21st Century Schizoid Man

12/22/2006
CEDAR WALTON QUARTET @ The Village Vanguard
Featuring:
Vincent Herring, David Williams, Lewis Nash





經過長時間的飛行，抵達紐約的第一天傍晚稍作休息後就趕往Village Vanguard，與德政及友人到達旅程中的音樂第一站 -- Village Vanguard (前鋒村)。Cedar Watson曲目範圍寬廣，六十年代曾加入Art Blakey以硬式咆勃爵士聞名的Jazz Messengers，七十年代後曾短暫涉足Fusion近幾年又轉回正統爵士的路線。呈現出音樂曲式的多樣風貌與節奏的掌控力，是欣賞Walton精湛琴藝的重點之一。當晚Watson輕鬆寫意地帶領四重奏解除我旅行中的疲憊，層次相當豐富，不刻意強調花俏技法，卻時時洋溢著驚喜的即興樂章表現。似乎真只有在現場才能親身感受音樂裡豐富的細節與真實的動態，算是這趟紐約之旅的一個極佳起點。


12/30/2006
GEORGE COLEMAN QUARTET @ Birdland
Featuring:
George Coleman, Anthony Wonsey, Jerome Derro, Joe Farnsworth











2006年倒數第二天晚上，跟女友踏過熙來攘往的Times Square，走進傳說中的那塊屬於Charlie Parker的"鳥園"，準備欣賞George Coleman主持的四重奏場子。George Coleman的演出是我們從Florida回來後的第一場，也是我2006年最後一個參與的現場演出。Coleman一個多小時的演出充分展現了爐火純青的技巧，輕快流暢的的線條感、自信而輕鬆的氣氛飄蕩在空氣中。聽著令人毫無負擔的音符時讓我想到，所謂聽音樂的醍醐味(引自村上春樹語)，應該就在那裡面了吧。安可曲不免俗地採用他在Manhattan Panorama專輯中精巧串聯多首名曲的New York Suite做結，令人回味無窮。



01/02/2007
IMPROV NIGHT—A STONE BENEFIT @ The Stone
Featuring:
Steve Coleman, John Zorn, Jen Shyu, Jonathan Finlayson, Ikue Mori, Shanir Blumenkranz







週二整天在德政的熱情款待下逛了他家跟Brooklyn新興崛起的Williamsburg(青年藝術家/樂手駐足場地)幾間唱片行。晚上與鐵志、德政、數名友人到John Zorn在曼哈頓下東城所創設的The Stone。二號那天的演出是Zorn大叔和友人的數段全然即興演出。其實我並沒有事先上網查看演出陣容，因為就以前聽John Zorn幾次現場經驗以為今晚的即興之夜就是由幾位常年固定合作的樂手(如Dave Douglas、Marc Ribot、Joey Baron)擔綱。沒想到今晚有些不同，除了John Zorn本人外還有Steve Coleman、Ikue Mori等，於是很高興地跟Coleman與Zorn致意，說我們是從台灣來、很喜歡你們的音樂blah blah blah.......，還請他們在The Stone創業作Issue One上簽名。


01/07/2007
BOBBY WATSON & HORIZON @ Dizzy's Club (Jazz at Lincoln Center)
Featuring:
Bobby Watson, Terell Stafford, Ed Simon, Essiet Essiet, Victor Lewis










Dizzy's是近幾年相當受到矚目的爵士樂表演場地。它一改傳統爵士場子陰暗狹小環境的形象，場地有如高級餐廳般寬敞舒服，窗旁還看的到中央公園與上東區的漂亮夜景，或許會很適合男女約會談情的場地。對Bobby Watson的印象始於29th Street Saxophone Quartet跟後來Horizon的幾張專輯，Watson與專屬樂團Horizon寫意地傳達他們可in可out的風格，依然有相當多樣化且精彩的表現。總對Watson等人被低估的事實感到不解。除表演外這次最大驚喜是Watson出場介紹時說Frank Wess是他尊敬的前輩也是當晚特別來賓，而他跟友人竟然就坐在我隔壁桌，我可以很清楚的看到他的一舉一動，呵。


01/08/2007
FRENCH QUARTER FESTIVAL featuring Bojan Z @ Blue Note
Featuring:
Bojan Z, Remi Vignolo, Ari Hoenig








繼前一晚美好的Dizzy's聆聽經驗後，隔天馬不停蹄地跟德政到由美法兩國合作的FRENCH QUARTER法國爵士季參加首場演出。整個program的第一站由出生於前南斯拉夫的旅法中生代鋼琴家Bojan Z擔綱。Bojan Z與三重奏演出他在Label Bleu發行的專輯Xenophonia的幾首曲子跟未發行的全新創作，試圖在傳統爵士語彙下增添電子實驗與歐陸風味，行雲流水般的即興片段令人耳目一新，且洋溢著異國風味濃厚的詩意。Bojan Z本人親切幽默，除鋼琴外還使用多種電子樂器，可聽到Horace Silver與Herbie Hancock的影響，鼓手Ari Hoenig表現搶眼，是兼具強勁放克節奏與美好旋律的演出。


01/13/2007
NICHOLAS PAYTON BAND @ Iridium Jazz Club
Featuring:
Nicholas Payton, Mike Moreno, Vincente Archer, Simon Lott







本來在Iridium的行程比較想聽每週二晚固定演出的Mingus Big Band，但受限於當天就要飛回台灣了，所以權宜之計祇能選擇在前一天晚上的Nicholas Payton樂團演出。Nicholas Payton是當代優秀的Young Lion爵士小號手之一。早年受Louis Armstrong影響，他的演奏基本上延續傳統路子，而近幾年專輯又嘗試些Miles Davis晚期放克風格受矚目。這次雖然心裡已經盡量要自己放輕鬆享受，但還是因為即將回台而有些不捨沒能完全把心思灌注在音符上。無論如何，今晚Payton盡職地帶領樂團奏出平順流暢而又言之有物的音樂，的確適合週六夜晚杯觥交錯、談笑風生的紐約clubs的氣氛。


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上述幾間只有Blue Note跟Village Vanguard兩間曾於2001-2003造訪過。總的而言，都是樂手專業敬業、足以讓我回味無窮的聆聽經驗，並沒砸了在我心目中的招牌。就地點與氣氛而言，我對上述場地的大略喜好程度如下：Village Vanguard > Dizzy's > Birdland > The Stone > Blue Note > Iridium。以演奏而言，每場對我來說都是燈光美氣氛佳的經驗，如果還是要分個私心偏好，就聆聽時的驚喜與回味程度約略排列如下：Bojan Z > John Zorn et al > Walton > Watson > Coleman > Payton。每場依樂手場地不同，入場加上飲料花費從二十到五十美元不等。建議有興趣的朋友事先上網查詢與確定有興趣的場次與時間，也可參考國外討論區或相關網路資源所羅列的venues資訊，或善用預約、座位選擇(bar或 table)或student discount等來節省費用。

這次紐約爵士venues巡禮是我紐約行程除了探親訪友外最重要的目的之一。學生時代零用錢大多數都投入到唱片收集跟紐約愛樂的季票上，由於經費預算因素祇能選擇性的點到為止來參加幾場爵士樂現場。因此短短的三個禮拜內去了六場對我來說可以算是美夢成真，也要感謝在美國跟我一起圓夢的親朋好友們。由於時間限制所以有數場同樣令人期待的演出沒能親身參與，也還有不少值得排進計劃裡的地點如Smalls、Jazz Standard、55 Bar、Smoke等等還是沒能去成。沒關係，紐約這顆大蘋果似乎隨時去都能跟大師級演奏家相聚的機會，其他的祇能留待下回(預計2008年年中)再去參訪囉。

推薦文章：My First Expedition to Village Vanguard @ 音速青春