你把我的搖滾樂怎麼了

說多了歌姬，這回來談談幾位男伶。

幾乎是每隔幾年，英語世界便要誕生一位騷靈歌手，眾所注目、人見人愛。且傳媒必宣稱他們的聲線深得Marvin Gaye、Stevie Wonder之味(更放客些的則必搬出Prince之名)，曾經的Maxwell、稍早的Dwele、當紅的John Legend皆屬佳例。這故事歷經過多次演變，儼然已形成一種傳統，彷彿戲曲界之名角出線，自拜師到發跡，必如儀式般有譜照演。

此行業相對少數的白人，均也納入這邏輯運作，明星級如Jason Kay(Jamiroquai主唱)，當年同樣接受過「照本宣科」的吹捧。知名度尚未普羅如前者的Remy Shand、Robin Thicke等，則有待作品累積。

近來甫以專輯暖身單曲〈Black And Gold〉攻下全英單曲亞軍的Sam Sparro，無疑是加入這一陣線的超級生力軍(英國Guardian形容是「Sounds like Stevie's Higher Ground produced by DFA」，可見其滿溢的讚賞)。生於澳洲雪黎、長於美國洛城，曾是麥當勞廣告童星，發跡卻在英國倫敦，這年方二十四歲的青年，很早便令資深女伶Chaka Khan讚道︰「Damn, that white boy can sing！」；近年當紅之騷靈代表，剛奪下葛萊美獎年度最佳非古典類製作人得主Mark Ronson還專程發了email致意(兩人背景頗有共通之處，Sam Sparro的祖父是混跡Frank Sinatra「鼠輩」之樂手，父親是福音歌手，堪稱家學淵源！最近便可見兩人合作演出)。

雖然以瞬間爆紅的型男姿態來看，Sam Sparro理當與Jamiroquai相提並論，但真要說到風格，他將騷靈聲線引入電聲節拍之舉，恐怕更接近也更要感謝Jamie Lidell的鋪路(至於Openly Gay的身份，似乎又該推崇同體系之前輩Elton John與同儕Rufus Wainwright、Scissor Sisters等的貢獻)。因為早在後者與Cristian Vogel搭檔合組之Super Collider於1999年推出的首張專輯《Head On》中，即已預告了此一路線將啟動。雙方仳離後，Jamie Lidell於2005年推出的個人專輯《Multiply》非但令他此派領導者地位確認，該專輯也儼然有了經典般之高度。

不過，根據搖滾樂史的教訓，先驅者成砲灰，後進者乘涼的例子不勝枚舉。Jamie Lidell全新專輯《Jim》發行日又與Sam Sparro首張同名專輯同定四月底，撞個正著。雙方對戰，亦是獨立廠牌(Warp)與主流公司(Island)的廝殺。儘管如此，Jamie Lidell首發單曲〈Little Bit of Feel Good〉，在夠勁的放克推動中有更突梯的趣味，品質旗鼓相當(雙方也都各自穿上西裝，全然符合Crooner形象)，且透過官網訂閱電子報，即送出《Jim》中未收錄之〈Figured Me Out〉(LA Garage Mix)，動感非常，誠意感人；專輯中幾曲如〈Rope Of Sand〉之軟語呢喃，更恐怕是Warp這實驗電音廠牌(這些年也簽了些搖滾樂隊)史上最「動聽」的作品。

白人搶盡鋒頭，但正統黑人騷靈仍是江山代有才子出。去年底推出第二張專輯《Love Behind The Melody》，號稱「Neo-Soul Rock Star」的Raheem DeVaughn是極佳代表。曾經半退休的House舞曲界資深男聲Robert Owens，在偶爾客串獻聲多年後，竟也以全新個人專輯《Night-Time Stories》重回舞台。製作陣容包含Kirk Degiorgio、Ian Pooley、Jimpster等人，堪稱非常豪華。

原來英國榜上的焦點其實還有David Jordan，可Sam Sparro當下鋒頭太強健，叫人有著壓倒性的期待。

下一個迷倒眾生的騷靈男歌手會是他嗎？