Debby‧遊子之島

有次去超市，經過轉角那戶人家時，我瞥見他們的圍牆外有隻蜂鳥飛過，心中不免驚叫一聲。從小到大在台灣生長的我，可是第一次在實際生活中看到這種僅只存於美洲的奇異鳥類。

後來，去公主外婆家時，聽她提到，她們的院子曾出現過蜂鳥。我十分羨慕，能在自家院子就看到這種快速拍翅的小小鳥，真是太幸福了吧！

沒想到，最近蜂鳥也出現在我們家院子了！
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春天的時候，我們請園丁把前屋主種的三大棵菊花通通挖掉。因為種植時間很長，菊花長很大，所以工程不小，園丁分了兩天才完成，而且開價75美元。

因為我想種自己喜歡的花，所以還是讓他們把菊花處理掉。之後就在陽光照射比較長的地方種了一小棵萊姆樹，然後在旁邊（日照時間較短的地方）種了四小棵繡球花。

在種萊姆前，我曾考慮過很多種樹。例如檸檬樹。英文歌Lemon Tree這樣唱的："Lemon tree very pretty and the lemon flower is sweet."可是想到公婆家有一棵，經年結果，量多到要分給我們，不然用不完。基於資源共享的原則，我覺得應該種不一樣的，才選萊姆樹。 ...繼續閱讀

今年3月8日，我在Armstrong Garden以0.79美元買了一棵小蕃茄苗。蕃茄有很多種，我選了又大又紅的Legend蕃茄。這顆蕃茄苗非常小，葉子不多。看著這麼迷你的蕃茄苗，再看到Chef Jeff's Garden網站上提到，大約68天就能收成，我感到十分懷疑。 ...繼續閱讀

以往在畫曆上看到鬱金香的照片時，內心總是充滿讚嘆：好美的花啊！去年十月，我在Armstrong Garden看到鬱金香的球根時，於是忍不住買了一些不同顏色的鬱金香球根，希望能夠在自家院子裡就能看到這種美麗的花卉。因為鬱金香的切花向來很貴，我曾看過三朵十二美元的驚人價格，而球根不到一美元，所以就算種不成，成本也不算太高。

回家之後，查了資料，因此把球根放到冰箱去冷藏。事後跟我們的園丁提及，他聽了便點頭，他說很多人不知道要在種之前拿去冷藏。至於冷藏時間，他認為四十天左右應該足夠。我推算一下，四十天之後，差不多是我們要回台灣的日子。如果在那之前種下，然後鬱金香在我們返台期間鬱金香迅速生長、開花凋謝，那我就沒得看花了。我於是決定等回美國後，再把那些鬱金香拿去種。 ...繼續閱讀

昨天收到Armstrong Garden的傳單，看到他們因為120週年慶，於是部分花卉打折的消息，今天於是拖著一個只想去公園的幼兒前往買花。

小Ｊ一下車，看到陌生人，又開始哭鬧。好在Armstrong Garden裡有一些人工水池，我便讓他看水池，小Ｊ果然就安靜下來了。本來打算讓他自己走路，最後還是得讓他坐在推車上。真不知何時他才願意跟著我們走 呢？他後來比較特別的遭遇，是碰到一位太太，把一身潔白的博美狗放在推車上。小Ｊ一開始沒看到那隻狗，某人要他看時，那位太太特地把推車轉過來，方便小Ｊ 伸手（應該說，某人拉他的手）去摸狗。據某人說，小Ｊ面無表情，毫無反應。這讓那位狗主人有點不高興。她大概以為小朋友摸了狗都會很高興吧。
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接連的雨水，讓氣候更加寒冷，卻為植物催發一些春意。趁著放晴，帶小Ｊ去公園的路上，我看見一些植物長出嫩芽，最驚喜的莫過於看見粉色和白色的梅花。

生長在亞熱帶的寶島，雖說梅花是中華民國的國花，我卻很少親眼看見梅花，多半在報章雜誌或書本的圖片看紙上梅花。現在因為附近好多人家種了梅樹，我終於有機會好好欣賞梅花。我於是湊近梅樹，仔細端詳梅花的各種樣貌。

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我有時翻開夾在報紙間的廣告，會看到Armstrong Garden的傳單。這間苗圃在全美有很多分店，挺有名的。不過之前距離我們家最近的分店有點遠，所以我就算看了傳單上的花朵圖片而心動，想到車途遙遠，只能打消念頭。

沒想到，前不久我們的門口掛了一張Armstrong Garden的吊牌式傳單，我拿起來一看，原來這附近開了一間新的Armstrong Garden，為了招攬來客，在10/15前憑傳單贈送玫瑰一盆。這真令人心動。想到我們後院有幾處光禿禿的空地，我屢次灑種都因為自動灑水系統噴不到而 長不出東西，乾脆買耐旱的盆花來種，然後隔幾天拉水管澆水好了。這樣我從廚房的窗口望出去，就可以看到美麗的花朵了。
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最近出門散步時，每每讚嘆附近好多鄰居的院子好美，團花簇簇，綠意盎然。回家看看我們的院子，亂七八糟，令人心情低落。近一年來，根本沒時間管到院子裡的植物，只能讓它們自生自滅，結果就是雜草叢生。雖說每週三都有人幫我們剪草，但他們只是把草坪的草修一修而已。

今天趁著公婆陪小傢伙，天氣又很好（氣溫飆到攝氏32度），於是去拔草。
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前兩天坐在餐廳，望著院子發呆時，突然瞥見一隻灰黑色的兔子從右跑向左方，我吃驚地立刻站在落地窗前，想看個仔細，不過它已經消失了。

今天又多了一名目擊者，證實我們院子裡，的確有隻不請自來的小兔子。

 

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院子裡那棵開粉紅花的直立狀植物，已經長得比我高了，花苞仍不斷往上生長，沒有停止的跡象。剛開始懷疑這樣的植物是否能耐得住此地的強風，但是它越長越高，從不見被風擊垮的跡象。抬頭看著這棵植物，心裡納悶，它到底會長多高呢？好在院子裡就這麼一棵而已，要是種得很密，走近這些植物，說不定會覺得到了某種奇異的叢林。

今日懂花的長輩來家裡小聚，我終於有機會得知它的芳名，就是以前在詩句中讀過的「蜀葵（hollyhock）」。古人早有詩形容它在植物中的鶴立雞群了：「五尺闌干遮不盡，尚留一半與人看」，蜀葵由於「身高」，所以也叫「一丈紅」，另有熟季花、戎葵、胡葵、吳葵、立葵和花葵等別名。它原產中國大陸的雲南和四川一帶，以及小亞細亞。有資料提到它在端午節前後開花，古書提過：「五月繁花，莫過於此」，它因此也叫「端午花」，這是指種植在中國大陸北方時的狀況。它也叫「梅雨葵」，在梅雨季節開花，我想這是指在中國大陸南方的情形。在美國，它的花期是四到六月，稍早於端午節。所以，我們還有一段時間可以欣賞這種花。

 

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