靈‧魂‧藍‧圖

　　蛇持續和女性神祇一同出現，以及它和預言、天啟之間的關係，使人們不禁好奇：這種關係持續的出現，究竟及目的和意義何在？蛇如何被用在啟示神意，我們不曾得到一個清楚的答案；但卻有些線索，暗示了我們可能的解釋為何。

　　卡珊德拉的故事是我們的線索之一，這個故事可能是在希臘人和特洛伊之間的戰爭時流傳下來的。根據這個故事，卡珊德拉在極其年幼時，曾經在晚上被獨自留在德爾菲的神殿中。當她的母親—特洛伊皇后赫古芭（Hecuba）—在早上趕到神殿時，赫然發現她的孩子被神殿飼養的聖蛇所包圍。蛇不斷舔舐卡珊德拉的耳朵。後來這段遭遇常被用來解釋為何卡珊德拉擁有預言的奇妙能力。
　
　　另一個希臘先知墨蘭普斯（Melampus）據說也曾經被蛇舔過耳朵，因此使他獲得通曉鳥語的能力。在腓勒司多斯（Philostratus）的著作中聲稱許多阿拉伯人都有瞭解神諭的能力，特別是飛禽的叫聲，原因在於阿拉伯人常食用蛇的心臟或肝臟，以求獲得此能力。在希臘神殿中，鳥語常和神諭相關；而在克里特、亞斯坎隆（Ascalon）、及迦南，我們常可在女神或女司祭雕像的頭部，發現鴿子棲息的蹤跡。
　
　　在希伯來文和阿拉伯文中，指涉魔力（magic）的詞彙，都是從帶有「蛇」意義的字衍生而來。在法國的不列塔尼（Brittany），有喝下蛇湯（broth prepared from serpents）即可獲得神秘的超自然力量的傳說。而在北美一帶的印地安蘇族（Sioux）中，“wakan”一字同時具有「術士」（wizard）、「蛇」兩種意義。在美國西南一帶的印地安人也有一種啟蒙儀式（initiation ritual），被族人授予武士榮譽的男子，必須在族人面前獻舞，在整個舞蹈中，他必須讓自己被蛇咬好幾次。若它在這儀式中沒有犧牲生命，他將能得到洞察宇宙萬事萬物的智慧與能力。
　
　　除了以上所列舉的例子，藉由現代科學之便，或許我們可以更瞭解「蛇」和「神啟」兩元素之間的關係。一般說來，一個人在被毒蛇咬過之後，毒液將會進入人的生理系統；但因為蛇種類的不同，會有不同反應出現，包括被咬的部位開始腫大、內出血、呼吸困難、和麻痺。這些作用通常是致命的；但近來有些紀錄顯示，某些人身體會出現免疫作用，使毒液不至於致命。當一個人的身體對毒液產生免疫，而後又被毒蛇—特別是環蛇（krait）、眼鏡蛇、和其他眼睛蛇科的蛇（elapids）—咬到後，會陷入一種特別的感覺中，使得被咬到的人的情緒、精神狀態，就好像是吸了迷幻藥一樣。
　
　　根據一份他妻子所保留的紀錄，佛羅里達蛇科研究中心（Florida Serpentarium，粹取蛇的毒液，以進行醫學研究）的威廉哈斯（William Haast）描述了他在被環蛇咬過之後的反應，他在他的工作經驗中，已經產生了免疫作用。這份記錄稍候被收錄在科西（H. Kursh）的《園子中的眼睛蛇》（Cobras in the Garden）中。科西寫道：
　
　　　突然間，他開始感到輕鬆愉悅，一種不可思議、飄飄然的感覺浮上心頭，幾乎是種狂樂，彷彿喝醉一
　　　般……他的聽力開始變得極度敏銳，身邊的空氣好像充滿了吵雜的聲音，滿是不協調的噪音。就好像
　　　是被麻醉了一般……他心中的感覺，有一種不可言喻，是一種無法控制的情感作用。當他躺下，眼睛
　　　不自主地閉上時，他「看」見（see）了一些東西，一些景象慢慢地在他面前浮現。
　
　　在另一份記載同一件事件的紀錄中，《生活雜誌》（Life Magazine）的馬修史密斯（Marshall Smith）引用了哈斯的一段話；「我發現自己正吟頌著奇妙的詩句，我的精神彷彿具有特別的力量。」這可能有點關係，也可能什麼都沒有，不過據說希臘神殿中的神諭，就是以一段段的詩句啟示給人們的。
　
　　有點類似梅斯卡靈（mescaline，一種仙人掌所提煉出來興奮劑）或二甲-4-殌色胺磷酸（psilocybin，一種從蕈類提煉出來的迷幻藥）—這兩種都被用在某些北美印地安人的宗教儀式中—蛇毒中某些化學成分可能也會使一個人感到好像是在和某些存在的力量接觸，使他感到似乎具有清楚看到過往、現在、及未來發生的事件、及洞察其中意義的能力，特別是在他自己也希望會經歷這種體驗的時候。凡是常吸食梅斯卡靈、二甲-4-殌色胺磷酸、和LSD（lysergic acid diethylamide，麥角酸二乙胺）等迷幻藥、興奮劑的人，也常說自己曾經歷這種感覺。很明顯地，那些被養在女神聖殿中的聖蛇並不僅是一種象徵而已，牠們也是一種工具，使得人們可以進入天啟的境界。這也可以解釋埃及眼鏡蛇女神的封號—她有時也被稱為「魔咒之女」（the Lady of Spells）。
　
　　猶太法典記載，使夏娃和人類墮落的蛇毒（the venom of the serpent，“venom”泛指蛇的毒液，但也意指「毒言毒語」），在西奈山神諭降臨時，失去了其魔力；然而，當以色列人又開始崇拜金牛犢的時候，蛇的魔力又逐漸開始甦醒。