Debby‧遊子之島

雖說以前聽過不少關於翡翠水庫的種種傳聞，包括有人在北勢溪上游養豬，豬的糞便於是污染翡翠水庫的水源，以及翡翠水庫水質優養化嚴重等問題，但是住在台北時，只要把自來水煮沸消毒了，我從來不擔心飲水問題。倒是離開台北，到其他地方，有時碰到硬水，會讓燒水壺底部結一層水垢，這就讓人傷神了。因為我總想把那層水垢去掉。

到了加州，這裡又是硬水。只是，這裡的水號稱可以生飲，直接喝自來水應該沒問題。不過，我們是台灣人，仍記得那個「這是我們喝的水嗎？」的廣告。台灣充斥各種關於水的健康傳聞，當紅的「健康專家」只要靠賣濾水的機器，荷包就可以飽滿無比。還有一家不起眼的出版社，因為靠賣有關水知識的書，因此可以養活老闆加員工數人，而且在出版慘澹的年代繼續撐下去。所以我們也沒膽直接喝自來水。 ...繼續閱讀

美國的民生用品在過去一年漲價不少，怎樣買到最划算的，是我這個三不五時要去買菜的人必須傷神的問題。

有回看Jon & Kate plus 8節 目，生了雙胞胎又生六胞胎的Kate說，她會利用折價券，而且主要買打折的東西，牛奶沒打折就不買，可以控制一週的開銷在100元左右。她那有韓國血統的 丈夫Jon便在旁邊說，這樣平均下來，一個人只花10元耶！Kate一經提醒，便覺得自己很厲害，能把家庭開銷控制地這麼好。

我看了便傻眼，因為我們家每週的食物開銷，一定超過100美元。我便跟某人提到這段節目，他問，是哪一年的事？我也不知道。TLC台老是把以前的節目拿出來重播，我不知道那是哪一年的物價。但是用折價券，可以省這麼多，倒也讓我開了眼界。

十二月初，我從一堆超市傳單中，發現fresh & easy的折價券。我從沒聽過這間超市，便好奇地上網一查。
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車庫門前的那棵大樹，在這週幾乎抖去枝枒的樹葉。於是，我們的房子周圍，布滿了黃葉。我看了的提醒某人，應該打電話請人來修樹或砍樹了。

我們從沒想過要對那棵樹動什麼手腳。直到幾個月前，某人在門口看到右邊的鄰居雇了工人在前院挖一個樹根。一問才知道，鄰居擔心樹長大之後，鬆動房子的地基，因此雇人把樹砍了，過了三週，才把樹根挖除。我們一聽，便想到車庫前的那棵大樹。除了社區以為命名的那兩棵超大橡樹，我們房子前的這棵樹，應該是這社區最大的樹了。
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為了看暖氣機是哪個牌子，某人打開通往閣樓的木板，然後臉色凝重地來找我，說裡頭有奇怪的東西。某人站在梯子上，把那個沾滿灰塵的綠色行李箱搬出來，我站在下面接住，不想把它放到地毯上。行李箱上面有馬航的行李條，沒寫地點。

某人從搬進來之後，從沒打開過那片木板，因此到今天才發現那個箱子。
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話說某天我洗完碗之後，發現水槽底下積水，某人拿著手電筒看了半天，找不到問題，就想找人來修。

「找人來修」在台北很容易，在這就不一定了。去年冬天，我們客廳靠窗的地毯有點濕，我們猜想可能是哪裡漏水，便前後找了兩個人來看，想請他們修。但是他們沒興趣賺這種小錢，之後就謝謝不聯絡。

所以，到底怎麼找到合適的人，還真是個問題。雖然家家戶戶都有一大本黃頁，可是我們還是希望透過認識的人找到合適的水電工。 ...繼續閱讀

美國經濟不景氣，房價持續下跌。最近幾個月，我看過好幾次類似的新聞，提到許多人搬家時，便把原本的寵物原地棄養，美國因此出現很多流浪寵物。也有新聞提到有些飼主會把寵物送到收容中心，例如這則：「沒錢養寵物 美掀起棄養潮」。

雖說我們這一帶的房價，從去年中到現在，跌了差不多1/3，但是我至今沒看到流浪狗或流浪貓等。 ...繼續閱讀

感恩節即將帶來，又是美國各大慈善機構募款的時候。由於感恩節對美國人來說，是個全家團聚吃大餐的重要節日，感覺上有點像中國人的農曆新年。所以， 對一般中產階級以上的人來說，想到自己還能謀得溫飽，便會同情那些沒有飯吃的人，願意也捐點錢或物資給那些窮人。這種募捐的時間點滿重要的，在節日前進 行，應該比其他時候順利。

這陣子，我收到兩個慈善機構寄來的信，信中附上他們用有圖案的紙印好的名條，方便我以後寄信時，直接貼在信封上。同時附上的是捐款的表格。金額從 30美金起跳，這不是什麼大數字。這年頭，慈善機構、政治人物募款，都知道不需要把門檻設太高。這次歐巴馬也得到比例相當高的小額捐款，根據網站上的表 格，同樣是30美金起跳，而且捐款者可獲贈T-shirt一件。當然啦，如果沒有捐款，就不要用這些慈善機構寄來的名條貼紙等小東西，也是大家心知肚明的 事。不能因為這是自動送上門來的東西，就不花一毛錢而用得心安理得。（再次證明：美國人的邏輯和社會常規跟台灣人不一樣。）

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今 天是中秋節。在台灣的話，我們應該會吃月餅、柚子之類的東西應景。但是現在在美國，住在遠離華人區的地方，少了中秋氣氛，這個節日就跟往常的任何一天一樣 過去了（而且小Ｊ生病了，不能帶他到處亂跑）。值得慶幸的是在此過中秋不必聞到烤肉味。以往我最怕聞到烤肉味了，住在我們家斜對面一樓的伯伯平日在市場賣 豬肉，在電視廣告鼓吹中秋烤肉之初，他們就響應這活動，一烤就是十來年。這次中秋有颱風，就算在台北，應該也聞不到烤肉味吧。

其實我們還是吃了月餅，只是提早兩週吃了。

 

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今早，我們正準備出門時，門鈴響起。某人便去開門。

原來是兩個顯然是基督教的人來，這次不是傳教，而是提醒十一月即將有公投，請某人在8號公投案，有關家庭制度上，支持只允許一男一女共組家庭的選項。

即使加州已經通過允許同性戀結婚了。

這是我們家在今年公投上，碰到的第一樁遊說事件，不知道之後還有沒有。 ...繼續閱讀

Garage sale是美國文化的一部份。有些人會稱做"yard sale"、"moving sale"等，通常就在車庫前或院子的草地上。我耳聞已久，但是沒什麼機會去看。因為某人對這種活動不屑一顧，不認為有必要專程去看。他說：「我都想辦 garage sale了，還去把別人家的垃圾搬回來做什麼？」話雖如此，要辦garage sale，也得知道該怎麼辦吧。

沒想到，上週末，他跟我說：「妳不是想看garage sale嗎？開門就可以看到了！」我打開大門一看，斜對面的鄰居果然在車庫前堆了一堆東西，我趕緊就跑去看了。
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