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杜白醫生 台大外文系副教授黃宗慧

雅比凱兒‧湯瑪斯，美國著名的書籍編輯、書籍經紀人、作家，也在紐約及北卡羅萊納州的各大學教授文學寫作。《三狗生活》是她第一部自傳性的作品，雅比凱兒大一時，就因為懷孕而遭到校方退學。多年自學之後，她成為美國書壇的傳奇人物，曼哈頓最著名的寫作班「週二寶貝班」，就是雅比凱兒開設的，培育無數紐約都會寫作人才。她的大半生都在曼哈頓上城西區度過，目前她與三隻可愛的小狗住在伍斯塔克，以便就近照顧她先生理查。同時在格林威治村的「新學苑（The New School）」講授文學創作

雅比凱兒的先生理查有天出去溜狗，小狗突然亂跑，理查為了保護小狗，自己不幸被車子創傷，腦部受到重創。經過手術急救，雖然挽回了性命，但是他對人、對事的認知已經變了，有時記不起自己太太的名字，有時不曉得今夕是何夕，腦中更經常會出現奇怪的想法，種種小故事，點滴在心頭，雅比凱兒的感想百感交集。她深愛著自己的丈夫，但是這個丈夫已經不是「以前的那個他」了。雅比凱兒已經升格當上祖母，現在卻要重新開始適應一個新生活，不再有先生替她開車、處理帳單，一切必須由她獨立進行。

她的慰藉，來自於三隻陪伴她的狗狗，以及朋友、家庭的支持，加上文字寫作、藝術創作的療癒效果，將她原本看似一團混亂的生活加以變化，生命重新有了頭緒，雖然時有悲傷，卻是滿了豐富的情感。她從頭開始適應新的生活，學習獨立的新技能，而這三隻狗則是她最好的良師益友。

「三狗生活」就這麼展開。第一隻狗哈利雖然是「肇事」狗，但是哈利陪伴她度過了最艱難的時刻，哈利安慰她，她也需要哈利。後來在市集中她又認養了一隻活潑好動的狗，取名蘿絲。蘿絲在家蹦蹦跳跳，為

雅比凱兒和哈利的生活注入了新的活力，也使得原本看似難熬、陪伴照顧先生復原的日子，出現了新的感動。

第三隻狗卡蘿琳娜，則完全是出自「愛」與「陪伴」的需要，而出現在她家的。三隻狗有時互爭地位，她得擔任仲裁的角色；狗狗發情時她又擔心「壞人」會來欺負自己的小狗。先生雖然住在安養中心，脾氣也因為手術的關係而變得暴躁易怒又難以捉摸，她也有自己新的生活要適應。但是人與狗之間的對比，讓雅比凱兒有了新的體會，她花了五年時間來接受事實，並且蛻變成長，對人生有了新的看法。