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「到底什麼才是修行？吃素、念佛、讀經、打坐是修行嗎？」、「修行該做什麼事？」這是許多人對佛教修行者的疑問。

果然是大師經常要面談新人，常以「您所認為的學佛、修行是什麼？」來瞭解求職者對學佛的認知。

但得到的答案不出表相上的認為吃素、念佛、讀經、打坐、或是知識方面的上佛學課等即是，真正能說出「是以佛法觀念修證自我身心」的生命體驗並不多！這總讓我感受到師父所說的「佛法這麼好，知道的人這麼少，誤解的人卻這麼多！」

最近，由於美國東初禪寺（亦為禪中心）即將創立30週年，法鼓雜誌為了慶祝師父在美國成立禪中心30年，製作了「與東初一起走過30年」特別報導。

這期，專訪東初禪寺的第一位常駐法師─果元法師，他帶我們回到當初與師父一起走過草創初期的歲月，讓我深受感動，這一篇短短的一千多字中，從師父如何艱困的草創、帶領信眾、美台兩地奔波……，字裡行間，可以體會當初沒人沒錢的拮据，但卻有著濃濃的法味與禪悅！

果元法師提到，二十多年前，在紐約新買的五金百貨的商店空間，店內堆了滿坑滿谷的雜物，師父、果元法師和許多義工挽起袖子，清出一批又一批的垃圾，許多敲敲打打的工作，師父都事必躬親。這些事，原本果元法師從來不會、也不喜歡做，但看著師父親自一件件完成、專注於每個過程，讓他深受感動！也體會到了師父所說「修行在生活中」的意義。

回憶起在東初禪寺和師父相處的點滴，果元法師發現師父常常在日常生活中指導弟子禪法，有時只是一句簡單的話，就能體現禪法。有一次早晨，法師在大殿做早課，第一次感覺到身心清明，突然間，師父從二樓走下來，淡淡地說：「修行就是這個樣子！」讓他頓時豁然開朗。

又一次午間，法師與師父倆人站在東初禪寺門口，看著街道上的往來人車，師父突然開口：「你應該早一點來的！」對出家因緣的許多不明白，果元法師突然間一掃而空。第三次最令他印象深刻，那時看到師父奔波台美兩地，四處弘法、募款、寫作，幾乎沒時間休息，於是問：「師父，您為什麼要這麼忙？」結果師父看看他，大喝一句：「不為什麼！」這句話一直在他腦中，往後法務愈是繁忙，愈是會想起這句話。

最近，諸多大案子在推動，再加上例行的業務，常常在午夜拖著疲累的身體進寮房，偶而也會興起「我為何要這麼忙？」但想到師父所說的「不為什麼！」正如話頭一般的敲醒著我，確實不為什麼，該做的就做，我們都在借事練心，成人成事，「遠離顛倒夢想、照見五蘊空」是貼在我電腦螢幕前的法語。