Debby‧遊子之島

自 從本城的農夫市場開張後，我們不必開車到大老遠的大華超市，就可以買到新鮮又多樣化的（亞洲）蔬菜後，我覺得日子變得舒服愜意許多。可是，最近兩週，我們 這裡的農夫市場居然沒開張！第一週沒有任何告示，我們白跑一趟。第二週，我們開車過去時，才在入口處看到一個告示牌，告示牌寫著：造成顧客的不便，他們感 到抱歉，兩週後會回來。我們猜測是把場地（停車場）借給農夫市場用的教堂，最近一個月有活動，週末的農夫市場因此不得不暫停。

在查詢我們的農夫市場出了什麼事時，我意外地發現，全美今年（因為不景氣）冒出好多新的農夫市場，我們這一帶（範圍很大，包含好幾個城市）就多了好幾個。最有名的，可能是白宮附近的農夫市場，前幾天才開張。一開張，第一夫人蜜雪兒‧歐巴馬就去光顧，買了羽衣甘藍、蛋、小蕃茄、馬鈴薯、辣椒、起司和巧克力牛奶等。

巧克力牛奶？我們這裡的農夫市場沒賣這種東西。看來每個農夫市場可以買到的東西，差異滿大的。我於是想去看看Ｗ城這週日才開的農夫市場。 ...繼續閱讀

週六向來是我買菜的日子。我會先去農夫市場跟西語裔的菜販買一些華人會吃的青菜，例如空心菜、青江菜、油菜、絲瓜、龍鬚菜、茄子（長條狀的，不是圓 胖的洋茄子）等，然後去跟日韓混血的水果販買水果，就差不多可以回家了。自從八月初Trader Joe's開了之後，去完農夫市場之後，就順路去Trader Joe's。我查了新聞才知道，Albertsons以前就開在現在Trader Joe's的地方，2000年搬到我們社區旁邊之後，仍控制那地方的出租權，他們規定租戶不得販售食物。直到去年或今年初，CVS租下那個地方，才更改租 約，可以販售食物。所以中小型的Trader Joe's才得以進駐這一區。不然，這一帶就只有Albertsons獨大而已。

聽說好些朋友喜歡Trader Joe's，但我並不知道Trader Joe's有什麼特色。逛過大型的Whole Foods和Albertsons，我覺得Trader Joe's賣的東西好少，尤其是蔬果，那裡也沒有豬肉，魚類都只有冷凍魚片。因為我比較少買現成食物，多半買新鮮蔬果等。自從農夫市場開了之後，我現在很 少去洋超市買菜和水果了。農夫市場有很多不用農藥的蔬果，因為有機認證很昂貴，而且費時（要經歷七年的驗證手續），所以農夫市場的蔬果即使用有機方式栽 種，大都沒有有機認證，這使他們的售價會比超市的有機蔬果便宜一些，而且新鮮多了。只有在週末去LA，沒辦法去農夫市場買菜的時候，我才會去洋超市買蔬 果。

 

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大學時，我曾讀過吳濁流的《無花果》。我現在已經不記得那本書的內容為何了，但是我一直很好奇：無花果究竟是什麼味道？在台灣，比較容易買到的小塑膠瓶裝的細條狀無花果乾。那些無花果是哪裡來的，無花果乾為什麼是細條狀等，對我來說都是謎。

去年我看到有人提到美國有無花果（fig），一直想買來吃，可是始終沒找到。前幾個月，我要找不用蔗糖或糖分較低的果醬時，找到一個法國牌子的果醬，其中一種口味就是無花果。我趕緊買來試試看。味道滿特別的，不難吃，但是甜了點。可是，我還是很想吃吃看新鮮的無花果。

上個星期，機會來了。我在Albertsons超市看到一小盒的無花果。好像是六小顆2.99元。標榜用手摘的水果都有點貴。但是Costco賣的又太大盒了。如果味道不合意，那就不妙了，還是先買小盒的回來試試看。 ...繼續閱讀

南加州缺水的狀況越演越烈。這陣子天空雖然常陰陰的，但是沒有雨水。前陣子下過兩、三天的小雨吧，可是對改善缺水無濟於事。前陣子我才從公主的外婆那學到，南加州這種天氣叫做「六月霾（June Gloom）」。

某人有天在車上聽廣播，聽到一則消息，呼籲大家縮減院子的自動噴水系統澆水的天數，降為一週三天。他回家之後，就跟著照辦了。 ...繼續閱讀

最近小Ｊ很喜歡做的一件事，就是在我忙著煮飯、沒空理他的時候，爬到沙發上看對面鄰居的車庫。如果關著，他就大喊：「開！開！」如果本來是開的，然後突然關閉，他就會很憤怒地大喊：「開！開！」這年紀的幼兒真的是十足自我中心，他大概以為，只要喊一喊，門就會開？（就算是阿里巴巴碰到寶庫，也得喊對通關密語，門才會開吧！）

某人回家之後，陪小Ｊ做的事，就是一起看外面（黑線條）。前不久，他們一起看到很多人去我們鄰居家，因為我們車庫對面的鄰居太太快生產了，所以有baby shower，也就是美國人贈送孕婦一些嬰兒相關用品的活動。其實在小Ｊ出生前，他們就有過一次baby shower，但是我從沒看到他們家有寶寶進出，週末照常看到他們夫妻在車庫勤快地洗車。所以我猜鄰居太太那次不幸流產了。希望這次她能順利地生下健康的寶寶。

今晚，某人和小Ｊ又看到一樁特別的，而且特別到某人跑來說要幫我炒菜，讓我去看熱鬧（黑）： ...繼續閱讀

以前，我最怕聽到我媽說要帶我上菜市場。因為我家那一帶的市場很髒，地面凹凸不平，到處積水。在人擠人的時候，一不小心，就弄到一腳、一腿的髒水。偶爾還有機車噗噗噗、魯莽地闖進人群裡，讓人吸進更多廢氣及更感嘔氣。經過賣肉的攤子時，我常要暫時停止呼吸，因為實在太臭了。而且我媽上市場都講究「早」，七點就得出門，晚了就買不到好東西了。（要是有人能有效改善台灣的菜市場文化，而且引為風潮，說真的，我相信此人或團體絕對有資格被天下或商周等媒體報導。）

到了美國，我都上超市。這裡的超市燈光明亮、貨品陳列整齊、標示明顯，店員與顧客皆有禮，就算有人不小心碰到你，也會說聲抱歉。肉類區不腥不臭，肉都裝在用保鮮膜包著的塑膠包裝裡，旁邊還有塑膠袋，讓人取肉時，在肉類的包裝外再套一層，不怕弄髒手。上超市也不用早起，只要中午前去買，就不太會碰到賣光的事，因為他們還可以補貨。可是，我開始想念新鮮的蔬菜和肉類。我總覺得這種冷凍、冷藏過的食物少了許多滋味。

美國終究是個衛生條件比較好的移民國家。這裡有許多種族、許多國家的移民不吃豬肉，法令也不允許販售者在露天的環境、當著客人的面宰殺禽類。所以，我們要去比較接近菜市場的地方，只得去賣菜賣水果賣花，就是不賣肉的農夫市場（farmers' market）。
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Amazon今天的Friday Sale有平時沒什麼折扣的Blendtec，黑色款，一日促銷價USD$359.99，只剩幾小時可買。

雖然不是有史以來最低的價格（比去年十二月Friday Sale的價錢多10美元），可是已經是今年最低的價格了。

有興趣的人請儘速前往參考。

有回我們經過Oxnard的鄉間小路時，我瞥見路邊有販賣水果的小攤，看起來種類不少，而且價格便宜。我正想要某人停車，他就「咻～」開過去了。那裡是兩線道，所以不能迴轉。冬天時，我們再度經過，大概是農作物休耕期，沒見到這種小攤販，讓我好生遺憾。

今天，我總算再度碰上啦。因為去一間遙遠但是頗負盛名的Pho Saigon吃中餐，所以走了一大段很偏僻的路，路旁都是農田。其中一小段路，有兩、三間相隔甚遠的小攤販。我打算回程再買，一再提醒某人這次不要開過頭了。 ...繼續閱讀

今天去Costco時，買了一本消費者報導（ConsumerReport）出的Kitchen planning & buying guide 2009。我本來以為裡頭主要是說哪種鍋子、小工具好用，沒想到，大部分都講大型硬體，例如洗碗機、瓦斯爐、冰箱等。 ...繼續閱讀

雖說以前聽過不少關於翡翠水庫的種種傳聞，包括有人在北勢溪上游養豬，豬的糞便於是污染翡翠水庫的水源，以及翡翠水庫水質優養化嚴重等問題，但是住在台北時，只要把自來水煮沸消毒了，我從來不擔心飲水問題。倒是離開台北，到其他地方，有時碰到硬水，會讓燒水壺底部結一層水垢，這就讓人傷神了。因為我總想把那層水垢去掉。

到了加州，這裡又是硬水。只是，這裡的水號稱可以生飲，直接喝自來水應該沒問題。不過，我們是台灣人，仍記得那個「這是我們喝的水嗎？」的廣告。台灣充斥各種關於水的健康傳聞，當紅的「健康專家」只要靠賣濾水的機器，荷包就可以飽滿無比。還有一家不起眼的出版社，因為靠賣有關水知識的書，因此可以養活老闆加員工數人，而且在出版慘澹的年代繼續撐下去。所以我們也沒膽直接喝自來水。 ...繼續閱讀