音樂是這世界上最美好的事

英國知名平價唱片連鎖店Fopp關門大吉了。唱片行持續倒閉中，是全球皆然？

先來介紹是怎麼認識Fopp的。首先是在倫敦市中心著名的海德公園附近，在等待Wilco的演出前逛到這間唱片行。1980年代早期的Fopp只是格拉斯哥購物廣場的一處市集攤販，幾經發展後成為英國最大的獨立音樂零售商之一，尚未倒閉前在全英已擁有49間分店，雖不若Virgin、HMV唱片行擁有數百間分店之譜，但其具有競爭力的價格（多數特價CD僅需5英鎊，英國的標準價格為10英鎊左右。參考匯率／英鎊：台幣＝1：66），我甚至在Chiswick分店買到一張Spiritualized的DVD只要1英磅，讓我殺紅了眼，連忙詢問店員倫敦何處還有Fopp。隔天，由於距離下午六點營業時間結束僅剩下2個多小時，索性連大英博物館都不去了，我們便出發前往大英附近的Goodge Station地鐵站，站外走幾步路便可見Fopp的Tottenham Court Road分店。

我就在那邊遇見了The National的免費宣傳演出。聽到他們在彩排的聲音，我把一整籃的CD（真的是一個手提籃都有點擠）寄放在櫃檯，便匆匆下樓，目睹了來英國最難忘的演出之一。事後我不斷慶幸，為何會在那個時候、那個地點到了Fopp，宛如有些神助、也是奇妙的運氣帶我過來的。回國後我忍不住上了Fopp的網站，哇！一樣便宜，而且達25英鎊就全球免運費，那時心中不斷盤算要找個時間來買它一回。

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The National / Abel (live)（有點吵，請先調音量再播放）

The National在2007.05.21於Fopp唱片行Tottenham Court Road分店的靴子腿。雖然不是很清楚，但我相當確信，這首來自《Alligator》專輯的〈Abel〉是我今年最棒的搖滾現場！！！（低調推啊～）

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結果Fopp竟這麼倒閉了。第五次上了Fopp的網站，上面宣告著：「It is with great regret that we announce the closure of Fopp.」（我們很遺憾的宣佈Fopp結束營業），驚訝之餘我連忙找來新聞了解實情。原來Fopp自2007年接手另一唱片通路Music Zone來，現金週轉的問題就一直存在，早在6月21日Fopp便宣布只接受現金購買，期間不斷與Virgin Megastore接洽，希望對方協助接手Fopp，但終究於6月29日宣告失敗，所有的員工在支薪日的前一天被通知不用來上班，甚至有的是靠E-Mail才得知的，多達700~1000位員工沒領到錢。

分析家指出Fopp倒閉之因可從日前HMV發布其年度獲利不如往年一半，亦可從超市、網路通路商的競價販售，或者網路下載等種種現狀窺見端倪。但這有講跟沒講其實差不多，音樂產業不景氣並非一日之寒。且讓我們聽聽Fopp的員工怎麼說：「It is disgusting that the company can treat its employees this way. They have blamed increased competition from supermarkets and online sites for the collapse.」（Fopp待自己員工如此糟糕真是噁心透了，他們竟將倒閉歸咎於與超市、網路通路的白熱化競爭）

遠在台灣的我頗有感觸，身邊的人愈來愈少買唱片了，一年買零張的聽說不是新聞；但當關心音樂的人成為少數，關心綜藝娛樂的逐佔多數，我不禁想問，這比香港大、比日本小的台灣島將會被帶到哪去？指標性的如台北車站前的玫瑰唱片收店、台大附近的玫瑰收店...不勝枚舉，我不願見到有如Fopp般應聲倒閉的慘狀，但是否遠在地球另一端的它，也是個預兆呢？

你今年買CD了沒？






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The National / Abel

My mind's not right
My mind's not right
My mind's not right

Abel, come on, give me the keys, man
Everything has all gone down wrong
Abel, come on, give me the keys, man
Everything has all gone down wrong

I see water on the bridge
Well, you better hold my hand through this
Turn around, turn around, take me back
I can't calm down
Turn around, turn around, take me back
I can't calm down

My mind's not right
My mind's not right
My mind's not right

歌詞來源