維多利亞薔薇色 vol.4 點綴鄉間宅邸的戀之禮服
作者：青木祐子 / 插畫：秋
翻譯：Koike
●32K / 定價：160元、HK：40元

VICTORIAN ROSE TAILOR
© Yuko Aoki / SHUEISHA Inc.
Illustration © Aki

《內容簡介》
『薔薇色』裁縫屋因能裁製出可實現愛情的禮服而大受好評，裁縫師克莉絲與招牌店員潘蜜拉，這次為了裁製禮服住進一位公爵的鄉間別墅，公爵的愛女艾蘋是一位夢想搭乘熱氣球翱翔天際的少女，其厭惡打扮、拒絕丈量尺寸的理由似乎與她過世的母親有關；克莉絲兀自為此煩惱不已，而內心暗自傾慕的青年貴族夏洛克，此刻忽然現身在她面前……!?

《作者簡介》
青木祐子（Aoki Yuko）
獅子座，Ａ型，出生於長野縣。以「ぼくのズーマー」獲得2002年小說大賞。於Cobalt文庫推出的作品有「ソード‧ソウル」系列、「左ききのマイ‧ボーイ」、「タム‧グリン」系列、「維多利亞薔薇色 vol.1 戀之禮服與花樣淑女」等等。喜歡的食物是炸蝦蓋飯，喜歡的動物則是熊貓、烏龜和恐龍，興趣是散步。

《人物圖》


《人物簡介》
克莉絲
『薔薇色』裁縫屋的店主人。身形嬌小的少女，總是穿著樸素的服裝，以裁製能實現戀愛願望的戀之禮服而聞名，然而……


潘蜜拉
克莉絲小時候的好朋友，目前在『薔薇色』工作。和克莉絲截然相反，是個外表華麗且強勢的女孩子。


夏洛克
哈克尼爾公爵的長子，很在意克莉絲。


艾蘋
莫亞迪耶公爵的女兒，住在鄉間宅邸。個性活潑好動，討厭打扮之事。

莫亞迪耶公爵
居社交界的泰斗之位，極度溺愛女兒艾蘋。




維多利亞薔薇色 vol.4 點綴鄉間宅邸的戀之禮服
內容試閱：

媽媽，為什麼媽媽這麼漂亮呢？
因為我穿著美麗的禮服啊。
為什麼對我這麼溫柔呢？
因為妳是我和心愛的人所生的孩子啊。
為什麼媽媽總是不看我呢？
媽媽究竟是對誰露出那麼美麗的笑容呢？
當然是對妳的父親啊。


鄉間宅邸少女

媽媽總是帶著微笑。
鑲著金色邊框的肖像畫反射出些微的陽光，熠熠生輝。
雖然日光不會直接照在西側長廊的牆壁上，卻唯獨在傍晚短暫的時刻，秋天斜長的夕陽光會穿過大窗戶灑落室內，而因為艾蘋打開窗戶的關係，美麗女子畫像的四周於是充斥著自外頭竄入的沁涼空氣。
艾蘋相當喜歡這一處，每逢夏天來臨，為了避免日照損害畫作，卡帕比利帝宅邸三樓長廊牆壁就會以厚重的窗簾覆蓋，但是一到秋天便會解下窗簾，艾蘋得以在滿室光輝中盡情瞻仰母親的畫像。
走廊牆面上滿滿陳列著莫亞迪耶家族的肖像畫，騎著馬匹的紳士、莫亞迪耶家的孩子們，以及捧著花佇立的婦人們畫像；四處掛有裝飾奢豪的華鏡，並擺設想與訪客閒聊時可供落腳的椅子，但是艾蘋並沒有將其他畫作或擺飾品放在眼裡，她稍微拉了拉背脊又再度注視著畫像。
艾蘋的金髮泛著些許咖啡色，那雙琥珀色眼眸十分地明亮，身上穿著一件散發出沉穩氣息的黑色華服，深領大為敞開的胸前戴著一串呈現粉紅色澤的珍珠項鍊。艾蘋微微仰起的白皙頸項上落下一層淡淡的闇影，她端坐在木製椅子上，優雅的雙手則放在腰部附近。
在艾蘋的記憶裡，一提及媽媽兩個字，腦海中便會反射性地浮現出這幅肖像畫。
倒也不是渴慕的心情，而是她時常望著母親的美貌出神。若向父親或管家布倫亨要求的話，大概也能看到母親其它的肖像畫或者是照片，但是艾蘋從未興起這樣的念頭。母親在艾蘋八歲那一年去世，如今已經過了七年，她也逐漸忘卻那份渴望母愛的心情了。
窗口吹進一陣風，吹落了繫在艾蘋頭髮上的水藍色緞帶，緞帶掉到地面，於華麗的波斯地毯上飄動翻飛。
「等等！」
艾蘋追逐飄揚的緞帶，金色的髮絲也迎風輕拂著臉頰。
「——艾蘋小姐，您怎麼又跑來這裡了？」
「啊……」
艾蘋陡然停下腳步，她剛才全副的心神都放在拿回緞帶一事。
她抬起頭看見自己的貼身侍女瑪麗．金柏莉小姐，正在彎下纖腰拾起她的緞帶。
「瑪麗，我已經用過茶了，還是又有新的家庭教師來呢？」
「家庭教師目前還在尋訪。」
「所以這附近已經沒有願意教我的人了嗎？」
「我想是的。」
瑪麗那雙漆黑的眼眸注視著艾蘋並嚴肅地說道，艾蘋則是促狹地睜大雙眼望著她。
這名瘦骨如柴的侍女，絕不會對艾蘋百有任何逾矩行為。
瑪麗在母親將要過世前來到這棟宅邸，由於是第一次幫傭，年紀應該只有大艾蘋十歲左右，在她眼中卻已是難以與其抗衡的大人。
「瑪麗，為什麼我長得不像媽媽呢？」
瑪麗仔細地幫艾蘋重新繫好緞帶，艾蘋的視線高度僅及瑪麗的肩膀。
「我和媽媽長得完全不像，髮色雖然一樣，但我的眼睛卻是偏黑的咖啡色，不僅個子矮小，臉型和眼睛都圓滾滾的，我就沒辦法長得像媽媽一樣嗎……」
瑪麗將緞帶繫在艾蘋蓬鬆柔軟的頭髮上，然後訝異似地開口說道：
「艾蘋小姐終於開始想要變得更美麗了呀？」
「才不是呢，長大之後就不能在外頭玩耍了，只是我有時候會想，如果長得像媽媽一樣漂亮的話，父親大人說不定就會更愛我一點。」
瑪麗露出一副沒輒的表情，她搖了搖頭並朝著走廊前進。
「對與艾蘋小姐差不多歲數的千金們來說，與其在外頭玩耍，更重要的是努力變得美麗好吸引男士們的目光——也就是考慮踏入社交界一事。艾蘋小姐，不論您是否理解，您終究得掛上仕女這個頭銜。」
「不過那是倫敦才有的事吧？這裡可是卡帕比利帝宅邸呢。」
艾蘋跟在瑪麗的後頭走著。
自從艾蘋年滿十五歲之後，便偶爾會聽見瑪麗或是其他侍女說出踏入社交界這句話，可是艾蘋沒有任何切身之感；別說是倫敦了，艾蘋打從出生就從未離開過卡帕比利帝宅邸。
況且，父親其他的小孩也待在倫敦，同父異母的姊姊與弟弟——根據侍女之間流傳的耳語，姊姊似乎長得相當美麗，艾蘋覺得仕女的稱號或許應該由姊姊擁有才對。
「亨利公爵是相當疼愛艾蘋小姐的。您的禮服已經有點髒汙，差不多該換下來了。」
艾蘋低頭看看自己身上的禮服，水藍色禮服外的白色圍裙沾有些許的泥巴，那是艾蘋在森林裡玩了一整個下午所導致的。
艾蘋的嘴巴翹得老高。
「這樣就可以了，我不喜歡穿裙撐啦。瑪麗曾經是媽媽的侍女，應該知道媽媽是怎麼樣的人吧？」
「至少拉薇妮亞夫人在亨利公爵親赴宅邸並共進晚餐時，絕對不會穿成這樣在宅邸四處走動。」
艾蘋聞言不禁停下腳步。
「爸爸要回來嗎？」
「是的，如同往常一樣是臨時起意的，馬車剛才已經通過了第一道大門。公爵一定滿心期待艾蘋小姐是否有變得更美麗了……啊！艾蘋小姐、艾蘋小姐！」
「瑪麗真是的，這種事應該早點告訴我的呀！」
艾蘋鑽過瑪麗的身旁，在走廊上奔跑。
艾蘋一路跑到正面玄關上方的窗戶，然後走進露臺。
卡帕比利帝宅邸並非英國北東部常見的那種城堡，而是典型文藝復興風格的莊園宅邸，偌大的正門玄關挑高至二樓的高度，從三樓的露臺可以窺見從玄關走進宅邸內的客人；第一道大門正對著森林，然後又緊接著第二道大門，封地四周建築起高大的圍牆。
「爸爸！」
艾蘋在露臺上抓著約與自己肩膀同高、上頭鑲有裝飾的黃銅大酒杯，如此放聲高喊。
露臺的對面有一顆紅色的氣球飄旋在上空，那是艾蘋的熱氣球。因為艾蘋想要搭乘熱氣球俯瞰廣大的封地與庭園，身為艾蘋父親的莫亞迪耶公爵於是為愛女實現了願望。
此時，一輛雙頭馬車正好停在正門玄關的前方，有一位身材魁梧的男人走下馬車，當他準備走進玄關之際，抬頭露臺而發現了艾蘋在那裡，臉上隨即露出笑容。
「爸爸，歡迎您回來！」
艾蘋使勁全力揮舞著雙手。
莫亞迪耶公爵則是苦笑地看著連帽子都不戴上，就這樣散亂著頭髮的女兒，而終於追上艾蘋的瑪麗此時也走進露臺。
「艾蘋，趕快進屋子裡。」
或許是聽見莫亞迪耶公爵說的話，艾蘋一見莫亞迪耶公爵走進玄關裡遂馬上轉身，又再次穿過瑪麗身下，舞動著禮服裙襬朝室內奔去。
艾蘋穿越大廳、直奔玄關。要趕在父親摘下帽子前，讓他印下如雨點般的親吻。
艾蘋為了與數週不見的父親見面，趕忙以迅雷不及掩耳的速度衝下樓梯。

「——艾蘋今年幾歲了呀？」
莫亞迪耶公爵以餐巾擦拭過嘴角後，慢條斯理地開口詢問艾蘋。
餐廳裡擺放著一張長度十分驚人的大餐桌，兩個人面對面共進晚餐。艾蘋好不容易吃完後雞肉冷派後，解脫似地將叉子擱置在餐桌上。
雖然艾蘋相當喜歡父親，卻不喜歡兩人單獨用餐；因為平常都只有艾蘋一個人，所以廚師會依照艾蘋的喜好烹煮，吃不下的話也可以讓僕人收走，但是父親同桌的話雖然讓餐點的份量會減少，艾蘋卻也得和父親吃相同的菜色。她吃下討厭的芹菜莎拉後，滿嘴都是反胃的味道。
「爸爸，我十五歲了。」
「妳已經是個大人哪。」
莫亞迪耶公爵微笑地說道，男侍者此時撤走盛放雞肉冷派的大盤子；餐桌中央則放置著一座金色燭臺，上頭閃爍著燭光。
「爸爸，我才不是大人呢，不管到幾歲，我就是我。」
「不，妳已經是個大人了，不僅長高也長大了。」
「哪有……我比十四歲的侍女還矮喔。」
艾蘋噘著嘴道出最近剛入宅邸幫傭的侍女名字。
她說的都是實話，莫亞迪耶公爵的身材有如銅牆鐵壁般高大，艾蘋卻從三年前開始便不再長高。
剛剛和瑪麗談話的時候也是相同的情形，為什麼今天老是提到這些話題呢？
「在倫敦才會隨著年齡增長而非成為大人不可，我一直都待在這裡啊，不管幾歲都沒有任何差別喲。」
「我聽說家庭教師又辭職了是嗎？」
「——因為讀書一點都不好玩嘛。」
「並不會不好玩——那位家庭教師叫什麼名字呢……她曾經說艾蘋不僅相當機靈，而且記憶力也很好，只要有心的話，任何事物立刻就能樣樣精通，然而問題就出在艾蘋無心向學，她說她雖然可以教導艾蘋課業，卻無法提升艾蘋向學的動力。」
艾蘋聞言於是別過臉。
瑪麗打開餐廳的門端著托盤走進來，托盤上面盛放著咖啡以及碟子，碟子裡裝有似乎是特別為艾蘋準備的紅酒色果凍。
「等布萊恩回來之後，我會開始用功的。」
瞬間，莫亞迪耶公爵的淺褐色眼眸裡隱約閃動著一絲怒火。
「——布萊恩．羅伊塔爾？他還在這個家出入嗎？」
艾蘋驚覺大事不妙，父親並不喜歡布萊恩。
瑪麗將咖啡杯擺在莫亞迪耶公爵的面前，杯中飄散出頂級咖啡的醇厚香氣。
「布萊恩只有在學校放假的時候才會過來啦，因為我們兩家的封地相鄰嘛，他沒有其他地方可去，所以才會來這裡打發時間。」
「他教導妳課業或許還可以，但是妳要記得羅伊塔爾家只是平凡的農場地主，兩人的交情只要點到為止就好；就是因為這樣我才要找家庭教師。」
此時，艾蘋腦海中浮現出那大她三歲的青梅竹馬的高大身影，以及那一雙宛如松鼠的深褐色眼眸；我就是因為知道爸爸的用意，才會故意趕走家庭教師的。
「我並不討厭念書，只是我不想變得太聰明。」
「這一點我贊成，淑女確實不需要太過聰明的頭腦。」
瑪麗將裡頭包有蔓越莓的果凍擺在艾蘋的面前，透明的紅色果肉不停地顫動著。
「我不當仕女也無所謂，做一個平凡的艾蘋就好了。」
艾蘋得到了父親的認同後順勢這麼說道。
「這是不可能的。」
莫亞迪耶公爵這回並沒有表示贊同，父親平常總會聳聳肩說『真是的，我可愛的小公主真是任性』，然後再隨便敷衍幾句便打住話題，唯獨這一次，他似乎不打算遷就艾蘋。
「妳是公爵家的女兒，不管妳願不願意，打從妳一出生就註定將成為仕女，妳的母親也是對妳寄予厚望。」
艾蘋用湯匙將果凍送進嘴裡，並且嘆了一口氣。


※後續發展請看菁英文庫Pink Series的『維多利亞薔薇色 vol.4 點綴鄉間宅邸的戀之禮服』(試閱內容可能會與實際出版物有部份差異)