Debby‧遊子之島

某人最近有高血壓的徵兆，於是我們開始考慮吃素的可能。因為某人有高血壓的家族遺傳，但是七十出頭的公公並沒有這問題，很可能是因為他吃素。

趁著陣亡將士紀念日（Memorial Day）的假期，我們帶小Ｊ去洛杉磯探視小Ｊ的爺爺奶奶。公公便說要帶我們去間素食餐廳吃飯，於是到了Alhambra的Loving Hut。 ...繼續閱讀

 

雖說加州有很多人種，什麼菜都有。但是自從小Ｊ出生之後，我們就很難也很少在外頭吃飯了。因為帶著小孩，高級餐廳去不了；沒去過的餐廳不適合冒險，否則小Ｊ可能什麼都不肯吃，或者吃到地雷食物弄到過敏。

有回世界日報提到，如果要外食，民族餐廳會比較實惠。最近我們終於嘗試了中東菜。因為第一次是在朋友家的聚會時先嘗過，所以有天我們外出，來不及弄午餐，必須外食時，我便選了這間中東菜，而不是旁邊過於油膩的中菜。

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Artesia、Cerritos是距離我們比較近的地方，雖說這一區也有華人及華人的餐廳，然而，我們對這一帶像樣的餐廳，所知不多。最常去的那家不好吃，所以有天我決定無論如何都該換一下。

於是，我們依印象來到了綠豆苗。乍看「綠豆苗」這三個字，我便想起，很多年前，台灣有間賣零食的連鎖店，叫做「小豆苗」。小豆苗曾經生意好到在熱鬧的地方都可以看到它的招牌，可是，不記得何時開始，它又很快地銷聲匿跡，連鎖店一間一間地關門。而Artesia這間餐廳，叫「綠豆苗」，應該不是經營或命名者從無中生有，因為它的英文名稱正好叫「Little Bean」，很難不讓我想到「小豆苗休閒食品」。憑著這一點，這間店很有可能是台灣人開的，因為台灣流行或有名的東西，在這裡很容易可以找到同名或類似的招牌，例如：義美、登琪爾等。至於他們是否侵犯別人的商標？那就要看他們效法的對象是否在美國註冊了。

 

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除了中餐館、越南餐館，若要跟吃素的公婆在外頭吃飯，還有一個選擇是韓國豆腐店。我們最常去，也是到目前為止唯一會去的韓國豆腐店，是位於Cerritos的Cho Dang Tofu Restaurant。

這間豆腐店由於價格實惠（幾乎都是7.86美元，只有兩種是13.86元），加上味道不錯，因此總是很多人。若要去，非早點出門不可，否則，就得在冷風中枯等了。

這間豆腐店隔壁，也是韓國餐館，可能因為價位稍高，生意一直不如這間店，已經開開關關數次，換了好幾種經營型態，經營者可能也換了好幾人。

 

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 我們抵達舊金山的前一晚，住在蒙特利半島（Monterey Peninsula）。在這之前，我們在一個可愛的小城Carmel-by-the-Sea停留。我們原本打算在充滿歐洲風情的Carmel用餐，但是逛了一圈，發現那裡太像威尼斯了，一到下班時間，當地幾乎只剩觀光客，因此餐廳看來都是做觀光客生意的。這樣的餐廳，多半食物普通，但是價格很高。我們經過的餐館都不超過一桌客人，唯一最多人的，是咖啡館。由於幾個小時前才在幾乎沒人的小餐館吃到難吃的義大利肉球三明治，我們這次不敢再冒險，人多是餐館能吃與否的重要指標。於是我們立刻趨車離開，前往蒙特利半島，先去Motel放行李，然後再開車出來找餐館。

當時還不到聖誕旅遊旺季，因此路上都黑漆漆的，當地人都回家了，沒有太多人在戶外逗留，這是典型的加州郊區。我們差點死心了，準備去超市買點東西隨便裹腹。不過，就在幾間超市附近，我瞥見有家餐館似乎不少人，便跟某人說過去看看。我們因此踏進了Taste Cafe & Bistro。

 

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想要找個不錯的素菜館替每日掌廚的公公過生日，不是易事。在台北的話，就簡單多了，我們會去蓮池閣。而在洛杉磯，雖也有不少素菜館，但分佈不均，大部分都離我們很遠。最令我們困擾的，莫過於不知哪家好。大抵吃素的人，都不興寫部落格這檔事。畢竟，要吃又要拍照，事後還要搜索枯腸，對食物著墨幾分，實在累人。寫完之後，還可能引來陌生人攻擊批評，要選擇默默承受、起身招架或迎戰，恐怕都要費去不少心思。無心惹塵埃的人，當然避之不及。

我最後還是勉強找到一則多年前的評語，留言人提到妙香林是她唯一會再去的素菜館。於是，公公的生日晚餐，就決定在這了。

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為了替吃素的公公過生日，免不了要買個蛋糕。但是，洛杉磯一帶哪裡有素蛋糕？我記得我以前從世界日報剪貼過一則新聞，提到洛杉磯的一家素食糕餅店。然而，找了半天卻找不到。婆婆說，沒關係，她知道鑽石餅家有，只是至少要在兩天前訂。於是，素蛋糕的問題解決了。

蛋糕拿回來後，我們都很期待，尤其是嗜吃甜食的公公。

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 我一直很想嚐嚐越南人做的河粉，這週終於讓我吃到了。

美國不算是素食者的天堂。亞洲出身的素食者，如果不想吃洋人的素食，除了油多到會讓人反胃的素食中餐廳，另外的選擇，是口味比較清淡的越南餐廳。而Pho Saigon，就是吃素的公婆領路帶我們前往的。

許多美國的越南河粉店，都是以「PHO」加上一個數字做招牌。據說，後面的數字，有些是代表他們逃出越南的年份（紀念重生），有些是河粉店開幕的年份，有些是店主人的吉利數字，有些則是他們當初在越南開河粉店時的街道數字。不過，這家河粉店後面接的是「西貢」，不是數字。

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要是有人問我哪裡有魚肉水餃，我一定會想到木柵的三老村。這間名字不太一樣的小店，我本來以為是外省人開的，因為初入三老村，就是一位外省籍的長輩帶我去的，店面和氣氛頗有外省味。不過，後來聽說他們好像是韓國華僑之類的。爹娘之後看了胡天蘭在報上的推薦，每逢要祭拜地基主、需要打牙祭的時候，都會去三老村買點醬肉回來，那是她們出名的項目。她們同時以魚肉水餃出名，只是沒有天天賣，據說老闆買到新鮮的魚肉時，才供應魚肉水餃。有日我爹便碰到她們賣魚肉水餃，於是興沖沖地買回家。可惜我不在，沒嘗到。事後，我問我娘，味道如何？她頗為悵然地說，似乎還是不夠新鮮哪，不算好吃。這麼一來，我便放棄三老村的魚肉水餃，但是內心還是期待哪天能吃到真正好吃的魚肉水餃。

到了美國，想吃海鮮，機會沒有在台北的時候多。偶然間聽人提到元寶小館有不錯的魚肉水餃，我十分興奮，第二天便拉了某人，開車前往。

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   自從打算不去LA一帶的永和、四海早餐店後，我極力物色新的中式早餐店，最後找到Monterey Park的義美豆漿點心世界（招牌寫的是「義美糕餅店」）。婆婆一聽到「義美」二字，臉有猶豫之色。她說之前和公公去過，感覺並不好，但是聽到我描述的方向，她又不確定是不是她去過那家了。所以，我們還是上路（當白老鼠）了。

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