逃避自由

此書花了很大篇幅在探討美國棉花生產的惡名昭彰歷史，及大量的棉農補貼，和白宮政治的角力關連，及在各自由貿易協議中的檯面下交易，最終提到中國的崛起。書中強調的美國贏在非洲或其他國家的棉產量關鍵，不只在於『補貼』，而是在於強大的產官學合作加上穩定完善的買賣機制，使棉農立於不敗之地。我想作者應該無意惱怒諸多﹝反全球化﹞份子，而是在藉由美國綿業細說從頭的過程裡，嘗試讓讀者看到不同面向，並同時鼓勵旨在阻止各自由貿易會議的抗議份子，同時也要關注這些低度開發或受影響的國家當地的政治及經濟是否足以有完善的健全買賣體制。而在最受批判的血汗工廠，或是自由貿易區搶走其他地區勞動工作人權，作者似乎在勞動條件上肯定工運的努力，同時卻也提出血汗工廠放諸個人的標準，事實上提供了諸多原本生活條件更差的或是從內地出來的女工更多對於性別及自主生活的選擇。

但這樣的工作選擇即使讓女工(個人)肯定有別於農務來的輕鬆且收入較多的情形，是否可因此因為個人層次的條件滿足而肯定血汗工廠的存在。答案絕對是否定的。甚至，看起來比農務來的輕鬆的工作條件，究竟算不算是人的解放？ㄧ地ㄧ國看來是諸多被束縛於農務的女性或農民被竄起的工廠重新圈養，卻牽動了諸多其他國家的勞動人口，即使在此歷史當下肯定了個人收入的滿足，可是長期的從棉業的發展看來，不過ㄧ個又一個國家勞動人口的消耗與服務逐水草而居的資本罷了。可以肯定的是勞動權利的不斷關注是在這個輪迴裡唯一不變的較貼近人解放的本質。

ㄧ點都不新鮮的預言是，中國的黑洞即將吞噬所有依侍綿業製造或出口的國家，諷刺的是，美國過去保障自己國家的綿業進出口業務及違反自由貿易協定的給各國家包含許多低度開發國家的限額，反倒成了現在各國延緩全面被中國攻佔的死期到來的護身符，也就是美國對於自家綿業補貼，所以有了市場議價及訂定限額的權力，而這個被所有諸多人士所抗議的補貼方案，現在在中國的崛起威脅下，卻是小國可賴以自保的交易。這不是一種奇怪的矛盾嗎？也就是可預見的許多所謂雙邊貿易會談，短期來看喪權辱國，長期來看不過都是趨同於被中國巨獸攻擊前垂死的掙扎。反過來說，如果美國取消綿業的高額補助及限額，這些綿業生產小國貿易狀況會不會更好？作者的答案是否定的。可否因為否定的答案，而不去將此所謂對於自由貿易自打嘴巴的政策持續存在呢？還是取消後坐看中國成為全世界綿業霸主？目前似乎沒有全有或全無這樣的兩極選項，可預見的是中國握有越來越多談判的籌碼，美國勢必在綿業補助議題越趨軟化，其他受影響的小國們，自立自強或發展其他和中國經濟互補的往來模式可能才是生存之道。

最後一章印象深刻的是描述到二手衣市場，原來之前在馬拉威看到的二手衣市場是依照﹝完全的資本供需邏輯﹞在運作的，作者並盛讚在沒有政府補貼並同時在開放的市場競爭下，從歐美進口的二手衣，在非洲除了滿足了當地人對『穿著』的基本人性渴望外，也間接促使了因為二手衣致富的商人再轉投資其他工業，創造當地的發展等。原來二手衣某部分直接跳脫了援助與被援助的自卑或是『傳統』衣物的被取代這樣的意識形態議題，說穿了，不過是個買方與賣方的市場，相較於燈光美氣氛佳的百貨公司，他們是比較原始的同樣想多掙點錢的買賣罷了。想起馬拉威那個熱鬧的市集，不知道小販如果知道我之前的顧慮，會不會對於這樣的外來想像說『Sweet, you think too much.』。

在結語過程提到本書詮釋了卡爾‧伯蘭尼的『雙重運動』：市場對ㄧ方展現力量的同時，也會滿足另ㄧ方對於保護的需求。而雙重運動無法達到保護的效果原因在於政治力的被剝奪。最後很令人感動的是作者以﹝經濟學家﹞的角度認為，『市場危機帶給窮人的苦，比不上被剝奪參政權的損失。』並且作者要告訴關注於人權及勞動條件的行動主義者，『左右兩邊都要看，但別讓腳步停下來。』對照整本書細細描繪複雜貿易的政治經濟面向，作者提供了行動者繼續努力的同時也能綜觀全局的能力。