，算了算最有可能的就是在英格蘭北部相遇了。於是把預訂好的車票拿去泡水，重新訂了張從Stratford-Upon-Avon到曼徹斯特的票；事發突然，我們連住宿都來不及找，抱著反正一定找得到的心態，就出發了。


>> University of Manchester（就在演唱場地附近，隔天早上去亂晃）

這是到英國看的第一場演唱會，E-Ticket上說是晚上七點半開始，我們五點初抵達曼城Piccadilly車站，拖著20幾公斤重的大行李，按照慣例尋找旅客服務中心（Information Center，常標示為「i」），沒想到走了半小時才找到，並且不幸的已經打烊了；滿臉斜線的兩人只得沿著路邊的旅館開始搜尋，問了三家都客滿才發現事有蹊蹺。原來明天有足球賽，而根據英國瘋足球的程度，多數旅館早已被訂光，這點在我們集滿十間不得其門而入的旅館後得到證實。一個小時又過去了，這時開始下起雨來，眼看演出即將開始，我們只好決定拖著行李去看Maria Taylor，那麼沒地方住怎麼辦？不敢多想，只能交給命運來決定。

腳有點不聽使喚了，鞋子也因為雨水浸濕，行李箱變得異常沈重。幾天的旅行下來，今天應該可以說是最糟的一天，甚至還不知道表演場地有沒有弄錯，會不會是抄到另外一家也叫The Phoenix的店呢？我們索性叫了據說很貴的計程車，把地址丟給司機，順道打聽旅館的事；司機說在The Phoenix附近有間低預算的旅館，「如果你們不介意的話」。下了車，總算抵達The Phoenix，看起來像是間足球Bar，一問之下才知道，原來表演在二樓，需在另一個入口處排隊，酒保表示「八點過後才會開始」。


>> 計程車裡的我心中十分惶恐，夭壽，該不會今天要睡車站吧...心中怨恨Maria（哈哈哈）

後來我才發現，英國的演唱會都愛慢慢來，先是慢慢入場大約半小時，暖場藝人唱一唱半小時，正式演出大約都在九點後才進行。但有了多出來的時間，當時的我們真是喜出望外，連忙快步前往剛剛司機說的Grafton Hotel，明明說不遠，但偏偏走了一公里才到，得到答案卻是：沒有空房（啊～殺了我吧）。已經累壞的我根本連想都不想就跟旅館櫃台人員硬坳了起來：「我們找了整座城都沒有空房，有沒有別的辦法讓我們住在這，我們一定要住在這」；他這才回答，今晚九點「有可能」會有房客退房，請我們先把行李留下來，晚上再過來看看情況。這時我們已無力氣管那詭異的退房時間，抱著必住的決心就把行李丟著，看演唱會去！

兩個根本還沒吃晚餐、飢腸轆轆的人先是衝到超商採買零食（因為三明治極為難吃），然後排隊進場。你有看過人家在The Wall裡面吃巧克力棒跟餅乾的嗎？我們差不多就是那麼餓。The Phoenix場地大小中等，但意外的是，現場竟不滿30個人來看表演，起初我還以為是有暖場團的緣故，但沒想到暖場完了，場子還是可憐的冷清。我們理所當然坐在第一排，暖場的是來自瑞典的Indie團Boy Omega，沒想到第一個音符、第一句歌詞下去，就被震得亂七八糟。



Boy Omega其實是由Martin Henrik Gustafsson組成的單人樂團，成團至今三張專輯皆有好評（備註），2006年新輯《The Grey Rainbow》更獲得Uncut 4/5、Maverick Magazine 5/5評價。Martin原本立志成為足球選手，但因為12歲一場練習意外摔斷腿而改行彈吉他，幸好如此，我才聽得到如此動人的旋律，他那相似Bright Eyes主腦Conor Oberst的抖音，更為陰鬱的嗓子、非常用力的唱著，借用起煽情弦樂與躍動電子效果器，在一片空曠中，營造出自微小粒子漸進爆炸的震撼氛圍。

表演當天Martin獨自上場，熟稔的操作iPod與效果器；原來這趟英國巡迴並無加入其他團員，過幾天在挪威的表演便有五人編制；試想若那些弦樂有真人助陣，我一定連做夢也會笑。〈For I Cannot Breathe〉以Synth-Pop電子躍動引導重度哀傷，當Martin歇斯底里吐出For、I、Cannot、Breathe的字句，空氣瞬時凝結住濃厚的悲傷，讓我幾乎要掉淚。緊接著〈Explode〉依循Disco底蘊而來，伴隨明亮吉他彈奏，跟著Martin後段的嘶吼也是超棒；而〈Control〉灑出陽光下步履蹣跚的影子，以極為煽情的弦樂催促心底的殘存記憶。當Martin唱完〈Burn This Flag〉後宣告結束，此時我已深覺值回票價，更何況還有Maria Taylor呢。 (待續...)

Boy Omega - For I Cannot Breathe



>> 只有一個人表演起來很忙，他的Pose很像Rufus Wainwright...


>> 他說不知道在英國怎麼賣，兩張CD只算我10英鎊耶，真好



>> 浴室沒燈、沒蓮蓬頭的破爛旅館 (要價40英鎊的樣子)


備註：Boy Omega當時尚未推出他的第四張、2007年新專輯《Hope on the Horizon》，喜歡他的朋友可以去看看他的MySpace或官網。


Boy Omega - Explode


Boy Omega - Suffocation Street