麻雀

    都市叢林裡，麻雀和人是最親近的。何以見得？告訴你，皮皮就曾經在台灣大學附近的一家書店裡，透過二樓的窗戶往外望，十數隻的麻雀在那兒嘰嘰啾啾的吵個不停。像面對面一樣，麻雀紅褐色的頭，適合吃穀子圓錐形嘴喙、頰邊的大黑斑­­­­－－常被笑說它是顆大眼睛－－清晰可見。  
                                  

    麻雀是一種雜食性的鳥類，昆蟲、樹的果子、草的種子、穀類等，牠們都吃，甚至人類吃剩下的飯，也是牠們的食物來源。都市裡像鷹、鷲之類的天敵幾乎不曾出現，對麻雀來說，這是一個很安全的地方。

    鄉間，麻雀也常成群成群的入侵你的視野。有時一群就上百隻；停在電線上、停在屋簷邊、停在道路旁、歇在草叢裡。雖然閩南語暱稱麻雀為「粟鳥仔」，但是整群麻雀經過的地方，農夫們往往視為一場浩劫；早期他們用稻草人、用鞭炮來趕鳥，現在稻草人倒不常見了，取代的是色彩繽紛的選舉用的競選旗幟。至於這些「粟鳥仔」有沒有被候選人的氣勢趕跑呢？皮皮覺得：很難喲！

    綠繡眼

 皮皮住的家對門有兩株水黃皮，從來沒看過它們開花。去年秋天，為了移植它們，必須將它們做斷根處理。有趣的是，經過處理的水黃皮，竟開了滿滿兩株淡紫色的花；彷彿它們害怕會結束生命，因而延誤了傳宗接代的神聖使命。但是，第一個發現它們的不是皮皮，第一個發現它們的，是綠繡眼。
                                      
綠繡眼的主食是花蜜、果實和昆蟲，不過，往往發現牠們的時候，牠們正倒掛著身體吸吮著花蜜。因此，當水黃皮的花開時，先知先覺的牠們，也知道這兒有一頓大餐，而來報到了。

    俗稱「青滴仔」的綠繡眼，有個很好認的特癥：眼睛四周，像是被頑皮的小朋友畫了白色的眼眶眶一般。黃綠色的身體，也是牠們名字的由來之一；常穿梭在枝椏間，像是許多會移動的小葉子。當一群綠繡眼從頭頂上飛過，「繼、繼、繼」的細聲鳴叫，是辨認牠們的另一個特癥。

    我們常見的鳥類裡，綠繡眼算是最小形的一種了。牠們也和麻雀一般，出現在人類聚集的地方。體長只有十一公分，比我們見到的麻雀還嬌小。飛行技術很好，過團體生活；牠們藉由群體的力量，保護自己的安全。

家燕

家燕屬於過境的鳥種 ; 所謂過境鳥，就是鳥類在春秋兩季行南遷或北返的行為途中，經過某地，或因氣候惡劣，或因體力不足，略做短暫休息 ; 待氣候好轉，補充體力後，再往南飛或北遷。根據英國BBC電視台(英國的公共電視台)記錄片的文字筆記，運用大自然的元素:如太陽﹑磁場﹑地形……，大群的燕子們可以從北半球的英格蘭，歷經千辛萬苦，遷徙到南半球的南非開普敦 ; 單看文字資料，再想像各種各樣不同的天然的﹑人為的干擾，皮皮實在不得不對這些小小身軀的嬌客，肅然起敬起來。在台灣，如果想看到大量的家燕群，建議在春﹑秋兩季留意一下戶外的電線上，是否停有前來做客的成群的燕子。

皮皮通常形容家燕是「穿著藍絲絨的燕尾服」!牠們的尾部分岔大，腹部純白，額頭及喉部為紅褐色，尾羽下有半月形的白斑，胸部接近頸部的地方則「戴著一條黑色寶石的項圈」。常見在天上飛翔捕捉昆蟲蚊子，也可見電線上成排休息的燕群。在宜蘭有繁殖記錄喲!

洋燕

還記得前幾年有一部相當出名的外星科幻電影---ID4吧？裡頭最刺激的一段，莫過於那位黑人飛行員與外星人的峽谷追逐戰。想像著這個畫面，然後轉到車水馬龍的現代都市巷道﹔一次，皮皮頭皮上方幾公分處，就有著兩隻「燕仔」飛也似的呼嘯而過﹔左偏右擺的本領，比起電影裡的畫面絲毫未見遜色。就是靠著這項通天本領，「燕仔」只要在天上飛，嘴巴張的大大的，飛蚊、小蛾……無不「嘴」到擒來。

在野外，分辨洋燕和家燕，一向是當時初入門賞鳥的皮皮一大眼力考驗!現在，有了幾年的看鳥功力，對於家燕和洋燕的區分，皮皮可是說的頭頭是道喲!

洋燕在記錄上屬於留鳥。所謂的留鳥，就是指在一個地區整年都可以見到的鳥類 ; 不過牠們也可能因為季節的變化而有遷移的行為。

洋燕的身長略小於家燕，飛行時與家燕最好的區分重點在:洋燕的腹部顏色為污白色---濁濁的白色，尾部的分岔沒有家燕來的深。尾羽下是有白斑，臉頰和喉部也有鏽紅色，但是獨獨缺了那一條明顯的「黑寶石項圈」。也吃蚊子和飛蛾，池塘﹑農耕地﹑河床上方都可看到牠們的蹤跡。

相傳伯勞鳥名的由來，要遠溯到周朝周宣王時。那時朝中有一位臣子名叫尹吉甫，聽信了第二任老婆的壞話，把前妻留下的兒子伯奇給殺了。伯奇的弟弟知道以後很傷心，做了一首詩來哀悼他的哥哥。尹吉甫讀了那首詩之後，很後悔居然聽信謠言殺了自己的兒子。有一天，尹吉甫在郊外看到一隻從沒見過的鳥兒停在桑樹上。那隻鳥兒對著他不停的鳴叫，聲音很悲涼。尹吉甫突然覺得，這隻鳥很可能就是伯奇的魂魄化身，於是對著牠說:「伯奇勞乎，如果你是我的兒子伯奇，就飛過來停在我的馬車上吧!」話剛說完，這隻鳥兒就真的飛去停在尹吉甫的馬車上!於是尹吉甫把鳥兒帶回家，並且把散佈謠言的後母給殺了。而那隻鳥也就從「伯奇勞乎」這句話中，取「伯勞」兩字來命名。

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阿娜答得了憂鬱症

失控的進步：復活節島的最後一棵樹是怎樣倒下的

A Short History of Progress

作者：隆納．萊特

譯者：達娃

出版社：野人

出版日期：2007 年 01 月 30 日

語言別：繁體中文