傅莹大使是内蒙古自治区人，毕业于北京外国语学院。她和许多同龄人一样，有过上山下乡的经历。
从1978年起，傅莹先后在中国驻罗马尼亚使馆和外交部翻译室、亚洲司工作，1985－86年赴英国肯特大学学习。1992－93年，她参与了联合国五常任理事国关于解决柬埔寨问题的谈判，之后受国家委派在联合国驻柬临时权力机构中工作，有过一段国际职员的经历。1993－2000年，她历任外交部亚洲司处长、参赞，中国驻印度尼西亚使馆公使衔参赞，中国驻菲律宾大使。
2000年，傅莹奉调回国，出任外交部亚洲司司长，成为该司建司以来的第二位女司长。此后四年，她经历了东帝汶危机、阿富汗战争、中国与东盟建立战略伙伴关系等事件，并参与处理朝鲜半岛核问题、推动六方会谈。
2004年3月，傅莹出任中国驻澳大利亚大使。
傅莹有一个幸福和谐的家庭，丈夫郝时远是中国社会科学院的民族学、人类学学者，女儿正在大学里攻读艺术设计专业。

她笑起來相當迷人，氣質高雅平易近人，據說在外交界的能力與形象俱佳，位居要津。演講是面向英國人，內容當然也就照本宣科。不過在她柔軟又帶點英國腔的語調下，平凡的內容也變得有感情，也軟化了中國的形象。開宗明義就強調中國還不是大國，每天都在為不同的大小問題困擾。民主，人權，這些字眼是西方人心中的神主牌，這幾年在中共高層的講話中愈來愈常出現。隨著國力與自信的提升，中國政府逐漸轉過身來接受挑戰，也大方的宣示民主與人權同樣是中國人民追求的普世價值，傅女士甚至拿老子來解釋中國人對自由與欲望的觀點。