世界最冷的棒球部落格 -- by 亂世菜刀

最近筆者受邀到火星參觀他們剛草創的職棒聯盟，因此將近一個月沒有發文了，在這邊跟大家致個歉。接下來，我就來談談我在火星人棒球聯盟的所見所聞。

上個月，太空總署在檢視太空探測船所傳回來的火星衛星照片，正在尋找水的痕跡及生命跡象的時候，赫然發現火星上面有個看起來很像棒球場的區域，這是一個令人歡欣鼓舞的消息，於是太空總署試著聯繫他們，當火星人知道地球上面的棒球運動已經有相當多年的歷史，他們也相當的高興，於是就邀請了一些地球人去看他們火星人職棒聯盟的開幕戰。

開幕戰當天吸引了相當多沒有看過球賽的觀眾，雖然氣溫在零下五十五度，但是這凍不住觀眾的熱情；雖然說才剛草創，整體的實力還不是相當整齊，不過我們看的到聯盟的用心。

開幕典禮，當然是少不了政治人物的啦！這次，火星人棒球聯盟請到了多位地球的政治人物開球以示慎重；值得一提的是，其中一位地球來的官員上台致詞時，一開始就用字正腔圓的火星文說出：「泥綿醬多ㄉ球迷來捧場，我綿真係3Q得orz！」這句一講完，馬上引起火星人們的一片熱烈鼓掌，開了球以後，比賽也就開打啦。

火星其實是個粉適合強投強打d地方(抱歉，在那邊住了一陣子，連地球話都講不好了)，因為火星的體積比地球小很多，因此引力也小，打者如果打到球，都可以飛得很遠，而投手在重力小的情況下，也一直不斷的飆出球速來，我們問了旁邊了幾個火星教練較小的引力這點對球員球賽有什麼影響，他們說：「打者嘛，不要只是想揮大棒，棒子應該要握短一點，只要可以打出安打，長打自然就會出來。」還有「投手不要只是想把球投快，你投球再快如果沒有控球那一點用處都沒有，應該都要降球速以求控球。」聽完了以後不禁茅廁遁開，火星球評的話真是太有道理了。

賽後，當然就是記者採訪的時間了，火星上面的記者都相當專業，每個人都準備了相當好的問題，例如：「你今天投兩局就丟了十八分，會不會很悲傷？」還有「剛才他投得好好的，為什麼要換王牌終結者上來收尾而不讓他有完投的機會？」不過啦，不管是哪裏都有害群之馬，像一個記者就搞不清楚狀況的問：「當你今天七局下半面對滿壘輪到對方的四棒強打者，那個時候的配球策略是什麼？」搞得球員皺起眉頭的說：「這種事情觀眾看了球賽跟記錄自然就知道，你問這個幹什麼？不如我們來談談我的外遇跟我與老婆將近離婚的故事。」這一點，就可以知道火星記者在滿足火星人知的權利方面是多麼滴重要。

後記：其實在這一陣歡樂過後，我們得知火星棒球還有相當嚴肅的一面，除了娛樂與強身，棒球在國力方面也是相當的重要的，因為火星人目前正跟卡賽人爭奪新發現的「天堂藍」星球的移居權，雙方又決定以小型球賽取代大型戰爭，所以火星人必須多培養棒球人才；所以說，棒球也是避免星際大戰的好方法之一，但是這表示火星人除了戚風、丁宸颺、雷蒙．強森、丹尼爾．韓特、余帕斯等明星球員之外，還要訓練出更多的戰力，這樣，才能確保勝利！我們衷心祝福火星人發展棒球運動順利成功！

我想大家一定很好奇，為什麼一、二、三壘都是很正常的四方形，本壘板卻是一個五角形呢？而且不單單是五角形，還不是一個正五角形，這個形狀到底是怎麼來的呢？其實背後的原因，跟棒球的發展與流傳的歷史相當有淵源。

棒球的由來如今已不可考，在有正式的棒球規則之前，就有以棒擊球，然後跑壘之類的遊戲；然而這種遊戲，在許多方面的規則是約定俗成，得分時要踩的那塊板子(我們現在所謂的本壘板)，英文原本有好幾種不同的稱呼，如score plate、point stop、home board等，但是最常用的稱呼，就是home plate，而這個home有家的意思，而跑壘員，回來時也是跑了一圈回家，所以本壘板就是畫成家的形狀；可是，家可以有很多種形狀啊？那誰決定呢？

在以前，本壘板的形狀除了只要是家的形狀以外，並無其他限制，一般而言，本壘板是由主隊準備，然後由客隊檢驗以後使用，而一個隊上有很多人，通常是由隊上的捕手準備，這是因為捕手是隊上地位最低的人；近代的棒球，名捕是相當重要的，他們可以輔助投手、指揮隊友，但是以前不是這樣的，在捕手的護具發明並普及之前，捕手是最常被打傷的一個位置，這個位置通常大家不是非常熱中，所以大多是由隊上地位低，沒有選擇餘地的選手擔任。既然捕手沒什麼地位，準備本壘板這種差事，就落到捕手的身上了。

這些捕手在裁切本壘板的時候(以往沒有塑膠，本壘板多是木造)，多半是用自己的家做為樣本，而每個本壘板都是手工製作，各具巧思；我們從保存下來的文物中，看到有的本壘板是有煙囪的，也有有陽台的，有的是有後院的，有的是有閣樓的，也有那種好幾層的，另外，還有從海外來的思鄉的選手，會把本壘板刻成外國風味的建築風格以慰鄉愁；但是，有時候，捕手們會故意針對投手擅長的球路設計本壘板的形狀，雖然說有時會遭受到對手的抗議，但是多半是相安無事的。

這點在十八世紀末有了重大轉變，當時開始有球員開始集結反對這種形狀不一的本壘板，因為這個時候滑壘開始盛行，所以三不五時的有球員滑本壘時被割傷，所以開始有人提倡本壘板一律使用規則形狀，適逢工業革命，美國人卡特萊特(Alexander Cartwright)開始以橡膠量產本壘板，這個時侯的本壘板已經相當接近現代的本壘板了，為了要造型簡單不傷手，又要兼顧到每個人的家的形狀不一樣，於是卡特萊特決定，本壘板造型一律採用卡通化的家的形狀，也就是，四方形的房屋，加上上面兩片斜斜的屋頂，就拼成了現代大家熟悉的五角形的本壘板。

棒球在歷史中不斷演變，本壘板之所以是五角形也有他的淵源，承先啟後、繼往開來，棒球史真的是相當有趣的。