張牙舞爪蛙小小

密西根大學的 Shapiro 圖書館最近買了一台自動印書機名為 On Demand Books Espresso Book Machine，簡稱 EBM，透過這台機器，能將存於圖書館中兩百萬本已經無版權的電子書籍直接印成一本書，儼然一座迷你印刷廠，只要在電腦上選取，馬上可以拿到熱騰騰剛出爐的全新平裝書。

想看看它怎麼運作的嗎，看看這一段影片：



這幾乎就是每個愛書人的夢想機器。有太多的書因為絕版，往往尋尋覓覓數年，加上突然從天上掉下來的好運道，才能夠不小心讓我們的視網膜捕捉，坦白說那種尋獲時的狂喜是無可比擬的，我也很享受腦內啡與腎上腺素瘋狂分泌的時刻，也許因為我愛的是書的內容，而非因為它在市場上的價值。

這下子有趣了，會不會有一種可能，由於價值觀迥然不同，因為稀有性的高市場價值而購書的人，與因為對於內容的抽象價值而購書的人，在這類 POD 機器愈來愈普及之後，分流為兩個完全不同的族群。相較於歐美的西方國家來說，東方世界尚未完整建構所謂「首刷書」或「作者簽名書」的資本價值觀（又是價值！），也許在這樣的潮流襲捲之下，不但在經濟能力上將藏書家與愛書人做區隔，連地域／種族都在買書這一件事情上，展現出截然不同的歧異風貌。

想想妳／你寫論文時突然需要一本參考資料，偏偏因為年代久遠，網路上找不到，連學校圖書館都沒有收藏，所以妳氣定神閒走向便利商店，付個幾百塊，碰！一本完整的書就蹦了出來，感覺多美好。

坐在美好的咖啡店裡幻想這些白日夢，似乎是件久違的奢侈感（笑）

但我這個咖啡店的白日夢其實在某個程度上被實現了，據說澳洲墨爾本有家大書店裡就引進了 print-on-demand 的機器，雖然目前只提供 50 本書，不過數量的大幅增加指日可待。

一台 EBM 差不多十萬美金，會不會有些人已經蠢蠢欲動了？

POD 究竟會對人類社會帶來怎樣的衝擊，現在還不明顯，畢竟還未蔚為主流風尚，倒因此引出了一個有趣的思考向位。自數位時代來臨後，許多人預言實體書從此將被電子書所取代，電子書 reader 市場更是百家爭鳴，像 SONY 與 Amazon 還有無數 PDA 手機都投入戰場，造福了廣大忙碌的通勤族，但卻有另一派人們不贊同這種論調，他們認為實體書握在手上的重量、紙質的觸感、閱讀的舒適，甚至「擁有」的滿足等原因，不可能讓實體書被電子書取代。

我是個有極多藏書，硬碟裡也收集了許多電子書的人，前者讓我備受空間不足的困擾（難道真的要為了我的書去買一棟大房子嗎 XD），後者的確便利，可閱讀起來的感受怎麼樣也比不上前者。Project Gutenberg 之類的計劃是個絕佳的 idea，若是配合 POD，整個閱書／購書生態究竟會產生多少影響，我不知道，會激化實體書與電子書之間的生存戰爭，抑或能夠促成實體書與電子書一塊兒坐下來喝杯大和解咖啡。


愛書的妳／你又怎麼看待這個議題呢？