工輿 Worker's Voice

美國各大報紙都朝電子化大步邁進，不斷加強網站功能。紐約時報的影音與互動內容日益豐富，其他報紙如今日美國報、波士頓環球報、基督教科學箴言報也都推出用PDF檔或特殊軟體閱讀的電子版本。

各國報紙網路化與無紙化的快速發展，顯示報業競爭激烈、發行量下滑與印刷成本上升已成為全球現象。

去年四月開始，比利時時報嘗試利用攜帶型電子報閱讀器出刊，電子版報紙的訂戶一把閱讀器連上網路，報紙內容就會持續自動更新。讀者可在電子報上撰寫評語、在閱讀器螢幕上留眉批。報社還計畫按不同時段透過閱讀器刊登廣告：早晨賣咖啡、麥片，晚上賣啤酒與零食。

閱讀器的售價高達四百歐元（約台幣一萬七千元），但試辦初期的兩百位訂戶完全不必付「報費」。時報的主管表示，閱讀器大量生產以後，售價一定會下降。他們認為，電子閱讀器能省下鉅額印刷成本。倫敦泰晤士報與美國華爾街日報每年要消耗廿萬公噸的新聞用紙，投資可觀。

創辦於一六四五年的瑞典「國內郵報」是世上最古老的報紙，連這家報紙都在去年底結束了傳統印刷版的發行，並在今年元旦轉型成只有電子版的網路報紙。這個以刊登破產公告與拍賣消息著稱、印刷版發行量僅一千五百份的瑞典官方報紙變成純粹的電子報，也象徵「報紙無紙化」的時代越來越近。

你每天早上把一落大開版的報紙拿在手裡，那種手指觸摸著紙張、一頁翻過一頁的熟悉感覺，是否遲早會離你遠去？

在美國報業不景氣的主因是，華爾街大多看衰報紙的發行量與讀者數，不景氣可以用哀鴻遍野形容。芝加哥論壇公司要賣掉洛杉磯時報，沸沸揚揚好幾個月，到現在都還沒成交。最近沙茲柏格家族控制紐約時報經營權的持股安排也被華爾街質疑。

報紙在上個世紀沒有因為電視興起而沒落，是因為新聞還是要依靠專業工作者產製；網路興起後，「新聞」已經變成全民事業。主流媒體每天都會轉載或跟進無數部落格的新聞與意見，美國總統參選人幕僚每天都得注意影片網站YouTube。那些從前被報紙視為一輩子只能跟在後面的影子媒體，早就成為各領域中的意見領袖。

紐約時報雖然是一塊金字招牌，但讀者平均年齡連續十年沒有變化，代表影響力沒有辦法向下發展。沙茲柏格很早就將重心放在網路事業，在人事上，他提拔網路事業主管擔任紐約時報公司副總裁，買下經營成績斐然的about.com，紐約時報網站是原生性新聞最多、與讀者互動性最強的新聞網站；主要路線記者不僅寫新聞，還要寫部落格、主管定期在紐時回答讀者問題。

沙茲柏格不是預言家，他也不是網路媒體的先驅，但當他說他要一手結束這個已經存在一百五十多年的報「紙」時，代表他已經看到油墨與紙張已經不能維繫領導品牌的地位，也代表那種每天手指與紙張摩擦的觸感消失的日子就快到了。五年也許太快，但當有一天紐約時報宣布不再印報紙時，未來的讀者不會有什麼反應吧。